令他感到奇怪的是她并没有像其他奥斯曼少女一样躲开客人，而且她只穿着一件细薄得如云如雾的欧洲式衬裙，袖边下伸出两条柔嫩的手肘。
她一双洁白细腻的双脚交叉着盘在桌上，脚背上纹着精美工致的青黑色花纹，沿着跖骨的曲线向上延伸到清瘦的脚踝上。
他缓缓从沙发上站起来，但是较为老旧的沙发随着他的动作发出一声轻响。
他在心里暗骂一声。
那少女睁开了眼睛，目光清醒而又散漫地朝他扫过来。她的眼睛一片湛蓝，让他想起故乡贝加尔湖那片宁静碧蓝的湖水。
她的微卷的浓黑长发垂在肩上，神情透露出一股狡黠聪慧的气息。
赫尔伯特的心跳有一瞬间乱成了一片鼓点，他很快便调整过来，恢复了平静。
“你醒了？感觉好些了吗？”
她用俄语对他说道，能听出颇为明显的法国腔调。
他见对方并不是奥斯曼人，用俄语彬彬有礼回道：“好多了，谢谢您的帮助。”
阿芙蕾并不确认他是沙俄人，因此故意用俄语说话。当听见对方的回应，她已经大致猜出了他的身份。
奥斯曼土耳其帝国近年与沙皇俄国一直征战不休，俄、土双方早已断绝了商贸往来，绝不可能有沙俄人在奥斯曼经商。但这个沙皇人却身穿土耳其服饰出现在君士坦丁堡附近，他的目的不言而喻。
“很高兴认识您，我是阿芙蕾·洛佩兹。”
“鄙名赫尔伯特·罗曼诺夫。遇见你是我的荣幸，可敬的女士。”
赫尔伯特说着轻轻掂起阿芙蕾的手，吻了吻她的指节。他仍然感到有些头晕目眩，脖子上传来隐约的刺痛感。
他这时终于把昨日下午发生的事情悉数回忆起来，他记得那条巨蛇喷出滚热的黄色毒液，还记得自己百般抵抗，最终还是被它咬住了咽喉。赫尔伯特下意识地扬起手摸了摸自己颈脖感到刺痛的部位，却只摸到一个已经止血的、金币大小的伤痕。
他非常清楚，他的脖子当时几乎已经被它刀子一样长而锋利的毒牙咬穿了，他对自己的愈合能力还是十分了解的——绝无可能一晚上就结出层薄痂，甚至活到现在的可能都异常渺茫。
赫尔伯特扫了阿芙蕾一眼，已经了然于胸。
这名年轻女子必然是传说中的巫女。
但他做出了毫无察觉的表情，平静地向她道出了自己的身份：“我是沙皇的军官，如今在奥斯曼帝国的领土遇险，幸而得到您的帮助才得以脱困。不知该如何报答，如果您有任何麻烦需要我的帮助，请尽管吩咐。”
阿芙蕾觉得这个名叫赫尔伯特的人身上有种难以言说的、从容优雅的风度，只是配上他这张被糊满血污甚至难以分辨五官的脸，这种贵族气度未免有些诙谐。
她看得出赫尔伯特唇色依然有些苍白，神色也显然不佳，额头上还浮着一层冷汗。
阿芙蕾不知道人类被万魂蟒咬伤后需要多久才能恢复，但看他的状况，至少一周时间都不能完全痊愈。
“您太过客气了，请安心养伤吧。”
她见赫尔伯特嘴唇干燥，站起身又道：“喝点东西吧——您喜欢果子露还是茶？”
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