“朋友,‘亚斯塔罗斯’存在的意义，是让生存延续。”远东君主平静地说。
“但你做的事跟有什关系？”
“到达同样的目的可以有不同的许多方式，那位‘术师’选择了一种,精灵女王选择了一种，”亚斯塔罗斯说,“我则选择了跟他们都不同的另一种。”
“我还是不明白。”雷鸟说，“不明白你们这些人类做事为何总是如此曲折,尤其不明白你。”
“我也不明白！”雅加抬头看着他们，因为刚才被忽视而感到有点不高兴，“不明白您为纵容那些蝼蚁,他们抱团起来，除了增加变数毫无意义！即使有龙存在,您也可以再度将他投入深渊,就像他来时那样！无论陛下您想要做什,无论是迎接神族降世还是有更宏伟的计划,只要我们征服了个世界，就不会有任何人阻碍您,即使神族再临,您仍将是他们的尊主——唯有永恒至高之君方能令万世延续,才是世间真理！”
两个高大的男人低下头来看着他。
“他是怎么回事？”雷鸟问，“我记得他以前不是这个样子。”
“他已经长到一定年龄了,应当按惯例承担起一些‘储君’应当承担的责任了。”亚斯塔罗斯淡淡地说。
“和他变得奇怪有什关系？”
“‘预知’占据的空间太大，挤压了其他必要功能的空间，个形态本来也不太稳定。”亚斯塔罗斯说，“因为‘一个人’无法独自维持王都的日常运站，所以他需要一些人来辅佐他，然后他就被污染了。”
“为什我觉得你种说法也很奇怪。”
“你当然会觉得奇怪,朋友。”亚斯塔罗斯说，“因为我是在说一个造物，而不是在说一个人。”
雅加仍然在看着他们，亚斯塔罗斯开口之后，他那双有神的黑眼睛就一片茫然，失去了焦点。
雷鸟看看个孩子，又看看他，“他……怎么了？”他慢慢地问。
他只是一头雷鸟，却在此时产生了一种非常非常不好的感觉。
“既然时机已到，那今天就在这里完成吧。”亚斯塔罗斯说，“变动成更适合‘储君’一位置的形状。”
句话就是命令。即使它听起来如此轻描淡写，好像在说今天的天气。
在雷鸟不可思议的目光中，雅加闭上了眼睛。
然后少年的轮廓开始变形。
在骨骼拔节，肢体生长的奇异声响中，亚斯塔罗斯说：“在他们送来的诸多文书之中，有一本三个月之前出版的杂志，上面有一篇很有趣的文章，我想你应当没有看过。那篇文章的题目是《从花粉到遗传》，其中提及了一些理论。比说，无论人类、动物、植物还是看不见但确实存在的那些生物，它们的生存都依赖于一种叫做细胞的基本单位，那是一种极其微小，结构能够无限细化的生命机械——就像我们让‘圣骑士’动起来的那些结构一样。生命由无数这样的机械所构成和推动，而决定些机械以何种方式诞生、产生作用、时终结的，则是一种几乎存在于所有细胞当中的的初始模型。”
“我们可以称呼这种模型为万物始源。当生命的本质被解析到这样深的地方，人与动物、包括植物之间的界限就变得模糊起来，它们的基础结构呈现出惊人的相似性，说明它们很有可能是来自同一个始祖。”
雷鸟喃喃：“我不知道你在说什……”
亚斯塔罗斯的声音消散风中，“源头可以追溯，模型可以理解，分析，观察，甚至能够拆解、破坏、修复和重新构造。改造基础模型，基础单位也随之而变，生命便会呈现出另一种面貌。”
曾经的少年已经在他说话的时候长到了和他们身高相近的地步，他的骨架变宽，面孔的轮廓也发生了变化，从一名黑发黑眼的少年长成了一名黑发黑眼的青年。
在他飞速成长的过程中，一种极强的吸引力从他身上向外扩散，像一个漩涡大量地卷入能量，狂澜在天地间形成无形的龙卷。
在这个环境里，能够提供能量的来源只有一个。
“每个生命都是独一无二的……”雷鸟看着仿佛身处另一场风暴中心的远东君主，声音虚弱地说。
