“我叫尤里,来自罗斯之地。嘿,姑娘!给我拿些麦芽酒来!”

安东尼乌斯饶有兴趣地看着这个男人问道:“那么,尤里,我能知道我有什么荣幸能见到你吗?”

尤里立刻压低声音回答道:“是的,我从酒保那里听说你能给我找点活儿干。”

安东尼乌斯喝完最后一口蜂蜜酒,站起来接着说:“你找错人了,尤里,我不是承包商也不是雇主,我只是一个普通的码头负责人,不好意思,我还有事要处理。”

尤里变得紧张起来,抓住安东尼乌斯的胳膊,用一股巨大的力量把他推回到座位上,安东尼乌斯无法抗拒。“听我说,我知道你是谁,你也知道我在找什么活儿。我的祖先曾是瓦兰吉卫队成员,我自己也是作为一名瓦兰吉人来到这里的!”

安东尼乌斯不想在他和他的水手们拥有的酒馆里再引发一场斗殴,他用不情愿的语气回答尤里急切的脸。“好吧,我看出来了,你是个勇敢的年轻人,那么你能做什么‘活儿’呢?”

听到这个问题,尤里立刻在凳子上摆出正式的姿势,用他那像棍棒一样的拳头猛击自己毛茸茸的胸口,然后自信地回答道:“是的,你看到我这一身的肌肉和力量了吗?你看到我背上挂着的那对战斧了吗。我给它取名叫‘锡特卡’。它可以插进别人的屁股和骨头里,把他们打得屁滚尿流。而且,我天生就是个水手,我在船上站得就像在陆地上一样稳!”

安东尼乌斯突然开始喜欢上这个充满活力的年轻瓦兰吉人,他咯咯地笑着,身体前倾,用一种诱人的语气说:“但是,你知道希腊皇帝的瓦兰吉卫队已经不复存在了吗?你知道那个所谓的皇帝穷得要命,以至于他的国库里老鼠都在自由地跑来跑去吗?”

尤里失望地回答道:“是的,我知道。”他抓起自己的杯子,一口气喝完了整杯酒,就像喝的是水一样,接着说:“但是我无处可去,我在这里喝酒花光了最后一枚铜币,而且我也没有船回家。”

“等等,我确实有一份工作给你,报酬当然很丰厚。”安东尼乌斯突然意识到他可以好好利用尤里,回应了尤里的急切。

“是什么?是什么?只要有报酬,我愿意为你做任何事,就算是握住一只狼的心脏也没问题!”尤里满怀希望地凑上前,用他那像牛铃一样的眼睛盯着安东尼乌斯,喘着粗气。

安东尼乌斯把尤里推回到座位上,接着说:“听着,壮汉,我需要你创建一个‘新的’瓦兰吉卫队分队,但要为我服务,并且只对我忠诚。作为回报,我会好好付给你报酬。我需要你训练并吸引像你这样的人,让他们既能在岸上也能在船上战斗,你能把一群水手训练成士兵吗?还是你只有你和你的那对斧子?”

“好,不管你信不信,在我的家乡我是个贵族。我能组织一群天真的农民,把他们训练成渴望战斗的瓦兰吉人,我还能召集几十个在那里找工作的兄弟。我们会成为你最忠诚的支柱,记住我的话。我们瓦兰吉人从不说谎!”尤里说完,脸上洋溢着光彩,他站起身,踢开凳子,再次用拳头猛击自己的胸口,然后跺了跺脚,吸引了酒馆里所有人的注意。

“好了好了,坐下吧,尤里。”安东尼乌斯不得不把他拉回到凳子上,接着说,“我希望我们能真正建立起一种联系,尤里,如果你为我好好效力,我会好好回报你,记住我的话,我,安东尼乌斯·德·里奇,从不对我的同志和朋友说谎。”

“好!我就知道是你,你摧毁一整支敌人舰队的威名可不是神话,从我来到这座城市的那天起,你就是我的偶像,能在你手下效力绝对是一种荣幸!从今天起,无论你指向哪里!我都会冲锋在前,把我的‘锡特卡’插进沿途所有敌人的屁股里!”尤里兴奋地大喊,再次吸引了酒吧里所有人的目光。

“幸好这是我自己的酒馆。”安东尼乌斯心里想着,接着说:“你将成为我新的瓦兰吉卫队的第一人,在陆地和海上作战。”安东尼乌斯慢慢地说着,然后向面前兴奋的壮汉敬礼,而尤里急忙模仿安东尼乌斯的敬礼方式回礼。

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