李肃却不以为然，神色镇定地回应：“这位探花郎才学出众，且对科举流程极为熟悉。”
“上次科举能高中探花，便是才学的有力证明。”
“由他担任副考官，定能助力此次科举顺利进行。”
杨峰见状，亦趋步拱手，向着丞相与宋眠行了一礼，而后朗声道：“丞相大人，恕下官直言。”
“这位探花郎的确才情出众，此乃众人有目共睹。”
“然如今之时局，此次科举意义非凡，关乎朝堂之兴衰、社稷之未来 ，每一步举措皆需慎之又慎。”
“这副考官人选由丞相大人举荐，纵使探花郎才学卓绝，却也难免引得众人揣测，恐有失公允之嫌，望丞相大人与圣上明鉴 。”
言罢，杨峰微微低头，目光沉静，神色间透着一股执着与坚定 。
李肃脸色一沉，语气中带着几分不悦：“杨大人，你这是何意？难道是质疑老夫的眼光？还是说，你另有私心，想安排自己的人上位？”
双方言辞激烈，互不相让，气氛愈发紧张。
宋眠坐在龙椅上，听着众人的争论，微微颔首，思索片刻后说道：“就如丞相所言，这位探花郎既才学出众，又熟悉科举流程，确实是副考官的有力人选。”
此言一出，丞相嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容，眼神中满是对自己计谋得逞的自得，仿佛在说他的安排果然滴水不漏。
大臣们神态各异，万万没想到宋眠会采纳丞相的提议。
杨峰更是急得额头冒汗，想要再开口进谏，却被宋眠抬手制止。
“但是，” 宋眠话锋一转，“科举乃国家大事，为显公正，不能仅听一人之言。”
“朕决定，三日后，由丞相亲自带领这位探花郎，在朝堂之上进行一场策论答辩，让诸位大臣一同评判，此人是否真有担任副考官的才能。”
丞相脸上的笑容瞬间僵住，原本以为宋眠会直接应允，却没料到还有这么一出。
这场策论答辩，看似公平，实则充满变数，若是探花郎在答辩中表现不佳，计划可就全盘落空了。
但圣命难违，也只能硬着头皮应下：“臣遵旨。”
皇子党这边的大臣们听闻宋眠的决定，心中稍安，觉得这也不失为一个检验探花郎真才实学的机会。
杨峰看向谢淮钦，两人目光交汇，皆沉默不语。
退朝后，丞相匆匆回到府中，将白士绅唤至跟前，面色阴沉地叮嘱道：
“这三天，你给我闭门苦读，好好准备。”
“若在朝堂上出了岔子，坏了老夫的大事，你可知道后果！”
白士绅吓得连连点头，心中却也忐忑不安，深知此次答辩事关重大，稍有不慎，自己的前程便会毁于一旦。
三日后，朝堂之上气氛凝重，所有人都屏气敛息，等待着这场关键的策论答辩。
白士绅身着一袭青衫，昂首阔步地走进朝堂。
看似镇定自若，可微微颤抖的双手还是泄露了内心的紧张。
丞相站在一旁，神色冷峻，眼神中却隐隐透露出一丝期待。
宋眠端坐在龙椅之上，目光如炬，开口道：“今日，便由你在此进行策论答辩，望你能展现真才实学，不负朕的期许。”
白士绅深吸一口气，躬身行礼后，声音洪亮地说道：“陛下放心，臣定当竭尽全力。”
随即，一位大臣站起身，提出了第一个问题：“如今我朝边境时有骚乱，在你看来，应如何加强边防，保境安民？”
他略作思考，便滔滔不绝地阐述起来：“陛下，臣以为，加强边防需从多方面着手。”
“其一，应优化边防兵力部署，在关键关隘增设营寨，加强巡逻力度，确保能及时发现并抵御外敌入侵。”
“其二，要注重军事装备的更新与改良，研发威力更大的武器，提升我军战斗力。
条理清晰，言辞恳切，对答如流，引得在场不少大臣暗自点头。
接着，又有大臣提出关于民生、吏治等方面的问题，白士绅均能巧妙应对，给出的见解独到且实用。
李肃的脸上渐渐露出了满意的笑容，微微仰头，眼神中满是得意之色，仿佛在向众人宣告他的举荐是正确无误的。
答辩结束后，宋眠微微点头，脸上露出了赞许的神情：“嗯，果然才思敏捷，见解不凡。”
朝堂上的大臣们也纷纷议论起来，多数人对探花郎的表现认可。
然而，在众人的议论声中，宋眠已然做出了决定：“经此答辩，朕认为这位探花郎确实有真才实学，可担任此次科举的副考官。”
李肃听后，立刻出列谢恩：“圣上圣明，臣相信他定能不负陛下重托，为科举选拔出优秀人才。”
白士绅也激动地跪地叩首：“谢陛下隆恩，臣必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
尽管皇子党这边心有不甘，但圣命已下，他们也只能暂时隐忍。
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