第十一章：情潜意伏

依据线索，初窈联合几家相熟臣子，上书弹劾小党派骨干成员。朝堂之上，证据确凿，皇帝大怒，下令严惩，小党派瞬间土崩瓦解，侯府危机暂解。

萧琰听闻此事，对初窈的果敢与智谋愈发钦佩。他在家族书房，对着一幅军机图出神，脑海却不时浮现初窈的身影。这时，家族长辈前来，提及与别家的联姻事宜，说是为家族利益考量，要他与某世家千金见面。萧琰下意识抗拒，借口推脱，长辈不悦离去，他才惊觉自己对初窈的在意远超想象，可转瞬又宽慰自己，只是合作久了，习惯使然。

与此同时，初窈也被母亲拉着相看青年才俊。侯府恢复平静，母亲操心起她的婚事，邀了诸多公子来府中小聚。初窈不耐却无奈，应付着那些公子哥，却越发觉得他们与萧琰相比，少了几分神韵、几分担当。

一场诗会，初窈本不想去，耐不住好友软磨硬泡。诗会上，她无心吟诗，独坐角落。突然，听闻旁人议论萧琰即将联姻，心中莫名烦闷。正欲离场，却见萧琰也步入诗会。两人对视，皆从对方眼中看到一丝复杂情绪。

萧琰被众人簇拥着，应付寒暄，目光却总忍不住飘向初窈。初窈强装镇定，与身旁女伴说笑，只是笑容略显牵强。而后，诗会行起联诗游戏，初窈灵感突发，吟出几句精妙之词，众人喝彩。萧琰看着她才情尽显，嘴角不自觉上扬，真心夸赞。

会后，萧琰寻机靠近初窈，低声问：“听闻侯府近来安稳，林小姐可还顺心？”初窈轻哼：“劳萧公子挂心，自是一切安好，倒是萧公子，听说好事将近？”萧琰一噎，竟不知如何作答。

此时，萧琰家族护卫匆匆来寻，附耳几句，萧琰脸色微变，当下与初窈告辞，转身离去。初窈望着他匆忙背影，心中空落。回府后才得知，萧琰家族生意在边境出了岔子，似是有人暗中破坏，货物滞留，还牵扯到两国邦交。

萧琰奔赴边境处理，临行前，给初窈送了封信，告知此事，让她留意京城动向，有事飞鸽传书。初窈捏着信笺，久久不语，她知道，这一去，不知多久才能再见，而两人之间那微妙情愫，也只能暂时搁置，各自奔赴未知前程，只是心底那一丝牵挂，如影随形，为后续重逢埋下伏笔，侯府与萧家未来又添变数，故事仿若被风卷入新的漩涡。