第七章

太宁六年，三月三日花朝节。　　这是凉国首次没有花朝郡主的花朝节。　　　　花朝节前，首富易河之妻坠湖溺亡。首富娶妻，十里红妆，不过月余却落得个生死两茫茫结局，令人徒添几分概叹。　　花朝节前，孟从白收到了叶闲狐退回的白玉如意，二人正式解除婚约，恢复自由之身。　　这叶家二姑娘生性风流，喜好与一般女子有异，生平唯爱美女。孟家作客三日，撩得一众丫环姐芳心大乱，茶饭不思，最后竟掳跑了孟家的总管黄儿。　　气得孟从白拔刀在小楼外乱砍一通。　　在公黄儿是孟府的主管，精明能干；以私他待黄儿如亲妹，又怎愿她被叶闲狐这妖女扯上一条不归之路。　　这世上还有没有皇法呀？连女子都来与他抢人了！！　　孟从白无语问苍天。　　　　同时，无语问苍天的人还有理白。　　自黄儿离开后，总管之位空缺，无人填补，他临危受命借调到邀月小楼。眼睑泛黑，灵魂出窍，他……他三日不曾合眼，眼前仍是堆积如山的事务。　　对比之下拙石楼简直就是天堂，人口简单，又是粗爷们，说一不二，甚好管理。　　孟府的产业光是矿场和治铁铺那一堆就教人头疼，莫说酒厂和酒楼……再这样下去，事务没有处理好，他小命先挂掉。　　　　“二爷，请听理白一言。”　　孟从白自一堆杂乱的账册中抬起头，那双漂亮的凤眸布满血丝，闪过疲倦之色，显得不若寻常灵动。　　黄儿一走，孟府乱成一团。　　三日以来，他不敢停歇，一边骂着姓叶的妖女，一边努力翻账册。只知黄儿能干，却不知她的工作如此繁重。　　他都好奇她是怎么处理，还有空余就寝？　　孟从白有气无力地应道：“说吧！”　　“二爷，再这样下去，我们事情没处理好，小命先没了。当下应找个有能力的人才，方为首务呀！”　　这不是废话吗？　　要是身边有像黄儿这般值得信任又能干的，他早就提为管事暂代黄儿一职，可惜书到用时方恨少用才方知继无人。　　他只能亲自走马上任，可惜他是主，向来都是黄儿整理，他同意就签字，不同意发回再议，哪来这么多繁琐之事。　　他抓了抓头皮，不耐烦地说：“有空余说闲话，不如看看今年的花朝节该如何安排。要不全城都得瞧孟家的笑话了。”　　　　所谓屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。　　一年一度的花朝节，开封城的惯例是由城内的各大世家轮流举办，而今年恰好由孟家负责。　　黄儿半年前已开始准备。　　花朝节当日有三件重要大事，首先选拔十名少男少女为花男花女，三月三日清晨聚于五丈河举行祓禊，再于东华门大街筵开百席午宴，最后是龙亭湖边花灯会。　　光是听着就觉不易，策划人不在，执行时批漏如鱼网。　　孟从白因此事怒火上喉，将今年的粗言鄙语骂尽，现下被府内的几名管事和帐房私下画纸人泄愤中。　　　　理白一跺脚，噘嘴道：“二爷，这哪里闲话！我这是给您救命良药呀！理白知有一人应可暂替黄儿的位置……不，要是他的话准没问题。”　　“当真？”孟从白精神一振，拍案追问。　　拍了拍胸膛，理白保证。“理白可不是胡吹的，此人能力绝不在黄儿之下，只是傲气比黄儿更甚，不好掳骗。更何况四爷重才，怕不会轻易放人。若想……”　　书房内主仆狼狈为奸，偶尔放声大笑，偶尔轻声细语……窗外名护卫靠坐在桃树下假寐，懒得理会他俩，枕着春风入眠。　　　　邀月小楼外的桃花生灿，一簇红一簇白压满枝。说起来，月湖两岸要数邀月小楼的桃花开得最灿烂，一如它的主人。　　堂下十来人，以女子居多，人人眼下都泛着黑晕，一脸疲惫。　　萧南上前一步，轻颔首道：“萧某是拙石楼帐房。暂且由萧某替黄儿总管打理几日事务，望大家相互合作。”　　不待堂下人应声。　　萧南转身坐回案前，又说：“好。现在由清桂开始，将你负责的事务都告诉萧某。”　　清桂忙应声：“清桂是负责一部分铁铺的账目及府内各院的小账，和管理平西所的家从和奴仆……”　　那一边萧南挥笔记下，接着说：“麻烦下一位。”　　“琼花和梨花负责矿场账目，管理千南所酒楼的员工……”　　“下一位。”　　