桐城城郊。
一列老旧的火车喷着滚滚浓烟，呼啸而来。
不远处是杂草丛生的荒地，是一片废弃的仓库。其中一个仓库的门虚掩着，被风吹得“嘎吱”作响。
仓库里面弥漫着一股刺鼻的霉味，混合着腐朽的木头和各种腐烂的东西的臭味，曼莉虚弱地靠在一堆干枯的稻草上，手脚被紧紧地绑住，她的眼神中透着一丝绝望，但仍努力保持着镇定。四周昏暗，只有一束微弱的光线从门缝中透进来。
在旁边的仓库里，三四个男人正围坐在一张破旧的木桌旁，一边喝酒一边聊着天，时不时发出粗鲁的笑声。
“大哥，这个娘们儿到底怎么处置啊？放在这里一天了，也没人联系咱们，她是不是没家人啊？”一个刀疤脸的男人吃了粒花生米，不耐烦地问。
“等着，别急，这可是条大鱼！”
“大鱼？我看她那样也不像什么富家小姐啊！倒像个交际花。老大，咱不会是绑错人了吧？”
“胡说八道！”被叫老大的男人生气地说：“这种话你也说得出口！咱们在道上这么多年，怎么可能绑错人？”
“哦，也对。”刀疤脸男人耸耸肩，不再多言。老大瞪了他一眼，继续喝酒。仓库外，风声呼啸，似乎在预示着即将到来的风暴。
曼莉咬咬嘴唇，使出全身的力气，踢倒旁边的椅子。
椅子倒地的声音惊动了隔壁的男人们，他们立刻警觉，朝曼莉的仓库走来。
“你要干什么？”刀疤脸生气地说。
曼莉好久没有喝水，嘴皮干裂得几乎出血，她艰难地挤出一句话：“你们去暮城，沈府，找一个叫苏卓琳的人，她会给你们钱。”
刀疤脸愣了一下，转头看向老大。老大皱眉思索片刻，冷笑道：“为什么不找你爹？”
“我爹好面子，不会给你们钱的，你看，他现在都没让人找我，你们等他来交钱是不可能的。”
刀疤脸想了想，对老大说：“好像是这么个道理，咱们现在还一个字儿都没见着，还要管这娘儿们的吃喝，从昨天到现在，咱们一点吃的喝的都没给她，我看再这样下去，她就快死了。”
老大沉吟片刻，目光如刀锋般锐利，缓缓道：“既然如此，就去暮城沈府试试。记住，小心行事，别节外生枝。”刀疤脸点头，招呼手下刚准备出发，就被一个人拦住。
对方穿着靖军的军装，三十几岁，正是上次“绑架”曼莉的人。
他看了刀疤一眼，道：“你们这是要干什么去？”
“江副官，您怎么来了？”老大说：“我们正准备去沈府要钱。”
江副官皱皱眉头：“去要钱？谁让你们去的？”
刀疤脸赶忙说：“就是那个小娘们！咱们把她绑来都那么久了，也没人来送赎金，她让咱们去找一个叫苏卓琳的人，说那个人会给咱们钱！”
江副官眼神一凛，冷冷地道：“我不是跟你们说过了吗？只要保证这个人安全，少不了你们的，谁让你们自己行动了！”
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