房间恢复安静，王静抿了口冷却的茶水，又翻看电脑文档中的一个个细节。她的思绪时而回到极地那夜刺骨的风雪，时而跳往更久之前——幽谷、罪影浮城……甚至闪现与萧远、林婉初次并肩作战时的画面。内心里，那股疲惫与希望交织成一抹淡淡的暖流，支撑她继续在这风雨飘摇的时局中负重前行。
时间很快来到傍晚。天色微暗，研究所餐厅里多是下班后用餐的人。王静陪着萧远、林婉在餐厅随意吃点饭，顺便给萧远打包一些清淡汤面带走。萧远调侃：“我倒也不算多伤，非要这么照顾我？搞得我像个废人。”
林婉丢给他白眼：“少来，谁刚才还从浴室出来就说腿痛得走不动？不想被照顾，你自己爬行呗。”
萧远哼哼：“得，得，算我服。”
三人有一句没一句地闲聊着，等到差不多六点半才离开餐厅，乘电梯到研究所主楼的二楼会议区。会客厅是这里专门设的休息与交流场所，面积不大，却布置得相对舒适。推进萧远的轮椅进来时，发现李教授早在沙发上等候，方教授也在，小桌上摆着几份文件。除此之外，还有两位面孔陌生的中年人、一名中年女术士，似乎都是研究所或联盟派来的高阶联络员。
“来了就好，快坐。”李教授向三人点头示意。王静与林婉分坐沙发两侧，萧远则坐在轮椅上。李教授清了清嗓子，用不疾不徐的语调说道：“我知道你们都有些疑问，关于之后的去向和‘永劫之门’的计划。今天就借这机会，向你们通报下最新决定。”
王静、林婉、萧远正襟以待。李教授看向身旁那名女术士，朝众人介绍：“这位是联盟驻本所的专员，代号‘月晖’，负责协调各国情报与作战资源。”
女术士“月晖”微笑点头：“萧远、王静、林婉，你们好，久仰大名。我代表联盟感谢你们在极寒之冠立下的功绩。”
萧远摆手：“客气了，我们也只是做了该做的。”
“月晖”随即打开一份资料夹，语速适中：“总之，现在最关键的问题是：黑袍术士余党可能在欧亚山区或其他地点策划‘坠落之仪’，你们也提出过高加索‘鲁恩峡谷’的怀疑。联盟总部目前正在进行多方外交与情报合作，等待正式许可后才可能组建新一轮先遣小队，潜入那片山区做实地侦查。预计最快也要三周到一个月，这个期间，你们无需立即待命，可以在研究所配合相关研究，或回家短期休整。”
萧远微愣：“三周到一个月？那这段时间要干嘛？”
李教授苦笑：“外交没那么简单。要去人家的地盘大规模搜索，没有正当理由对方可不乐意。再者，世界很多地区也有其他事务，需要时间协调。你们先做文献与技术支持就好，暂不安排大行动。”
林婉暗暗松了口气——三周到一个月的缓冲，足够让萧远的伤好一些，也能让她把干扰装置重新升级，王静也能修整。
王静点头：“明白。那这期间，我们就继续在所里或家里等通知？需要我们做任何具体研究或培训吗？”
方教授笑道：“当然需要。我们希望你们把过去几场重大行动中积累的实战经验，整理成教学材料，帮忙给新进的灵能术士进行培训。毕竟你们是最熟悉黑袍手段与怪物特性的骨干。你们还可以自由选择是否在研究所驻留，比如林婉可能想用实验室设备升级她的符文干扰技术；萧远可以在康复中心做复健；王静也能在这里帮忙指导学员，或者偶尔回家探望父母，总之弹性很大。”
萧远听到这里，倒也开心：“不错嘛，相当于半休假状态？”
“对，你们辛苦了这么久，该得些缓冲。”李教授补充，“当然，一旦欧亚山区那边的许可或情报到位，我们会第一时间组建新队伍，邀请你们再度‘挂帅’。到时若你们不愿继续出征也可以表态，我们绝不强迫。”
萧远看林婉和王静，各自神情平静，显然没有拒绝的打算。毕竟他们都清楚，这场黑袍风暴尚未彻底结束，若真的发生‘坠落之仪’，谁也不愿袖手旁观。
会议最终在温暖而理性的氛围中收尾。联盟专员“月晖”对三人的贡献再次表示敬意，还提到联盟会给予他们一定形式的嘉奖。王静、林婉都没太在意奖赏，本就不是为了名利而战。萧远倒是半开玩笑地问能否报销一场豪华海滩度假，“月晖”笑称这个她可做不了主，让他自己想办法。
