这半年过来，刘羡也是深感煎熬的。齐万年一走，他就收复了泥阳全郡，同时招揽周遭的难民，组织郡内百姓自救。为了凑粮食，刘羡可谓是想尽了办法，往常的那些组织民众开垦种菜，入山狩猎的法子自不必说，所有的泥阳官员都跟着一齐节衣缩食，平日都是吃一些菜粥度日。
士兵们也跟着一起种田，同时去寻找那些勉强可以入口的食物。什么椿芽、蒲公英、车前草、苜蓿芽都采光了，就是那些平日里根本没有人会看一眼的野稗子狗尾巴草，都被拿来，和蝗虫等虫子一起磨了粉蒸饼。不管是能吃的，不能吃的，他们已经竭尽全力地设法求存了。
可结果终究是残酷的，人力有时而穷，再如何努力，依旧有人吃不饱饭。饿久了，就连一些基层官员都出现了皮肤浮肿的情况，手指按下去，就是一个坑，良久方能恢复。大规模的死亡无法避免，刘羡只能尽可能去杜绝治下出现人吃人的可怕景象，让饥饿的人们能够维持一个比较体面的方式来等待生命的终结。
这种滋味很不好受，刘羡知道，没有人愿意面对死亡，而在北地郡内聚集的数万人里，有许多人都是因为听说过刘羡的名声，相信刘羡的品德，所以才聚集在这里的，但刘羡最终却不得不辜负他们的希望。
本来刘羡还对朝廷在潼关处组织人市的行为感到不齿，但当亲眼见到灾荒扩大到一个不可收拾的地步，刘羡有时也不得不在脑中幻想：若是北地也有个人市该多好，至少自己就不用出面操心，也不用为谁而负责了。
可刘羡又知道，这不过是一种自我欺骗，以此来逃避责任罢了。什么都不做，就什么也不会改变。或许救下所有人是一个不可能完成的任务，但哪怕多做一件事，也就能多救一个人，他必须坚持下去。如果连他都放弃了，百姓们还有谁可以指望呢？
世人的眼睛是雪亮的，只有不抛弃不放弃，时时刻刻都在战斗的人，才能赢得他们的尊重。
刘羡就是抱着这样的觉悟来进行救灾的。他干脆把绿珠和刘朗都接到泥阳来，以表示自己与大众同甘共苦的决心，即使在酷寒的冬日，他也亲自率着郡卒，或去剿灭周遭的马贼，或去深山里狩猎，官吏中出现些许贪污的，刘羡不管他是什么出身，也都严刑处置。
可这也导致这个冬天极度漫长，每一日都让刘羡感觉度日如年，他以空前的激情来投入自己的事业，但也因此感受到空前的挫折。
终于来到了元康八年，积雪消融，冰河解冻，万物复苏。荒芜的土地再次萌发了青草，北归的燕子飞回了昔日的屋檐，但可惜的是，属于关中百姓的欢声笑语，此时却陷入了完全的沉寂。
经过统计，北地郡在元康七年收纳了三万四千余流民，最终活过这个冬日的，大概有两万八千余人。
这是个残酷的数字，但相比其余郡县而言，已经是个非常了不起的数字了。保守估计，整个关中的灾民死亡已经超过十万人。考虑到这仅仅是元康七年一年的数字，如果不能迅速剿灭齐万年的话，在元康八年，乃至元康九年会死多少人，那又是一个未知数。
好在此时终于可以种一些东西了，春天的桑葚和榆钱还能救一阵子急，足够熬到第一批作物成熟，刘羡赶紧安排农民们在田里种豆，同时又在山坡上种植膏粱高粱，中间夹杂以一些短时的蔬菜，应该还是能熬过去的。
可这一切的前提，都是建立在未来战事顺利的前提下。
直到这时，刘羡才有空把注意力从政务中抽出来，继而关注在朝廷的下一步计划上。在元康七年的八月，朝廷已经将通知下发到征西军司，说将在元康八年的六月，正式派出新一波的援兵，援兵的统帅也已经决定了，正是上谷郡公孟观。
这个消息令关中诸将颇为鼓舞，因为大家听说，孟观这次出征的官职虽然只是积弩将军，但是拿到了使持节的资格，也就是拿到了关西州郡的督军权。虽然名义上，各军还是要服从梁王与征西军司的管理，但是实际上，等到孟观入关之后，他才是真正决定决策的统帅。
乱事持续了一年多后，军队终于有了一个像样的主帅了。
刘羡得知后也很高兴，他都已经快要忘记，上一次和孟观见面是什么时候了。这次能与孟观再次并肩作战，也算是了了自己的一桩心愿。
只是在和阿萝的通信中，刘羡也得知了一些风言风语，说这次孟观能够拜将，是公然投入了贾谧门下，这里面到底有什么样的交易，谁也说不清。阿萝便在信中嘱咐刘羡，让他多加小心。
刘羡对此很是狐疑，他不相信孟观是这样的人。要知道，当年倒杨的时候，孟观身先士卒，蹈火杀敌，是公认的勇士。虽然孟观有一些势利心，但在司马玮遭殃之际，也没有落井下石，对自己也伸过援手。在刘羡眼中，孟观是一个有底线的人，就算是真投入贾谧麾下，大概也是有苦衷的，算不得什么大事。
故而在二月的时候，刘羡修书一封，直接写给孟观。信中他大谈如今关中的具体详情，此前与齐万年交手的经过，还有自己对未来战略的一些看法，希望对孟观有所助益，在入关前做更多的准备。
把信送出后，刘羡很快就再次投入到政务中，他没想过孟观会给什么回信。毕竟话到纸上总是少，不如等孟观入关之后，再与他促膝长谈。刘羡已经想好了，这必然会是一次畅快的对谈，至少自己不需要再有什么顾忌，可以随心所欲地谈话了。
转眼到了三月，这一天，春风和煦，香四溢，一名穿着戎装的青年骑马带着五名随从，突然出现在北地郡府前，自称是故人之后，想要求见刘羡。
此时刘羡正外出行县视察农田，门卫便如实说不在，请青年留下名牒，等刘羡回来后再相见。青年哦了一声，也不为难，从袖袋中取出名牒，双手呈交给门卫，随即就去城中寻找邸店了。
名牒上写得很简单：上谷郡公世子，孟平字子衡。(本章完)
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