为编组道徒、更好管控之需，符晋陵将遍布十路诸州的信徒以“方”为单位进行组织，根据全国路府州县情况，按照大州独设、中州小州合并而设的方针，以道门三十六天罡星为其命名，共设三十六方，大方万余人，小方三四千人，各方均设“护道”一人总领信徒，“护道”之下又设“升徒”一人，作为帮助“护道”连接普通信徒的骨干，而普通信徒则被称为“莲徒”。
在三十六“护道”之上，贤良道主之下，又设“天”、“地”、“人”三大供奉，三大供奉的人选，一人是经诸“护道”推举、道主同意，而从“护道”中被优选而出。一人是从或才思敏锐智计无双、或交友广博、或家财巨富而又心向清平道的外人中，经道主“点化”，被直接吸纳入清平道上层。还有一人则是道主自选的心腹子侄充当，三大供奉的设立，乃是为辅佐道主统辖清平道之用。
眼看道徒日众，清平道声名日隆，而戈氏武人却仍然麻痹大意，一心只想对外征伐，而枉顾内忧日俱，符晋陵以为推翻戈氏，夺取海平国的时机已然到来，遂以“白莲灭胡”为字样因海平国王室乃虎骨骨相，故而灭胡即为灭虎，暗含推翻海平国王室统治之意的密符作为发动叛乱的信号，密遣使者传于三十六方。
海平国穆宗武威十年夏历1051年夏，符晋陵以“白莲降世、灭虎斩熊戈氏为熊骨贵族、救济生民、天下靖平”为号，率领清平道正式发动叛乱，一时间海平国十路六十余州之地，二十余万“莲徒”揭竿而起，攻城夺邑，焚烧官府，因叛乱者全都以刺着“莲”字的白色布巾围住脖颈，故世人皆称之为“莲贼”。
清平道叛乱爆发后，戈氏之长、武人集团时任首领戈舜谋不得不停止了其对外征伐的脚步，开始渐次回撤兵马，转而镇压国内的大叛乱。
由于清平道大多数底层信徒并非武将、武士出身，而是多出自贫寒百姓之家，非世代厮杀军士。故而在面对戈舜谋麾下已然回归国内，又南征北讨、东征西伐厮杀不断的十数万禁军精锐之时，自然非其敌手，三年之间，二十余万清平道“莲徒”被戈舜谋屠灭殆尽，大批清平道骨干在厮杀中被砍下了头颅，血流成河。
穆宗武威十二年夏历1053年冬，符晋陵在东京路毗邻东海出海口的盐州受箭伤不治而死。
符晋陵死后，其长子“天字”大供奉符玉乾继任为清平道贤良道主，其次子符玉隆则为残余数方“莲徒”的“总护道”。
面对父亲身死，清平道濒临灭亡的黑暗时刻，符氏兄弟却起了争执，兄长符玉乾认为当下大事已不可为，应当率领残余莲徒掠船出海，借道高余国，转向中土，一来休养生息，二来中土广博、人户众多，可以在中土传教，积攒势力财富，以图他日卷土重来。而弟弟符玉隆秉性刚烈，杀气甚重，他并不同意其兄的“逃跑”之策，他认为清平道仍应留在海平国，就算不能再大规模聚众叛乱，也可拣选重点，刺杀戈氏军将及国内富商巨贾，掠其财富、制造恐慌，一样能给戈氏以重大打击，伺机为父亲报仇血恨。
符氏兄弟激烈争执，谁都无法说服对方，最终，符玉隆一气之下，率领忠于自己的精悍“莲徒”数百，反出清平道，与其兄符玉乾分道扬镳，独自留在了海平国发展，而符玉乾则率领忠于自己的供奉和“莲徒”数百暗中分批次乘船入海，借道高余国，转向中土发展。
符玉隆离开其兄后，为了表明自己不同于兄长，遂改旗易帜，改“白莲”道花为“黑莲”，将数百精悍莲徒重新编组，以军伍之制，改三十六护道为三十六护军人数虽只有数百，但先定制，以图将来之用，“升徒”改为“军徒”，“莲徒”改为“莲卒”，“天”、“地”、“人”三大供奉改为“天”、“地”、“人”三大军师祭酒，贤良道主则改为武士团主，由此，“黑莲”武士团正式创立。
清平道之分裂，白莲与黑莲并存于世，史称“莲花裂变”!
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