“刘太守驾临，张府顿添光辉，敬请移步堂中，上坐叙谈。”张老太爷皱纹满面，笑容可掬，言辞间尽显恭敬。
期间，刘琛屡赞张思的治绩，勉其张府上下，当为万民的表率，以取之于民，而用于民，以树德范于黎庶，广行仁义。而张老太爷，乃饱经世故者，岂有不明此理？遂慨然允诺，广设粥棚以济饥，散衣赐被以御寒，助关中流离至此的难民，共度寒冬苦楚。
至晡时，刘琛辞张家而出，与张任共赴棘阳邓家造访，邓家乃是刘琛取宛城的巨擘，其族人邓林，任军候要职，隶于魏延麾下，夙夜匪懈，忠诚勤勉，实堪嘉许，诚为良将之材。
闻刘琛至棘阳，邓家老族长，热情洋溢，不胜欣喜。遂率邓通等家族主干，迤逦而至城门，躬亲迎接，礼遇有加。
刘琛亦喜，能破宛城，归功于邓家，而仅得微末的军候职，邓家能安然自足，无有逾越要求，此诚令刘琛欣慰。故于邓老族长的礼遇，刘琛亦以礼相待，不稍懈怠。
刘琛随邓老太爷并肩前行，款语深谈，缓步趋近邓府。沿途所见，皆为邓家善行，赈济黎庶的义举，满目皆是。无论此为虚饰以彰其名，抑或实心任事，刘琛深感邓家至少行之有素，心怀宽慰。
及至府门，忽有垂髫稚子，衣衫褴褛，自巷中窜出，径至于刘琛与邓老太爷面前，跪伏于地，面色悲戚。
众皆愕然，此岂非昭然打脸，邓公顾视邓通，脸色稍愠，恐扰刘琛雅兴，乃颔首示意，令其速去。
见邓通强曳那稚子，刘琛急呼制止，面色骤寒，亲前掖起稚子，心怀恻隐，和颜相问：“你有何求，可尽言无隐。”
“多谢公子。”那垂髫稚子，强忍泪珠，复跪于邓老太爷面前，哀声哽咽而言：“太公，家父邓龙早逝，家母复罹重疾，危在旦夕。我屡向家族求助，皆杳无音讯。万般无奈之下，今闻邓府有贵宾临门，不得已出此下策，恳请太公怜悯垂顾。“
“邓范，毋得放肆。你母疾笃，家族正筹策以援，若复此般纠缠，你当自觅他径。欲得资财疗疾，便速速离去。”邓通言辞冷峻，隐带胁迫之意。
“哼，大叔，家族如此寡情，我已自易其名，唤作邓艾。欲要不复相扰，请即赐金，我即刻归家，以疗母疾，自此脱离邓家，再无瓜葛。”那垂髫稚子虽略有口吃，然目光坚毅，誓取救命钱财。
“公义，取十金于邓艾。”
刘琛面若淡然，然内心颇为激动。怪不得年幼而知晓借势，原来是亡蜀汉的首要功臣邓艾，既然相遇，必要揽于麾下，自幼培育，异日必成大器。
“多谢恩公，不知恩公名讳，他日必当厚报。”邓艾径取金帛，跪于刘琛面前，俯首致敬，言辞中满怀感激。
“我乃刘琛，大汉以孝治邦，你一垂髫童子，竟怀此至孝之心，诚可钦佩。今兹相赠，实出真心，非有所冀于报。”刘琛扶起孱弱的邓艾，语气温和而细腻。
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