查贪行动渐渐动到朝中大官，就在中元节前又翻开一桩，十几年前名震全国的酱商涂家一夜间死的死，入狱的入狱，闹的家财散尽，家破人亡，如今借着这股查贪之风整出旧案，渐渐牵连到目前贵为兵部侍郎的何家。
当年还在省提刑按察使司任职的何侍郎与一拨放印子的富商勾结，企图趁着涂家在市场尚未站稳，趁机将其在酱作手艺上即将一马平川的富贵之势给瓜分吞并掉，无奈涂家不管男女老幼都有血性，看破对手诡计，死不入鞘，随后就一个个毫无理由被拖入牢中严刑拷打，无限期关押，最后死的死，疯的疯。
涂家后人将官司打了十几年，无奈何侍郎家几代浸淫官场，递上去的状子如石沉大海，如今被朝廷传起，终于翻出天日。
此时柴侯府与何府正在不紧不慢的筹备婚事，靖宇初次见所忆时，感觉她面若桃花，甚是可爱，就主动撩拨了几次，又得知其博古通今，颇善诗文，再三夸了不错，等到议亲时又有些看不上，觉得作正妻太抬举了她，也不能遂自己之志，因此一再挑毛病，婚礼各种准备事项被一改再改，一拖再拖，如今得知这一信息，柴家立刻变了卦，坚决不趟何家这滩浑水，打算另挑好的。
何府目前逢劫，可百足之虫，死而未僵，原以为与侯府联姻事定，此次不过小坎，若两家能齐心协力，想盖过轻而易举，哪知柴家竟然借此理由拒婚，之前三番五次蹬鼻子上脸，都一再忍让，如今突然翻脸，是可忍孰不可忍，两家当即翻了起来。
靖宇看两家在这关头僵持不下，不想为此耽误了所忆，就趁着中元节的机会，邀所忆到寺庙拜佛。
所忆本来听到柴家悔婚的消息怕的几日不能睡，得知靖宇相邀，还想趁此机会挽回，忙不迭去了，却不知贴身丫鬟琳琅已被收买，到了寺里左等右等不见人，又被琳琅引去后山，唯一随行护卫在十几步远处跟随保护，怎料所忆刚到亭内，一转头发现护卫像是被什么东西勾住，突然拉下崖坡碰死了。
所忆连忙跑上前查看，瞬间惊的后背发凉，不料跟上来的琳琅一口咬定是姑娘推的。所忆被这一连串突如其来的诡异事件吓得不知所措，周围又没人，还当琳琅撞了邪祟，慌急之下，竟然不知所措，由着琳琅在旁边胡嚷乱叫。
琳琅看见人来了，连忙大声嚷叫：“姑娘你杀人了，奴不会说出去的，求求姑娘饶奴一命吧！奴还不想死呀！”接着一把揪住所忆的衣襟，借力上演了一幕扭打，把所忆甩的魂飞魄散。
这时候靖宇同一帮官差赶来现场，其中还有人带着现成的锁枷板。
琳琅连忙跑到官差面前，一口咬定姑娘与护卫有私，害怕丑事暴露，所以将人推下崖，又想将目睹此事的她给灭口。
如此污蔑，其心歹毒，急乱之下，所忆慌了神，吓得语无伦次，看见靖宇在场，以为他会帮着自己，连忙向官府跪下来求救，又对着靖宇哭着说是被冤枉，诬陷，企盼他能出手相救，却被官差咬定是不打自招。
在靖宇的示意下，两名官差凶神恶煞般上前将所忆的头发揪散，推趴，龇着牙恶狠狠的上枷锁了。
何府查到消息已是深夜，所忆已经被五城司移送了刑部。顺天府尹人品端正，不好收买，大理寺卿孟羽蔚与柴侯爷面和心不和，更不好说话。
那五城司有一正一副两位指挥姓柴，抓捕所忆的人还是柴靖宇带过去的，一个清清白白的女儿家被铐着枷锁，披头散发，一路连鞭带打的押解至五城司大狱，路上人来人往，这等于是在将所忆生剥慢剐，何侍郎再笨也知道是谁做的局，他做梦也没想到柴靖宇小小年纪能无耻到这种程度。