散会后，方教授和李教授又单独把三人留下，嘱咐他们近期多注意休息，也别过度钻研那些晦暗文献，必要时可以找心理部门聊聊，避免出现创伤后应激反应。林婉本想说“我还不至于”，但想起曾在幽谷囚室被怨灵困扰的噩梦，还是点头答应。
萧远主动问：“教授，那我们这几天有什么具体指示？总不能干坐着发呆。”
李教授笑道：“先忙你们自己的。我这边倒想请王静帮忙做一场教学分享，向新入所的年轻术士介绍深海、雨林、极地三大战场的实战案例；林婉若愿意，可以跟技术部做个短期合作，把你新研发的便携干扰装置原理告诉他们，好让所里大规模生产。萧远则去康复中心报到，接受理疗，另外可以给那些新兵讲讲刀术要领，算是发挥余热。”
萧远乐了：“啊哈，原来我还能当教官，行啊，就这。”
三人一一应下。从某种角度看，这也不错，既能回归相对平凡的所内生活，又对后辈有所帮助。离开会客厅后，他们返回宿舍讨论了几句，就分别去“报到”。
林婉带上自己的笔记本和干扰装置残骸，直奔二期实验楼，与技术部那边的研发人员会合；萧远则由王静推着轮椅去康复中心报到，认识了几位康复师和医护，还被要求做基础体能测试。王静帮他填表、登记完，这才独自离开，在研究所广场上踩着夕阳余晖散步，打算好好放空一下脑子。
走到广场中央的喷泉边，王静迎着微风沉思。研究所的下班铃声悠然响起，不远处的职工一个个走出大楼，三三两两结伴离开。有的人打车回家，有的则准备在食堂晚餐。看着这些普通的日常画面，王静心里升起一股淡淡的感慨：自己过去太久在刀光血影里奔波，竟有点陌生这样的正常生活。
“是该让自己学着过点平静日子了……”她刚喃喃自语，忽然感觉背后有人喊她名字。回头一看，原来是研究所的老同事——一位叫宋菁的女研究员，曾和王静在幽谷囚室事件结束后共事过一段时间，两人关系不错。
“王静！真是你呀？”宋菁快步走近，神情显得意外又兴奋，“我听说你们回来了，可一直没碰上，正要发信息问呢。”
王静笑容温暖：“嗯，刚回来不久，萧远腿伤比较重，林婉也忙着，我正趁空散散心。你怎么样？最近所里挺忙吧。”
宋菁叹口气：“是啊，从你们在极地那边传回消息后，全所都进入高强度运转，尤其是那些分析小组都加班熬夜。说是担心黑袍势力还有下一步动作。哎，可惜我只是二线技术员，也帮不上大忙。”
王静拍拍她肩：“别这么说，任何岗位都是贡献嘛。”
宋菁微笑点头，随即拉起王静的手：“正好我下班，你要不要一起去外面吃点好的？新开了家私房菜听说味道不错。你这段时间估计也没好好享受过一顿吧？”
王静犹豫了一下，想起晚上还得给萧远送药膳，但仔细一看时间还早，去吃个饭再带份汤回来也行。思忖片刻，她便答：“行啊，我也想透口气，就跟你走一遭。”
宋菁欢喜，立刻与王静一前一后穿过研究所大门，走到门口的停车场，坐上宋菁的小轿车，驶向市区。车上，王静看着街头灯火逐渐亮起，感觉久违的人间烟火味扑面而来。虽然她曾多次在执行任务后路过城市，却大多是匆匆而过，脑海总是盘旋着潜在危机，难得放松。
车大约开了十多分钟，就停在一条美食街。宋菁带王静进了一家装修朴素的私房菜餐厅，选了个靠窗位置坐下。服务员递上菜单，宋菁很熟练地点了几道招牌菜，然后笑着问王静想要什么。王静看看菜单，点了个清炒时蔬与菌菇汤，顺便询问是否能打包。服务员爽快答应。
不一会儿，菜品陆续端上桌，香气扑鼻。王静拿起筷子，尝了一口家常炖肉，咸鲜软烂、入口即化，颇有妈妈的味道。她不由露出欣喜神色：“好久没吃到这么舒心的家常菜了。”
宋菁见她喜欢，也笑得开心，陪着聊起所里的日常趣事：“说起来，我们二线组最近来了不少新人，他们对你们先遣队可崇拜得不得了，一直打听你们什么时候出现在食堂，好找机会合影。哈哈，跟明星似的。”
