庄严皇殿，年过八旬的皇帝坐在龙椅，显得疲惫不堪，依然勉力睁开双眼，望着阶下站立的文武臣僚，不禁更觉凄然。
原来太平时候，文武百官，比肩而立，连宽阔的朝堂都显得拥挤；如今，大难临头，依然上朝的官员，不过三十余人。
虞帝并不多问，他心里知道，围城日久，台城内的大小官员，要么投敌，要么逃走，也有忠贞报国的，不愿意苟活于世，组织亲兵，身赴国难，战死于敌营之中。
想来也是，自五蛮侵入中原，忠臣烈士，大多阵亡于河北，唯有贪恋性命的士大夫，才会抛下百姓生死，衣冠南渡，至江南避祸。
想到这里，虞帝反而有些释然，所谓疾风知劲草、板荡识诚臣，如今有三十余绯紫之士，俯伏阶下，还愿意认自己为主，也算一丝慰藉罢。
虞帝说：“如今台城粮米不多，诏书仍然未传出，诸位爱卿有何高见？”
众人默然，如果有妙计，岂不早已击退蛮人，何必等待至今日？
然而有人出班奏道：“禀吾皇，如今台城被孙璟仁三十余万兵马围困，城内守兵不过三万余人，正合兵法‘十则围之’之论，台城攻破，只是迟早之事。孙璟仁叛乱，祸起肘腋，外莫能知，德王既然叛变，想必前番所派宣诏天使，皆是此贼设谋截杀；如今突围无望，可派猛将精兵，突围再次宣诏勤王，微臣虽然才疏，但死守台城，撑持至援兵抵达，尚有把握。”
众官望去，果然是朝中人望最重的辅国大将军柳元让，自从奉命御守台城之后，孙璟仁以十倍兵力，大小攻城数十战，悉数被柳元让粉碎，无一败绩；孙璟仁自知打不过他，不得已才掘了长围，将台城围个水泄不通。
虞帝点头，又问道：“当下名将在外，台城内多文臣牙将，透围宣诏之事，却又是难于登天。”
众大臣纷纷丧气，按照虞国律法，藩王不得无诏入阙，能征善战的王爷们，大多镇守在军镇，保卫边境；勇猛宿将，也跟随他们一起征战，虽然换得国内四十七年太平，但孙璟仁之乱，迫在眉睫，京畿内反而无良将可用。
柳元让再奏道：“微臣有五子一女，除三子与长女于臣归正之时，战中走失，被拓跋氏俘获，赐予孙璟仁为奴为妾之外；其余三个儿子早年随微臣征战在外，建功颇多；微臣多掩盖他们的功劳，只求吾皇恩赏加之于僚属，所以没有显赫的军功官职，只承门荫获得小官，淡泊度日。如今幼子学艺有成归来，亟思为国出力，再加上勤王事急，可令四子于四门齐出，若苍天垂怜，但有一人脱出，请援之事可成。”
百官纷纷窃语，有些已经暗自垂下泪来；虞帝也欷歔良久，说道：“蛮人围城，必然严防走漏消息；柳大人府上四子齐出，万一全数折损，岂不亡了你的祖嗣？依朕之意，可令幼子留下，来日与洛公主完婚；朕自可从王室中，选取一子弟，替你幼子冲锋陷阵。”
柳元让奏道：“吾皇不可，孙璟仁已经扶持德王僭用帝号，若再有皇裔落入孙璟仁手中，挟持为帝，再造假王，以乱令号召天下，各藩王及将士真假莫辨之下，必会束手束脚，不敢进取，此乱更不可平也。臣那犬子，身无寸功，承蒙吾皇赐婚，圣恩难报，当此国难，正是他报答吾皇之时，待破了蛮人，再与公主完婚不迟。”
虞帝踌躇良久，说：“柳大人满门忠烈，朕一直倚重，今日情势，非柳大人一门不可成事，朕这就降了圣旨，柳大人四子，悉数加官三等，令他们各持诏书，宣诏诸侯勤王。”顿了顿，又说：“如果柳大人幼子不幸夭折，朕令洛公主一世守望门寡，籍归柳氏，永世不嫁。”
柳元让说：“事不宜迟，容微臣回家准备。”
虞帝累了，摆手说：“众卿都散了罢。”
柳元让捧了圣旨，回家召集四子入堂，摆下香案，宣读了圣旨。四子洒涕，收拾刀甲，跪别亲父，饱食一顿，只待夜间踹营而出。
陆文焕前来叩府，柳元让迎入，问道：“陆丞相为何至此？”
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