赵月兰看着名帖，惊讶地发现这位老太太竟是城里有名的顾家老太太。顾家是做茶叶生意的，在江南一带很有势力。
犹豫再三，赵月兰还是带着一些绸缎去拜访了顾老太太。顾老太太很喜欢她送的绸缎，更欣赏她的为人。从那以后，顾家经常来程家买绸缎，还介绍了不少客人来。
生意好起来后，赵月兰开始注意观察上流社会的规矩。她特意请教顾老太太该如何为人处世，该如何教养儿子。顾老太太见她上进，就把她当成了半个女儿来教导。
程远山七岁那年，赵月兰把他送到了最好的私塾读书。她告诉儿子："娘虽然是个农家女，但咱们的志向不能小。你要好好读书，将来做个有出息的人。"
程远山很争气，不但读书用功，还很懂事。每次看到儿子捧着书本认真读书的样子，赵月兰就觉得一切辛苦都值得。
十年后，程家已经成为城里数一数二的绸缎庄，程远山也考上了最好的洋学堂。那天，赵月兰站在铺子门口，看着来来往往的人群，突然感慨万千。
她已经不再是那个刚从乡下嫁来的农家女了。这些年，她不但守住了家业，还把它发展壮大。她的儿子也已经长大成人，前途无量。
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"夫人？"管家的声音把程夫人从回忆中拉回现实。
程夫人回过神来，整了整衣裳，迈步走进茶室。李家的媳妇正局促地坐在那里，见她进来，连忙起身行礼。
"坐吧。"程夫人在主位上坐下，"听说你要向我请教家务事？"
李家媳妇红着脸说："是。我也是从乡下嫁来的，很多事情都不懂。听说夫人当年也是..."
程夫人端起茶杯，轻轻抿了一口："你想知道什么？"
"我想知道，"李家媳妇鼓起勇气说，"一个农家女，要怎样才能在这城里站稳脚跟？"
程夫人放下茶杯，目光深远："说来简单，无非是四个字：识时务，知进退。"
"请夫人指教。"
"你是农家出身，这是改变不了的事实。但你可以让自己变得更好。"程夫人说，"要学会观察，学会思考，更要学会等待。机会总是留给有准备的人。"
李家媳妇若有所思地点点头。
程夫人继续说："我当年刚来城里时，也是什么都不懂。但我知道，要想立足，就得比别人更用心。家务事要做得好，为人处世要得体，最重要的是，要让丈夫信任你，让婆家人喜欢你。"
"这些我都明白，"李家媳妇犹豫了一下，"可是..."
"可是觉得委屈？"程夫人笑了，"谁不委屈？但你要想清楚，你忍耐是为了什么。我当年为了儿子，什么苦都能吃。只要目标明确，委屈也是值得的。"
李家媳妇似有所悟："多谢夫人指点。"
送走李家媳妇后，程夫人又回到书房。夕阳的余晖洒在她的案头，一封信静静地躺在那里。那是儿子程远山刚刚送来的，说他看中了一个叫沈若兰的姑娘。
程夫人拿起信，仔细看了看那个沈若兰的身世。也是个农家女，在绣庄学艺，据说很是聪慧。她想起自己年轻时的经历，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
"又是一个农家女么？"程夫人喃喃自语，"倒要看看她有多少本事。"
她放下信，走到窗前。秋日的夕阳映照着远处的街市，人来人往，一如当年。二十五年过去了，那个从乡下嫁来的农家女，已经成为了程府的当家主母。而现在，又一个农家女即将走上这条路。
程夫人知道，这个沈若兰的路不会比她当年容易。但如果她真有传闻中那么聪慧，或许能在这条路上走得更远。毕竟，时代不同了，机会也更多了。
"来人，"程夫人唤来管家，"明天去沈家下聘吧。"
管家应声而去。程夫人重新坐回太师椅，翻开账册。夕阳的余晖渐渐淡去，她的眼神却越发坚定。二十五年前的那个农家女，用智慧和坚韧为自己谋得了一席之地。而今，她要看看这个新来的农家女，能走出怎样的路来。
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