那个被收买的丫鬟琳琅得到靖宇的授意，见了刑部老爷直接往何侍郎所牵连的案子上攀扯，说是：“老爷夫人在家商议，若被拉下马来，免不了株连全家，姑娘便早就图谋与府中护卫私奔，一走百了，后来和侯府说上亲，姑娘有了新指望，又不舍得走了，为防丑事败露，就想将护卫灭口，因奴知情，连奴也留不得。”
死人没法开口说话，这琳琅就是唯一的证人。
柴侯夫妇得知儿子擅做主张行事，颇有几分担心此举漏洞明显，不过也高兴靖宇知利弊，能做事，不是色令智昏，妇人之仁。为防情况有变，接下来柴府连日往刑部的侍郎、郎中、主事处送银子，企图趁快把何家彻底逼绝了。
其实靖宇想的这招原本是给那些不听话的官家小姐准备的，扯散头发已是奇羞大辱，再戴枷游街，神仙娘娘都一准能逼到她们彻底服软，便是父母再有权有势，以后也没脸能装高贵，如今拿了所忆，虽然有几分不忍，无奈所忆错在不该贪图侯府的荣华，靖宇觉得这样做也是为所忆好，让她认清自身，况且何家即将败落，这么做也不算过分。
何侍郎原还想救女儿一命，怎料如今查贪势头太强，刑部无心谁家教女不严，家风沦丧，只关心何侍郎贪了什么，很快涂家的事受到重点关注，何侍郎也被革职查办。
王尚书是个聪明人，原本这个案子用不到他这一把手出面，不过一开始听汇报觉得此事有蹊跷，不知那姑娘为何会被柴公子传了差役给逮捕，又想到柴侯爷素来见利忘义，为人甚坏，自己仕途不顺那几年，没少受他背后暗算，后来运势高升，他又转过来拉拢，因此担心此案其中有冤，就传所忆来问话，意外得知这姑娘竟然跟那柴公子议定亲事有半年了，满肚大惊，准亲家做到这份上，柴家也是绝尽了，也曾听闻李尚书不肯将女儿许给柴家，那楚氏就在外多次污蔑李尚书女儿，看来有福之人不进无福之门，这何姑娘的谈吐也像读过书，有教养，便为其请了宫中女医来验身，证明是处女。
王尚书便将证人琳琅提来，问了个害人性命，诬陷主子之罪，那琳琅满脸戾气，攀咬之词漏洞百出，偏还抵死不松口，便上了大刑，皮鞭、拶指打了个血肉模糊，怎耐琳琅就是豁出命，反复切齿倒：“说了不也是一个死么，我就是死也要拉着大小姐垫背，凭什么她能当千金大小姐，我活不成，她也休想好过。”
最后刑部抓来琳琅家中父母兄弟，又抄检其家全部房地，将近期添置的来历不明财物扣押，才问出原来是受柴府之人指使，得了柴家不少钱财房地。
此时终于又找到别的人证，有沙弥来官府，说是那日亲眼目睹在寺中丧命的少年护卫，是被两个官差扮相的人用飞钩打中，拖下崖坡，拿石头砸死的。
王尚书收了证词，第二日上朝，直接将柴侯爷给参了一本。
人证物证俱全，王尚书火力全开：“柴侯爷眼高，瞧不上何侍郎即将倒台，生怕人家连累了您，就想悔婚，也不该做局诬陷人家清清白白的姑娘与下人私通吧！”
柴侯爷气的青筋暴起：“你！你休要血口喷人！”
王尚书愤然回怼：“喷？我可喷不起柴侯爷，经女医验证，何姑娘分明是处女，你儿子与人家姑娘议亲上半年了，就算您不仁不义，想悔婚也该说个明白，何故污蔑人家姑娘清白，还拉上刑部来与您蹚浑水。朝中如今着力查贪，你想浑水摸鱼，就该做的好看些，别把皇上的人都当傻子。寺中僧人亲眼看到何府护卫是被五城司的官差所杀，那日带人抓捕何姑娘的五城司指挥是侯爷您的亲堂弟，喊官的就是您那与人家姑娘议定了亲事的好儿子！柴指挥送到刑部的证人还招供出是受了侯府的收买指使，侯爷好手段，令郎好能耐，果真虎父无犬子，令郎为他未过门的媳妇着想，抓人之前特意把几十斤木枷都备上了……”
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