“每个生命都独一无二，所以独一无二是最为平凡的属性。”亚斯塔罗斯说，“况生命是一个非常、非常大的概念，并非只有人类能称为生命，生命并不是一定要追求智力，生命的生存也不必活跃，在竞争中表现有力，生命只是要存在下去。‘人’种物种是因为个头更大，繁衍更快，生存所需的条件更高，为追求自身的长久延续，才不断改进族群的内部结构，结成一种名之为‘社会’的形态以便互相协作。就是人类前的方向。”
“他们会沿着个方向一直前，个体的独一性与集体的共性相合，犹如一个庞然大物与它的触肢，他们一定会探索所有可能的道路，包括从基本层面修改生命的面貌……”
雷鸟脸色发白，虽然亚斯塔罗斯的语句中有许多他不明白的东西，但他依旧能听懂大概的意思，“是窃取了神的权柄……这是人类不能去做的事情！”
“神是不存在的。”亚斯塔罗斯说，“自始至终都是人。只有人。”
因为吸引之力而产生的狂澜逐渐平复下来，储君的成长终于停止了。他站在两名年长的男人面前，仍紧闭着眼睛，一袭黑色长袍包裹他修长的身躯，黑发垂在他的肩头。任何一个经历过神光森林成年礼的宾客倘若看到这位新储君的面容，他就会惊骇地发现，位与精灵一族没有任何关联，被迅速催熟的青年面容与那位阿加兰德殿下竟是如此相似，犹如明与暗的双胞。
“样应当够用了。”亚斯塔罗斯说，“从今天开始，你应该有另一个名字了。”
“雅法兰斯特。”
“醒来吧。”
随着他的话音落下，“雅法兰斯特”睁开了眼睛，在那黑白分明的眼眶中，金眸璀璨如阳。然后他轻轻眨了眨眼，不过呼吸之间，金色双瞳就变为深黑。
“陛下。”他开口道，语气温和，再不见一点少年的冲动青涩。
“去吧。”亚斯塔罗斯说，于是少年对他露出一个温文尔雅的笑容，悬空越过栏杆，长袍猎猎舞动，他向大地俯冲而下，雷鸟将半个身体探出栏杆，看着他同一只大鸟投向地面，从容而又带着难以言喻的狂妄之感，他落到仍在前的白圣甲上。
在他落到它头上的那一刹，白圣甲的动作猛然停顿下来，然后以雅加——“雅法兰斯特”为中心，白色的光环如浪轰然扩散，覆盖了整个白圣甲上，连地上的人群都被吹得摇晃起来，嗡鸣声中，白圣甲再度缓缓活动起来，它的腹足颤动着，同波浪前后摆动，它在调整步伐，再度停稳时已稳如山岳，人群再度哗然，任何人都能看出那动作与方才试的笨拙僵硬之间的区别——说原本白圣甲只是看起来很像一个生物，今它就是一个生物！
“我名为雅法兰斯特，远东大君所立之帝国储君。自今日起，我将以‘圣骑士’为首成立白甲骑士团！术士军团为辅，征兵全境，集百万之师，既为我等共主之荣光，拱卫圣都，也为裂隙将启，万族随时兵临，灭世之战中，帝国必为人类救主！”
狂风吹不散的话音犹如响在耳畔，年轻储君踞于白圣甲之上，仅有一人，却威势赫赫，他面向着圣都，在他目光所指之处，轰隆巨响激起漫漫烟尘，尘雾之中现出一个巨人身形，“圣骑士”竟已被他唤醒，正一步步向此地走来！
“我以为你杀了那个小子……”雷鸟有些艰难地说，“毕竟名字、脸、记忆都已经为你篡改……”
亚斯塔罗斯微微一笑。
“但看起来本质似乎没有大不同。”雷鸟说。
“‘本质’不是什恒定不易的东西。”亚斯塔罗斯说，“就像一个炼金造物，你或者改变它的外表，或者给它增加一些功用，或者减少一些零件，只要自诞生之日起到现在为止，它存在的过程是连续的，在‘人’的认知之中，它就仍是同一个东西，同一个人。”
雷鸟沉默许久。
“就是你的经历吗？”他问。
亚斯塔罗斯大笑起来，“不，朋友。”
“就是生命！”
生命——
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