他手握着小号，摩挲着调节音调的活塞阀，重新将内心彻底遮掩，以能将一切事物吞没的沙尘暴形成围墙，咧嘴挤出一抹不算光彩的卑劣微笑——
“从来没有人能够在到达结局之前杀死我。”这片沙漠上有他一个人就足够了，本就不该有更多的人涉足这里。
“是么……”
天野一时怔然，看着他再度举起小号，吹起刚刚那段反复练习的旋律。听着他用完全不一样的节奏和技巧，将双重奏中有关现在的部分面目全非地悠悠吹响。
听他吹她坐上前来鸟取的飞机，吹她坐上中午只有一班的乡间列车，吹她悄声走到自己身旁，再到后面去看旅店房间、到他家里做客，出来后在刚刚同他陷入无休止的争吵。
在乐理中，基本的情绪表达早已被量化，lv.5的吹奏技巧更称得上是炉火纯青。
有参照目标的前提下让他去对一段旋律重新编曲，简直轻而易举。
原本短促细密的雨点变成了天野咄咄逼人的责问，在雨中撑起的伞化作了他遮掩沙漠而竖起的心墙。
他将一切叙事都塞进旋律里，以此作为回击吹给少女听。
最后一个音符落下，他松开号嘴，挑衅似地开口——
“还需要再来一遍么？崇高的天野小姐。”
“……”天野注视着他的眼睛，俏眉稍稍舒展，依旧是先叹了口气，“毛病更多了，简直是我听你吹的最差的一次，井上同学。”
“是么？”
“不过……”她眼睑微阖，重新睁开眼，向他展露出一抹意味深长的淡淡微笑，“再怎么说也要开始帮你纠正了，在你彻底沦落到无药可救，被送进真正的精神病院之前。”
“这样听来，我病得不轻嘛，天野医生。”直到看见天野重新露出微笑，他才终于放下心来，也同样笑着做出回应，“有什么特效药么？今晚吃了之后明天就能好的那种。”
“真是遗憾，你这种情况，即使还有救也已经病入膏肓了。”她摇了摇头，恢复了平日里相互交谈时的语气，轻声说。
旋即突然想到什么，忽地一笑，“倒也是有一种特效药，能够让你在短时间内很快痊愈。”
“真的？”
“只要你成为我的追求者就可以，”她微微抬头，面色从容地瞧着她说，“对我爱得死去活来，用小号向我告白，天天画着关于我的画聊以自慰。”
“然后？”
“然后被我拒绝，收获一段刻骨铭心的悲惨经历。”天野毫不留情地接着说，“从此就可以演奏出充满个人哀伤和精神力量的小号旋律和琴音了。”
“听上去药效不错，有经过双盲实验么？”
“啊啦，井上同学还懂得这些？”
“世界上所有不涉及重大机密的知识，我都一清二楚。”他将小号放下，大言不惭地接着说，“即使你现在拿一本《古都或是《雪国，问我哪一章的哪一段的第几句话说了什么，我都能在不借助任何外物的情况下当场答出来。”
“谎话连篇。”天野自然不可能相信。
“当然你也可以问假面骑士哪个系列的哪一集哪个人物的第几句台词是什么，对我来说也同样轻而易举。”
“这些东西对我来说都毫无意义，井上同学。”天野不在意地放轻声音，“我知道你在许多方面都有着普通人难以想象的天赋，但这些天赋在你身上一文不值。”
“凭什么……我身上的天赋能有多少价值也不是你一个人能说了算的。”他突然想起竹田，想起她不喜欢听见他吹响小号，却对他漫不经心唱的歌分外钟意……
“只要你还有一天没有痊愈，你身上的所有技艺就全然没有半点价值。你自己一定也明白这一点，不是么？”
“……或许。”他与天野对视着，又一次迫不得已地移开视线。
不论是哪一项技艺，积分商店里最高一档的等级直到此时此刻也依然显示着暂无售价】的标签。
他至今捉摸不透这样一行字究竟意味着什么，却无法不将天野的话同其联系在一起。
“所以——”他再度拿起小号，想把话题重新拉回到联系小号上，口袋里突然响起了他手机设置的来电铃声。
是他母亲打来的，说晚饭已经做好了，时间有限，菜肴并不丰盛，问他一看就像是大户人家千金的天野能否吃得惯。
“差不多该回去吃饭了。”他挂断电话，对在一旁安静等待的天野说。
“还在生气？明明是你自己身上存在问题，却怪罪到指出问题的人身上。连这点最基本的做人准则都做不到的话，我建议井上同学还是去精神病院里好好接受治疗比较好。”
天野听得出他语气不善，即刻予以反击。
“很普通的时蔬炒菜、米饭、味噌汤。”他没再顶嘴，接着问，“吃得惯？”
“只要你能吃得下，我就能够接受。”
“这样么……那该先去抓些蛐蛐昆虫，让母亲帮忙炸一炸了。”他抬头望天。
直到夜幕落下，天上挂满繁星，他也还是没能从天野口中得到任何一句关于小号吹奏像模像样的指导来。
只是吹了一遍又一遍重复的旋律，其中还爆发了一段争吵，就这样不知不觉间耗尽了时间。
“什么……等等，蛐蛐？昆虫？油炸？井上同学竟然会吃这种东西？可怕……说不定就是因为如此，病情如此愈演愈烈……”天野突然再次害怕地退后半步，双手护胸，下意识进入自我保护的戒备状态。
“骗你的，我也不喜欢吃。”
“只是不喜欢？”
“丰富优质的蛋白质来源——只是这样想的话，作为食物不管不顾地吃进肚子里也能接受吧……”
“怎么可能？昆虫即使有坚硬的外壳，身体内部也有许多软体和体液吧？即使经过油炸，咬开外壳的时候也依然会爆开——可怕……我突然相信你是赛博坦人的自我介绍了，井上同学。”
(本章完)
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