暮歌……
暮歌……
步暮歌……
墨雾无声退散，一片片隐隐约约的光亮在遥遥之中浮现，凤娘眼神不太好，摸索着大步走去。待走近，才发现那是一间藏在薄雾后面的殿居，半掩的门窗漏出的光被雾气滤过一遍，泛着铜镜那般模糊不堪的光晕，委实瞧不出个所以然。
凤娘往前几步，顿足，咬破指尖，将那一滴血珠凝结成光印，徐徐推去。墨雾尽数散去之后，窗内景象慢慢清晰。
是春意盎然的内苑，室中暖意融融，花窗前摆放着几盆开得灼人的芍药，一枝梅花从窗角探进半个脑袋，正要向屋里人尽数卖弄风骚，却不料小姑娘眉间朱砂比它颜色更殷。
庄贵妃端坐上座，百褶如意锦绣宫裙，红翡宝簪金步摇烨烨生辉，给她精致的面容更添贵气，却一点没有盛意凌人的架势，眉目间温婉如兰，放下茶盅笑吟吟问她：“你叫什么名字？”
“暮、暮歌。”她不安地绞着衣角怯怯回答，“臣女是镇远将军府的养女，前些时候随娘亲来娘娘宫中赏花，不小心，不小心……”
她嗫嗫嚅嚅说不出整话来，一旁悠然品茗的羲苍淡淡替她回道：“她折断了您开得最好的一支海棠，央我不要告诉旁人，今儿就送来了替品。”
言罢，十分嫌弃地瞥一眼随意搁置一角的小陶罐。
自己日夜尽心尽力照顾的花儿被这般嫌弃，暮歌瘪瘪嘴垂下脑袋，又不敢辩驳。
庄贵妃将她拉到跟前仔细瞧一眼，腹诽：“堂堂镇远将军府，理应不愁你衣食，怎还面黄肌瘦穿得这般简素呢？可惜这般乖巧姣好的面相。”随即笑起来：“也罢，即赶上午时，便一道吃个晌午饭吧！”
今儿皇帝要过来用膳，吃食比平日更精致隆重一些。宫婢把茶盏撤下，端来花目繁多的十几样珍肴摆上，诱人口水的香味立刻四散开去。
念着皇帝也该到了，等来的却是小宦监低低喏喏的传谕：“陛下今儿就在东苑娘娘处用膳了，请娘娘和殿下不必多等。”
羲苍面露忿色，不自顾低喃一句：“父皇……也太辜负母亲心思了。”
庄贵妃正给旁座的暮歌摆下碗筷，闻言浑不在意瞟她一眼，淡淡笑道：“羌儿又惹笑话，未曾允诺，何谈辜负呢！”
暮歌真是肚饿了，在满桌丰盛的吃食面前，早把院里老嬷嬷教导的谨言慎行之训抛却脑后。
她个头小，伸长胳膊去夹羲苍面前的蒸肉，奈何手指短，驾驭不住镀银木筷，而蒸肉又澄黄滑腻，一个扑棱，眼睁睁看着肉块飞到羲苍衣襟去，溅开一块污渍。
府中兄姊下仆常骂她傻子，饶她脑袋再不灵光，也知道闯了什么祸，慌忙跳下凳子扑跪在地颤颤磕头：“暮、暮歌该死，我不是故意的，我……”
羲苍还没表态，她嗷呜就哭开嗓了，泪珠子啪嗒啪嗒掉落地上。
庄贵妃放下筷子掏出锦帕，却不是递给羲苍，而径直起身将她拉起来，抹干鼻涕眼泪哄道：“莫哭，她不吃人的。”
“谢娘娘，谢殿下恕罪。“
“她比你大不了多少，有名字，叫夷羌。”庄贵妃笑眯眯对她说，又唤来宫婢找了干净的外衫换下羲苍脏衣。
暮歌长睫毛上还挂着泪珠，也忘了哭，呆呆望着她怯怯唤：“夷、夷羌？”
她是得了母亲准允，羲苍不好辨正，嘴角抽了抽，歪过头不去瞧她。
母亲对暮歌的喜爱之情溢于言表，常常说：“当初你出生的时候，我可备了好些书画针绣，念着等你大一点，便手把手教你写字、学画、练针线，谁知你……唉，噌噌就这般大了，半点闺女家的样子也瞧不出来。所幸还来了小暮歌，才不至浪费了。”
母亲终日幽居南苑，就她一女，她又甚少陪伴身侧，这番有一个暮歌陪着说话学艺，想来母亲的日子也要好打发得多，不至从前那般苦闷寂寞。她明这个理，所以也尽量找些理由将小女孩接进南苑，忍受着她整日跟在后头唧唧咕咕叫唤。
“夷羌，娘娘许我把花种到海棠花丛下去，它长得可好了，已经开第二朵花啦！你什么时候去看看呢……”
“夷羌，我绣出第一块手帕啦，送给你吧！你累的时候可以拿它擦汗，呃，吃完饭擦嘴巴也是可以的。你为什么丢开啊，它不好看吗，娘娘说挺好看的呀……”
“夷羌，这个是玉脂膏，我求二哥从南国带给我的。你看你的手，天天拿枪拿弓的，指节都变形啦！咦，这里结了好厚的茧，这里还磨破了皮，以后每天擦一遍，应该会好些。哎，记得每天一定擦一遍，别走啊……”
夷羌夷羌……
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