但是，这些话却让张师爷陷入了困境。实际上，他从心底里并不反对这些穷苦兄弟们的想法，不然，他也不会冒着杀头的危险跟着他们干了。然而，他心里更明白，这个县城表面上处于大明的统治之下，衙门里坐着的虽是一县的父母官，但实际上，层层权力都掌控在地主老爷和乡绅们的手中。于是，他苦口婆心地劝韩跃川，在县城里行事，还是要明里一套，暗里一套，千万不能让那些人察觉出端倪。
只能先以一个清正廉洁的官员形象示人，不能把在山上当江洋大盗的那套作风表露出来。更不能做出越界的事，一旦露出破绽，那可就全完了。
要整治那些坏人，以后有的是时间，得慢慢来，就像用慢刀子割肉一样，虽然缓慢，但安全。
这些乡绅地主之间关系错综复杂，聚族而居，即使杀了几个带头的，也无关大局，新的头目马上又会冒出来，若想在这灾年多救百姓，万万不可鲁莽行事。
可是，韩跃川他们坚决不同意与恶霸们同流合污，所说的和张师爷完全不是一个论调。这可让张师爷绞尽了脑汁，他和韩跃川他们反复商议，仔细琢磨，最后总算商量好了各自的角色设定，尽量做到既能隐藏身份，又能在不暴露的情况下为百姓做些事情。
比如当个特立独行的书呆子县老爷，得罪了人也好往回找补。
一切准备就绪，他们又仔细地约定好了以后往来联系的方式，这才出发。他们先是悄悄地前往西安，在那里精心购置了行李，穿上了崭新的官服。
一切收拾妥当后，便从西安摆出排场，大摇大摆地向这个县城进发了。
果然，他们受到了早就接到消息的乡绅地主老爷们的热烈欢迎。县城的入口处，搭建起了披红挂绿的欢迎彩棚，地上铺上了厚厚的黄土，好一片热闹非凡、气派恢宏的景象。
张师爷按照身份高低，依次将韩跃川介绍给在场的众人，大家一一见面相互问候。
韩跃川和他的随从们心里都憋着一股气，他们早就听闻过县里这些人的劣迹，早就想把这些家伙一个一个地抓起来，千刀万剐。现在，这些平日里作威作福的家伙就站在眼前，他们却还要强颜欢笑，又是拱手，又是点头地应酬，心里别提多郁闷了。
而那些老爷们呢，自然不知道站在他们面前、被他们毕恭毕敬欢迎的人，就是他们一提起来就恨得咬牙切齿的匪类韩跃川。
他们打量着韩跃川，只见他一副饱读诗书的模样，两眼炯炯有神，浑身散发着蓬勃的朝气，风度翩翩。一开始，他们还觉得这个新县令是个好糊弄的书呆子，可再一听他在寒暄中随口说出“小弟才疏学浅，初入官场，一切都得仰仗诸位大力协助，定当勤政爱民，不辜负重任和全县父老的殷切期望。”这样得体的话语，立刻就明白这新县令老爷不是那么好应付的，说不定背后有强大的人脉背景，想着以后办事，常利至少得增加两成，于是，对韩跃川更加敬重了。
简单的茶话之后，张师爷早就交代过，切不可和这些老谋深算的人深入交谈，于是，众人便起身前往县衙去交接。
乡绅们一声令下，几乘四人抬的大轿就被送到了彩棚外面。按照惯例，一般县令老爷是乘轿，随员骑马。可这位新来的县太爷却与众不同，他不赞成坐四人抬的大轿，而是要骑上高头大马进城。
这一举动，让欢迎的士绅、地主老爷们见识到了这位新太爷的新风采，一个个无不心生敬意。
韩跃川骑着高头大马，威风凛凛地走在前头，从草市街进城，沿着大街，直奔县衙门。一路上，老百姓们都站在街旁，好奇地张望着，看着这支威风凛凛的队伍，交头接耳，议论纷纷。
当韩跃川走到城门口的时候，张师爷一眼就看到了那张已经贴得发黄的告示，正是以百两纹银通缉韩跃川的通缉令。告示上还描述着这个江洋大盗的特征，说他长着大胡子，模样粗犷。张师爷不动声色地在韩跃川身边暗中指给他看，韩跃川望了一眼，不禁在心里暗自偷笑起来。这通缉画像和自己简直是天差地别，完全对不上号嘛。
就这样，韩跃川走马上任了。他在县衙门举行了一次简单的接风宴，听着官员们、乡绅地主代表们的欢迎和称赞，特别是收下了他们送来的真金白银，这场接风宴就算结束了。
按照过去的规矩，新县太爷还要去参加乡绅们的一连串宴会，特别是要主动地拜会本县第一块招牌人物——城南的肖家肖老爷，当面请教。
但这位新县太爷却宣称：要清正廉洁，一切宴会统统免除。
听到这个消息，有些老爷们就在暗地里嘟囔起来：“哼，说不定这是一个刚出炉的书呆子，将来恐怕有些棘手咧。”而另外一些人，比如商号李员外，就凭他过去的经验，有着不同的看法。他不屑地说：“你别看他穿那身官服，装模作样，有书生样又有匪气，明显只要用银子一贿赂，就全垮了，就要来低头认输了。”
(本章完)
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