王静愣了下，随即笑笑：“可别，合影就算了，我只想安静过日子。”
宋菁端起果汁：“你是不知道，你们这次在极地摧毁主阵的事迹，联盟公开了不少片段，让大家知道黑袍术士被击败是多么不易。你们简直成了守护人类的英雄。”
王静略微尴尬，搁下筷子：“英雄谈不上，只是岗位需要。其实我挺羡慕你们在研究所里安稳做科研。”
宋菁看她神色黯然，也没再多说，只是夹了块鱼肉给她：“难怪萧远老是说你内心太沉重，多吃点好吃的，也许就能开心点。”
王静微红了脸：“他还说我啊？那家伙也就自己喜欢胡闹。”
宋菁浅笑：“不过你也别太累了，能过一点普通生活的时候，就好好享受。反正接下来所里也不会马上再派你们上场吧？”
王静点头：“对，暂时可以休整。有行动也要等联盟批准。”
两人一边吃饭一边聊着研究所和外界的各种琐事，时间不知不觉过去一个多小时。直到九点钟，街上人流逐渐稀疏，王静才想起还得给萧远带汤，于是和宋菁打包了两份暖胃汤，准备结账走人。
走出餐厅时，夜风轻拂，让王静打了个小小的寒颤，却不似极地那般刺骨。她仰头看那半轮朦胧月亮，心里涌起复杂情绪：这个夜晚，对于普通城市人而言也许再寻常不过，而在世界某个角落，也许有人正悄悄策划颠覆的阴谋。可她能做的，就是先把自己与同伴养好，迎接下一个未知的征程。
回程车里，宋菁放了首舒缓的轻音乐，王静坐在副驾座，用手轻抚装着汤汁的保温袋，神情渐渐放松。等到车子停在研究所门口，宋菁道别离开，王静目送她远去，才缓步走回宿舍区，把汤送到萧远房间。发现林婉也在那儿，两人刚好聊完白天的工作。他们看见王静带着热汤回来，都大呼“妙哉”，一起坐在桌前继续小酌。
林婉喝了一口汤，惊叹：“真鲜啊，比食堂好多了。”
王静浅笑：“一位老同事带我去的私房菜店，你们要是想去，下次我带你们。”
萧远手执勺子喝着汤，脸上露出满足表情：“再来点米饭就更好了……唔，这味儿确实地道。”
三人就这样在半夜时分喝着微烫的汤，享受这难得的安逸。外面夜风徐徐，明月隐在云层间，一切看似寂静无波。但他们都明白，这只是风暴间歇。等到欧亚山脉那边的许可信件一旦通过，或是出现任何突发异常，“永劫之门”的阴影就会再次笼罩他们头上。
正如林婉偶尔凝视着桌上那部探测器残壳，眼里时而浮现坚定：只要他们还在，就不会让黑袍术士轻易得逞；就算是更疯狂的“余烬之灵”，也要先掂量一下，能否抗住这群早已历经千锤百炼的守护者。
汤渐渐见底，萧远放下碗，舌头舔了舔嘴唇，说了句颇具他个人风格的话：“有得吃，有得睡，还有老婆本——呸，我没老婆，再说，哈哈……哈哈哈。”林婉和王静无奈同时拍他。
夜深之际，三人也都笑闹中收拾餐具，各自回房安歇。萧远回到床边，低头凝视那把放在墙角的刀鞘，神色中透出许多追忆与孤勇；林婉则抱着笔记本，将白天做的图文对比再看一遍，生怕漏掉任何端倪；王静躺在床上，回想晚餐间宋菁说过的话，心底忽地升起了对普通生活的渴望。也许等一切尘埃落定，她可以过一个平凡人的日子，牵着爱人的手，在海边看日出……或者什么都不做，仅仅是活在温暖与和平之中。
但眼下，永劫之门的谜团尚未解开，余烬之灵何时再动，也是悬而未决。王静握住枕边的小护符，慢慢闭上眼，心想：即使还有更可怕的阴影要对抗，只要她和林婉、萧远还在，就一定会并肩到底。短暂的平静，是为了积蓄力量，迎接更深的黑暗——或者说，迎接真正的破晓。
室外，夜幕深邃，研究所大楼的灯火在远处闪烁着守护的光辉。世界并不安宁，但至少这个夜晚，他们能在彼此的陪伴中安然小憩。就在这看似平凡的寂静里，新的风暴暗流已然潜伏，悄悄酝酿着下一次波涛汹涌。
本章已完 m.3qdu.com