话音落下的一瞬间，安德烈便意识到自己情绪有些异常，他低声对野蛮人说道：“抱歉。”
格雷将目光从烤肉上移开，对安德烈说道：
“我倒希望你没有说这句抱歉。”
“什么？”
“那头熊的阴影藏在你的脑海深处，你恐惧它，你担心自己杀不掉它，担心我们都被它干掉，担心我们的血肉化为它的食粮，遗骸在林间腐烂殆尽。”
“我可不害怕死亡。”安德烈眼中闪着坚定的微光。
格雷看着眼前的佣兵，他知道对方所言不假。于是，他伸手制止了安德烈试图继续辩解的行为，他切下一小片烤肉放进嘴里尝了尝，说道：
“你压抑太久了，你需要宣泄自己的情绪、压力，怒吼、打架、叫骂都可以！”野蛮人说道，“唯独不包括道歉。”
安德烈的坚定消弥于无形，营火旁一时陷入了沉默。
一旁的艾蕾娜看着眼前两人。
安德烈为自己一行人领路、扎营、守夜、驱赶野兽，完美地展示了一位成熟、老练的佣兵该有的一切素质。她可丝毫没有察觉出安德烈有什么不自信的地方。
不过，眼前的佣兵已经沉默不语，显然是被说中了心事，她扭头看向格雷。
扭头野蛮人都是这种怪胎吗？艾蕾娜在心中嘀咕着。
“你说的对。”安德烈打破了良久的沉默，承认了自己内心的烦躁与不安，他自嘲地笑了笑，对格雷说道，“你有什么建议呢？先说好，我可打不过你。”
看着偷笑的艾蕾娜，安德烈一愣，又补了一句：
“我好像说也说不过你，野蛮人都像你这样能说会道吗？”
“肉好了，女士优先。”格雷没有回答安德烈，他从烤肉上切下一块，递给艾蕾娜，接着又切下一大块递向安德烈，说道，“今晚多吃点，然后早点睡，明天起来把那头熊宰了。”
虽然他敏锐地察觉到了佣兵的心思，但比起劝解他人，野蛮人显然更擅长让对方永远闭嘴。
安德烈接过烤肉咬了一口，肉质鲜美，口感极佳，就是有点烫。
坐在营火对面的艾蕾娜清了清嗓子，她叫了佣兵一声。
“安德烈先生，想不想听个故事？”她问对方。
“当然。”
虽然女法师讲故事的想法有些突兀，但森林里的长夜一向孤寂无聊，安德烈没有拒绝的理由，更何况他现在急需分散自己的注意力。
“这是个关于我自己的故事。”艾蕾娜定定地看着摇曳起舞的营火，说道，“亲身经历。”
“我记得自己刚进入法师学院那会儿，所有课程里要属古代语最为枯燥、无聊，教我这门课的老师是个古怪的老头，小眼睛、秃顶、浑身散发着怪味。”
“他喜欢在课堂上提问，然后背着手在讲台上来回踱步，一边念叨着：‘让谁来呢？’，一边用眼睛在讲台下搜寻猎物，每当这时，我就会低下头，不敢去看他那双小眼睛。”
“‘艾蕾娜小姐！’他总是会这么说。”艾蕾娜咬下了一小块肉，含糊不清地说道，“我当时不过是个十几岁的小女孩，在大教室里颤颤巍巍地站起来，别说是古代语了，通用语都被我忘得七七八八了。”
安德烈和格雷对视一眼，停下了手中的动作，静静地看着眼前的女法师，听着她继续讲述自己的故事。
“那段时间我特别讨厌上他的课，每当临近上课的前一天晚上，我总会整宿整宿的失眠，然后在课堂上发挥得更差，然后更讨厌他的课，然后继续失眠。”
“恶性循环。”安德烈说道，他明白艾蕾娜在试图开导自己，他问对方，“你是怎样打破这个循环呢？”
“我得感谢我父亲。”
“你父亲？”
“有天，我父亲派人给我送了封信，说是已经为我定下了一位夫婿，那是个我从来没有见过的人，不知道年纪，不知道长相，不知道为人。”
“或许是位没落的豪门，也有可能是个小贵族，或者新晋的骑士，大贵族家的私生女无外乎这三种结局。”艾蕾娜说道，“总之，父亲没有问过我的感受，就在千里之外为我敲定了未婚夫。”
“那天晚上，我躲在被窝里哭了半夜，然后站起身将那封信撕得粉碎。”
一阵寒风刮来，艾蕾娜怔怔地看着跳跃的营火，仿佛那就是信件的碎末。
“当我站在窗前，看着随风飞向地面的纸张碎片，我跟自己说：‘艾蕾娜，跳下去，或者把这些糟心的东西都学好，没有第三条路！’，然后我关上窗，躺下睡觉。”
“第二天，在古代语课上，我在那个小老头提问之前举手，向他问了个问题。”艾蕾娜面带微笑地回忆着，“我忘了那个问题是什么，也不记得那个小老头是怎么回答的了。”
“但我一直记得那个小老头震惊的眼神，那是我头一次见他那双小眼睛睁得这么大。”
“后来呢？”安德烈已经猜到了结局。
“后来？我在古代语的结课测验中拿到了最高分。”
“那个小老头把我叫去他的办公室，然后把我推荐给了我现在的导师。”艾蕾娜说道，“再后来的故事你们都知道了，我加入法师协会，摆脱了家庭的约束，来到了这里。”
“安德烈先生，如果你有跳下去的勇气，那后面的事情自然不算什么。”女法师的声音在营火对面响起，“你已踏足森林，我知道你有这个勇气。”
“很好的故事，谢谢。”安德烈看着艾蕾娜，语气真诚地说道，“我感觉好多了。”
“所以，你现在知道该怎么做了？”格雷说道，“填饱肚子，睡一觉，明天找到那头熊，然后举手问它一个古代语的问题。”
寂静的林间爆发出一阵哄然大笑，艾蕾娜毫无形象地捶着腿，安德烈则笑着伸出手去推格雷的肩膀。
“或许它还会把你推荐给某位大法师呢！”格雷继续说道，他的玩笑话又引得俩人大笑不止。
“你真的是个野蛮人？”艾蕾娜问他，“还是说所有的野蛮人都像你这样幽默？”。
“事实上，我们一般不称呼自己为野蛮人，而且在我们部落里，最会开玩笑的那个人是大祭司。”格雷笑着回答。
当森林间的笑声止息，三人腹中已然充实。
安德烈思索着刚刚听到的故事，他看着营火对面的艾蕾娜，有些好奇地问道：
“如果你没把那门课学好呢？”
“那我就跳下去。”艾蕾娜面带微笑。
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