“看来柳将军是下个月军饷都不打算要了。”李正青威胁道。
见其闭嘴，李正青才正式开始议题。
“有事说事，无事散会。”
“李大人，属下有要事汇报。”严英睿走出队列。
“老将军莫要折煞我，这私底下叫我正青即可。”
“诺，李大人。”
“听各地县令汇报，剑南道多地惨遭妖族袭击，百姓伤亡极大，田亩损失更是不计其数。”
他边说边瞥了眼一旁的世家代表。
“严将军尽管说，这里没有外人。”李正青知道他担心什么，连忙出声安慰。
自妖族入侵以来，其战略多为奸细开门，里应外合，剑南道还没听说过，但其他道中甚至传出有人奸协助妖族。
“剑关周围以唐昌、新繁、犀浦三县受损最重，唐昌县更是险些被攻破，还好新设的北城及时侦察到，不然...”
这三县都位于剑关西北部，也就是靠近两山之地。
李正青摸摸下巴，这妖族好像对绝流战略还没有死心啊。
“末将认为这妖族实力强横，日后必成剑南一大祸患，望大人派兵剿灭。”
“严将军多虑了，妖族再强，他们也没有那么多兵，特别是前些时日连死三名将军。”
“不少往来剑关的商旅说，这山南西道内也存在大量妖族，兴元府与其统领的五州之地皆受到袭击。”
“其中巴州城破，其中还冒出一伙人，他们打着救护卫巴州的旗号占据县衙、军备库、粮仓与其周围三县。”
世家代表王奇峰从怀中取出一封信件：“在下认为有某些世家在其中混水摸鱼。”
李正青拆开信件，其中是一些与妖族通敌的内容，他放到一旁：“这是山南西道节度使之事，我们也无能为力。”
他沉吟一阵又道：“告知阆州开道，让灾民们可以前往梓州与汉州，通知两州妥善安排灾民。”
“至于这妖族嘛...”
“严将军。”
“在。”
“命你令三千兵马，清理剑南北部的妖族。”
“诺。”严英睿又缓缓开口问道：“如此兴师动众，会不会打草惊蛇？”
“要的就是这个效果，七日后我打算下令抑制琼桂花价格。”李正青淡淡一笑。
作为世家的王奇峰没有跳脚，倒是县令大呼道：“什么？这令一下，剑关城内必定有无数人家破人亡，还望李大人三思啊。”
“张大人你作为县令，难道不知道这琼桂花价格高昂，在剑关，甚至剑南道内都引起一阵奢靡之风。”
“又名不副实，缺乏实际价值，若是传入陛下耳中，恐怕会危及我等，现如今不治不行，而且还必须出重手，至于家破人亡之谈...”李正青将目光投向王奇峰，示意轮到他出场了。
“县令大人不必惊慌，这琼桂花，我王家会照单全收，必不会让其殃及百姓。”
县令闻言心头一阵发苦，不殃及百姓，意思就是不管其他人了，他家中可还有三百来盆呢，这下可该怎么办啊。
这李校尉真是好手段，先是拉拢王家替他站场，又以琼桂花之事处理掉一批不听话的世家，一进一出，这剑关内只会剩下一个声音。
死道友不死贫道，他打算回去便将所有琼桂花低价卖出去，先活自己再说。
“无事便散会吧。”
“是。”
...
第二日处理琼桂花的消息便在城中传开，仅一日的功夫，这王家牌匾都被踩破了。
琼桂花在市场上的价格是一跌再跌，从原本的一万两，现在直接跌到千两。
剩下一些二道贩子顶着价格，手头积压实在太多，难以短时间内脱手，要是让价格跌破，不仅他们自己，就连家人都难保。
他们马上回去禀报主子，而主子们则是各显神通，不少消息灵通的人沿着销路，查到县令，又从县令口中得到这个消息。
拎着礼物便上门找王家，而王家对于众人询问，也只是摆手言不清楚、不知道，没有这件事。
他们也不敢逼问太紧，这王家背后可是站着剑关军队，威逼利诱都没起到效果，动手更是找死。
这模糊不清的态度，直接将他们对于琼桂花得信心干到底层。
一回家便是急忙吩咐手下脱手，结果一连几家如此，整个市场对于琼桂花更是没信心。
价格一贬再贬，到最后连一两都不值，大量琼桂花被丢弃在路旁。
等到第七天，这王家悬挂出一张告示，琼桂花以五两价格收购；而凡是入了军籍的百姓，王家帮助其免去债务，并给予其三十亩田。
至于田亩就在剑关郊外，新建好的南城边沿。
世家们此时哪里还不知道上了当，这是王家与城主府串通好，借着琼桂花，既收地又收人。
但他们又不能不上当，只能尽量将债务挂在佃户头上，连同地一同卖给军营。
城主府门口。
一条长龙从门口直到街尾，甚至还沿着建筑左拐右拐绕上几圈，人们一手拿着户籍，一手拿着欠单。
“什么玩意？你手头上才五亩田，能借来五百两，你逗军爷我呢？五亩田你十两都借不到！”
“我...”
数十双眼睛瞪了过来，煞气压下，佃户只能将话又吞回肚子。
望着登记处一排排壮汉，佃户一个字都不敢多说，屁颠屁颠捡起地上的纸张，灰头土脸地往主家走去。
“滚滚滚，后面要是有人跟他一个价的可以先走了，这价我们可收不起。”
...
夜幕如墨，沉甸甸地压在世家的大宅之上。
狂风呼啸，如同一头猛兽在怒号，时不时地撞击着木门，吱呀声拨弄着人们的神经。
在一间昏暗的客厅里，几个世家的几位核心成员围坐在一起，气氛凝重得好似暴风雨前的宁静。
陈家家主面色阴沉，眼神中透露出深深的不悦，紧握着拳头，指节泛白。
他身旁的大管家低垂着头，不敢直视主人的目光，手中的账本微微颤抖。
“这琼桂花，已经让我们损失了太多的利益。”陈家家主咬着牙，声音低沉地说道，“不管王家还是城主府还在跟我们对着干，这是连一条活路都不打算给我们留啊。”
“家主，那我们该怎么办？”一位年轻的家族成员小心地问道。
陈家家主抬起头，目光扫过众人，冷冷地说：“我们不能再坐视不管了，再这样下去，不说前些时日赚的钱，怕是连家底都保不住。”
这时，一直沉默张家家主拍上一封信件，缓缓开口：“这是妖族给我送的信，诸位怕是也有收到吧，前些时间我还只是将其看作一个笑话，没成想竟然会成为我等的后路。”
众人纷纷点头表示赞同，陈家家主沉思片刻，说：“此事若是要做，必须做得干净利落，不能留下任何把柄。”
“在座各位都是剑关千百年来的氏族，祖宗基业要是保不住，回到祖地也没法跟祖宗们交代。”
尽管这么威胁，房间内的其余人还是没有动静。
“干与不干，相信诸位心里头都有数，但要是有人吃里爬外，朝着城主府通风报信，那就休怪我陈家绝情...”陈家家主低沉的声音传遍整个房间。
“陈桂锁门，给各位家主一天时间。”陈家家主站起身来，眼神中透露出决绝。
“诸位，要想出来，先签了这保密仪式，言尽于此，希望诸位能做出正确选择。”
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