再次出发去秦州，怀泽的心情更加沉重，为了安全起见，他们自然是走官道，路上有许多结伴南下的百姓。
有从秦州过来的百姓认出了闻家的马车，但怕给怀泽添麻烦，只是远远冲他磕个响头，他们还记得这个当初为秦州带来繁荣的知州大人，可是如今，哪怕知州大人再回来，他们也不会再回去了，在他们眼中，秦州已经变成了人间地狱，除了佛祖，怕是没人能救得了他们。
等他到达秦州境内，发现各处已经十室九空，剩下的都是些行动不便的老幼妇孺，已经看不到从各地赶来的商人，官道上也只有怀泽这一队往北走，其他人都在南下逃命。
因着他们这次来得急，等到原先的闻府时，小厮出来开门，才知道他被贬的消息，赶紧把一行人迎进来。
明显苍老许多的甘议夫妇互相搀扶着从里头出来，听怀泽讲完京城的情形，甘议忍不住摇头叹息，“战乱不断，民不聊生，那群酒囊饭袋却只知道内斗，大梁怕是要不久矣。”
甘夫人赶紧去捂他的嘴，“这种话憋在心里就行了，可别乱说，要是让旁人知道，闻大人也保不了你。”
怀泽沉默不语，其实他也蛮认同甘议的话，从去年开始，受战事影响最大的几个府县已经陆陆续续爆发过几次起义，但都被忙着争权的新皇武力镇压了，这明显不是个好兆头。
好友相逢，按理来讲就该喝顿酒才痛快，可是如今的情势，他们也实在没有喝酒的心思，简单安顿之后，怀泽便派人去通知贺子进。
适才怀泽已经瞧见秦州城寥落的景象，当初他离开的时候，街上到处是叫卖的商贩，百姓安居乐业，可现在除了几个卖吃食的商铺外，其他的都已经关了门，街上除了偶尔有几个小孩子出来乞讨，再见不到一个青壮年。
“大人有所不知，这几年兵部接连下来征兵，赵国占了雁州城又不断侵扰秦州，能跑的基本上都跑了，若不是老朽年纪大了，估计也得被拉了去，如今的局面，比大人当初来秦州时可艰难多了。”
有句话叫“匪过如梳，兵过如篦”，赵国士兵凶残，当初攻破雁州城的时候，几乎将城内抢劫一空，对手无缚鸡之力的百姓更是任意残杀。
秦州百姓人人自危，趁着赵国没打过来，把所有能带走的全部带走了，马上就要入冬，往南走或许还有活路，但留在秦州怕是只能等死。
提到这一点，怀泽也忍不住头痛，这做什么事都得有人才行，人都没有了，更不用提什么收成，他这个知州，怕是手底下都没有几个人了，即便他再有本事，也是巧妇难为无米之炊。
“为今之计，也只能先摸清秦州的情况，再下决断。”
甘议长叹一声，望向怀泽的眼神满是同情，“我们夫妇年纪都大了，也早就活够了，恕老朽直言，大人着实不应该来，哪怕被罢了官，也比到秦州强些。”
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