暮歌夹肉的动作一僵，微微一顿，倔声道：“我不回去。”
“别给我添乱。打仗可不是过家家，就你这点出息，除了拖后腿还会干什么？到时我分不出身来顾你，你要是少只胳膊断条腿，母亲会要我命的，我可不做冤大头。”
“咱们到了谛岳城，我保证老老实实呆在城里不添乱，好不好，夷羌？”她放下筷子摇晃羲苍胳膊，露出笑：“你也说打仗伤亡惨重，医夫肯定忙不过来，我可以帮忙照顾伤员，我跟娘娘学习这么久一定可以派上用场的。不要赶我走可好？”
“不、好！”
“那我回去就向陛下请罪，反正也是一死，在菜市口砍下脑袋，还是在谛岳城老老实实呆着，你选一样吧。”
暮歌把心一横，硬气迎上她的目光。
这么多年，庄贵妃已把她宠得不知天高地厚，她在宫中所受的待遇跟皇子皇女是持平的，较起劲来羲苍在她跟前也只有吃瘪的份。
羲苍半晌不说话，等烛火摇晃着矮下去一截，她喊来老常伯在她营帐中再铺开一副床榻。
暮歌知道得逞了，万分嚣张地凑到她拉长的脸前，得意地摆了个鬼脸。
风雪阻途，大军行进的速度又拖慢了几分，羲苍同尉迟老将军商量一番，自己率一队亲卫赶赴前去探路。
一队人马轻装快马，只用了十余日就赶到谛岳城楼下。最近战事吃紧，城门紧闭，羲苍亮明身份，值哨小将军半信半疑，却也不敢马虎，火速通告到郡守府里。
半月前黎辽人趁着夜色遮掩再行奇袭，三百护城军全数覆没，郡守逼不得已只得下令撤回城中苦守。城门阻截了黎辽军队的铁蹄，也阻断了救援的粮路，黎辽人日行一列必要到城楼下挑衅辱骂，郡守也无暇顾及，只苦巴巴领着全城百姓缩吃减喝地捱着等援军到来。
这半月里来郡守愁得鬓发更添了几层霜，又为激励将士稳固民心将府中的吃穿用度亦消减得同旁人那般，一日只食两餐，早饭一碗糙米稀粥，晚饭两个馒头就一小碟腌菜。现下正同亲僚拢了一小盆火围坐厅中议事，忽闻老管家急匆匆跑来传话：“大人、大人，援军――援军到了！”
郡守“嗖”一声站起来，头晕晕乎乎晃了几晃，府吏忙伸手扶住，疑惑道：“黎辽人把谛岳城里外围得蚊蚁难渗，咱们几番探路的弟兄们尽数覆没，这番却雷点不响就来了，莫不有诈？”
郡守稳住身子问老管家：“约莫是多少人？”
“不过十三人的兵马，这是领头的将军让呈给大人的。”
接过老管家递上的谕旨摊开，郡守大喜道：“快、快迎接，是京中来的救星啊！”
羲苍一行在城门下等候了片时，便见郡守领着府吏风尘满面赶来，远远就拜倒脚下：“微臣叩见公主殿下。”
“大人不必多礼。”羲苍跳下马将他扶起，把袖中暖炉递给暮歌，搓搓手道：“救援来迟，还请大人见谅才是。苦守这城防十余载，大人得劳了。”
郡守连说着“臣愧不敢当”，一面将一行人迎进府邸。
谛岳城的郡守为官清廉，刚正不阿，这一点从沿路百姓对他的敬重之意和府邸的简洁朴素之中尤可窥一斑。更赶上这特别的时期，府中缩衣减食，莫说下人，便是郡守夫人和一对小儿女，也是素布钗裙面黄肌瘦的。
羲苍叹：“民得官如此，君得臣如此，是离川大幸！”
郡守夫人领三两丫鬟婆子将府中最雅致的上房收拾了出来，暂作行馆之用。羲苍在南房小厅召来郡守议事，老管家连忙抱了烧得正旺的脚炉，又捧来热茶。
“算日子，约莫再过十来日老师也该到了。”她在灯下展开地图，指点道：“谛岳城四面受围，城中难能突围出一条进路，但——”
食指在城西南的哨口叩了两下，府吏相顾无言，不明就里。郡守抚摸着清癯的面颊上那一点胡渣子，笑了。
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