“报春和锦带……”　　“……”　　　　弄清楚各人的职务，萧南一路听下来，也不得不佩服黄儿。这小女子能力堪比皇宫大院那位骆总管，实是人才也。　　难怪孟二如此看重，皆是事出有因。　　合上账本，其他人已离开，但见清桂还在堂下。　　她问：“还有事？”　　“两日后花朝节所需的花灯已完成，需萧……萧账房验收满意方付尾酬。还有……花谱上的柳家女儿两日前聘为冯家妇，不便出席。后替有陈氏次女，何氏长孙女，郑氏长女等。请萧帐房决定人选，还需通知准备。”　　闻言，萧南眉头一拧，又问：“黄儿总管可有说后替为谁？”　　清桂想了想，答：“没有。只是总管曾说何氏长孙女，温婉娴静，颇有主母之风。”　　“就选何氏长孙女。”　　萧南又说：“花灯的事萧某过午便去处理，府内若有急事派门子来告知一声。清桂你辛苦了！”　　清桂受宠若惊，欠身退下。　　　　萧南揉了揉额角，久未动脑袋，有些不适。　　她此时出现在邀月小楼帐房内，只因孟家二爷装病在拙石楼耍了一出“我要死啦！”大戏。　　老实的四爷斗不过他二哥，最后只能请她暂代总管之职。　　　　叶闲狐向来品性不良，自小痴迷好友从致的容貌。　　她曾问好友：叶二瞧你的眼神生吞活剥似的。万一她动手的话，你当如何？　　从致答言：呵呵……我还怕她不敢动手呢！若不是看在阿质（叶家大姑娘）的脸上。哼！早让丰叔埋了她。吞什么剥什么呀！我不是竹子，她亦不是华熊。　　她来孟府退亲，她得藏身不露面，她掳黄儿逃婚，却要她来收拾残局。此时萧南后悔没让丰叔早些埋了这不良之女。　　　　见无外人，李冬合上手中的帐册与她说：“梁京城内的人还不曾放弃。你若抛头露面恐有不妥。万一被人识破，怕功亏一篑。”　　接掌孟家总管的风险，她晓得。　　陈长贵一死几近让她绝望，只是在绝望之中又升起了一线希望。　　凶徒灭口的原因只有一个，陈长贵知道其是何人，更可能相识，也就是说孟朝也曾与此人来往，方能私下替他订制铁骨利锥箭。　　杀害了她父母亲后，又恐孟朝出面指证泄露他的身份，遂杀之。　　凶徒已有模糊的轮廓，她不愿就此放弃。　　最坏的打算是被景光帝缉捕回梁京城，但她决不会成为他的囚鸟。就算将自己嫁了，也绝不当他的皇后。　　　　“我自有打算，你不必担忧。先把这盘坏帐处理好再说。”幸好之前让冬冬跟郁青学盘帐，这下派上用场了。　　“阿南！”　　萧南执住他的手，亮堂的眼眸闪着坚定的光芒，不容李冬有异议。　　　　蜡炬成灰，天始亮昼。　　一道红影闪身窜入邀月小楼的帐房。一入内，却被一道风景勾住视线。柔和清光轻轻抚上那人的脸庞，美得有些不可思议。　　来人屏住呼吸，缓步靠近——　　那人伏于案上小憩，黑眸轻闭，少了平日的凌厉贵气，反添了几分可爱，让他无法移开视线。　　他弯身凑近，见他黑睫如扇随着浅浅的呼吸轻颤，仿佛一呼唤，他便能从梦中醒来。只是他舍不得唤醒他，舍不得呀……　　　　“咳咳……”　　门前响起两声轻咳，阻止了某人过于无礼的视线。孟从白侧首一望，李帐房提着热水立在门前，一脸警惕地看着他。　　沉睡中的萧帐房离自己不过一掌之距，若李帐房没有及时出现。他会不会直接下嘴，尝尝这世间难得的美味呢？　　呸！　　呸呸！！　　孟从白赶紧醒醒，别被这白脸小子迷惑了。　　他僵硬地直起身子，与李冬言：“又见面了！李帐房的美貌真是百看不厌呀！”边说边退开几步。　　“二爷说笑了。男子有什么美貌可言。”　　李冬说罢，将热水搁于架上，拿着棉巾沾了热水轻轻地上萧南的额头。对她说：“阿南，天亮了，起来吧！”　　“唔！”　　萧南轻吟一声，尚不愿睁眼。　　李冬用棉巾轻试她的脸，哄她醒来。　　萧南拉着他的手掌，撒娇：“再……再一会。冬冬，让我再寐一会。”说罢，双抱着李冬往他身上蹭，就是不愿睁眼醒来。　　知义妹早上起床困难，李冬耐性地劝导着。　　两人旁若无人的亲昵，看在孟从白眼中，那双漂亮的凤眸几乎要着火了。他牙一咬，甩袖而去。