第229章 我不当神了，伊森！
这是一场试炼。
一场战胜过去的试炼。
对于凯恩来说，有着不同意义。
伊森听着这些有些耳熟的话语，担心他们的朋友凯恩再说下去，就要脱下衣服，展现出他的第二人格了。
“过去的凯萨洛斯，就像是躲在角落里舔伤口的巨兽，内心充满怨愤，却无处发泄，只能通过一些虚妄的幻想聊以自慰。”
凯恩说道，“直到，一位神选者在试炼中让祂看见了新的可能性。”
正如他刚才对战争领主所言，旧神的力量能跨越位面的封印，降临于这个世界，倘若祂们当时能够熟练运用这样的手段，战争便会朝着截然不同的方向发展。
而在那之后的几个纪元里，每一位旧神都仍在通过祂们的手段影响这个世界。
纵然憎恨人类，却又不得不发展信徒，通过人类之手了解封印。
那是一个极为特殊的封印，由诡计之神卡德拉提出，通过某种连旧神都不曾知晓的规则，将他们隔绝到了位面以外。
“既然武器圣物能承载旧神的力量，神选者也是如此，那么，如果能打造出一个完美的，能够承载凯萨洛斯所有能量的躯体呢？”
凯恩做出了决定，他要把这个掩藏得极深，就连如今的战争议会也不知晓的秘密告诉伊森。
他能觉察到自己的改变，尤其是在遇到了伊森之后。
倘若换做凯萨洛斯，哪怕冒着完美躯体被毁灭的风险，祂也绝不愿意向一个人类透露任何事。
这说明，他的思维方式已经越来越接近人类了。
“我听说过这种理论。”
伊森几乎立刻想到由冒牌卡德拉创造出的降神仪式，本质是用咒语把侍神者们的灵魂保存下来，在必须要时为他们准备能够承载其能量的躯体，他们将这种躯体称之为“皮囊”。
皮囊的制作工艺极为复杂。
按照图尔赞的授意，帝国教廷需要定期挑选出一批适配度极高的孩子，用圣言术给他们洗脑，再用玛格丽特家族的古代科技知识重塑他们的身体，将他们保持着半人半机械的状态，再将这些空壳不断调试到最佳状态。
人类的肉体无法承载圣者的能量，只有机械才能弥补其局限性。
伊森一时间很难想象究竟怎样的皮囊，才能容纳一位旧神的力量。
“这是一个漫长的过程。”凯恩说道，“从筹备到制作完成跨越了数个纪元。”
这大概是唯一能让凯萨洛斯兴奋起来的事了，祂总是想象着自己跨越位面，回到这个世界那一刻。
“只是，凯萨洛斯没有意料到一件事，这具躯体诞生出了属于自己的意识，那便是我的诞生。”
当实验完成的那一刻，凯萨洛斯便毫不犹豫地将意识分割了出来。
这是一个周密的计划，祂首先要适应这具躯体，并在一个合适的时间，回到地下城取回全部的力量，但是为了骗过那些背叛者们设下的封印，祂必须表现得更像人类一些。
但凯萨洛斯并不了解人类，而祂所接触到的人类几乎都是旧神的信徒，他们好战，疯狂，在人类中无异于异类。
祂需要一个更接近人类的方式。
“比如说，以人类的方式降生，以人类的方式成长，这也是祂的拥趸们提出的理论。”
于是，在某个风雨交加的夜晚，凯恩诞生了。
出生于某个部落的村庄，一个远离帝国的地方，父亲是猎户，母亲则待在家里处理各种琐事，虽然生活并不富裕，但他们给予了孩子全部的爱。
这是一个相当普通的家庭，在部落里随处可见，而凯恩就和村庄里的所有孩子一样，长大后便跟随父亲学习打猎以及一些耕种知识，这是他们全部的生活来源。
“为了确保这个躯体能成为一个货真价实的人类，在合适的时间来临之前，他被封印了记忆。”
而孩子的父母，也从不知道他们被卷入了怎样的漩涡。
当然，成长必须处于可控范围之内。
凯萨洛斯最忠诚的信徒，也即祂的造物一直都隐藏在暗处，见证凯恩的成长与变化，这位战争领主正在等待一个合适的时机迎接它的主人回归这个世界。
至于那些同样被卷入到这个计划里的战争议会元老。
他们足够忠诚，足够勇敢，在目睹了凯恩的降临后，他们便主动献祭了灵魂，处理好了这项计划最后的善后工作。
“在凯恩成人礼到来的那一天，战争领主认为合适的时机到来了，于是便在夜深人静的时候来到了孩子的房间，将有关凯萨洛斯以及计划的一切全盘托出。”
凯恩的表情产生了些许变化。
看起来这对他来说并不是兴奋的记忆。
“但是预料之外的情况出现了，那个孩子拒绝了它，这是任何人都没能想到的漏洞。”
对于凯萨洛斯而言，十几年的时光不过是弹指一瞬，祂对于如此短暂的时间流逝毫无概念，但对于人类，尤其是一个刚刚长大成人的孩子来说，这就是他的一生，已经足够改变一切。
按照战争领主的设想，在凯恩得知一切之后，计划便会进入到第二个阶段。
它会全力协助凯恩返回深渊，以候选者的方式参加祭典，并在第一场试炼中取回属于自己的力量。
而当凯恩完成了祭典，以胜利者回归这个世界之时，战争之父凯萨洛斯便获得了重生。
因此在遭到了拒绝的那一刻，战争领主彻底懵了。
它与战争议会的元老们曾想象过许多糟糕的可能性，比如说能量的不适配性，又或是辛卡洛与巴扎托斯的信徒从中阻挠，可唯独没想到这个人类的意识会拒绝回归于神。
可是时过境迁，提出这一理论的神选者早就死了，参与制作躯体的战争议会元老们也全都奉献了自己的灵魂。
如今就只剩下战争领主独自面对这些意料之外的变数。
“所以，在迷茫之下，它做出了最错误的决定。”
凯恩摇了摇头，“它引来了教廷，以‘清剿邪教徒’为由毁灭了村子，也许在它看来，这是斩断羁绊与牵挂最好的手段，也能利用仇恨来给他紧迫感，以及必须取回力量的理由。”
从结果来看，战争领主的计划的确奏效了。
他杀光了屠村的生命神教信徒，人生第一次接触了禁忌的力量。
于是战争领主又一次出现，告诉他这样的力量还远远不够，不足以毁灭帝国。
他必须取回属于他的权柄，到了那时，他所有憎恨的事物都将在火焰的洗礼下灰飞湮灭。
凯恩还记得战争领主的语气。
它很激动，也比任何旧神的信徒都要狂热。
即使知道凯萨洛斯的意识消失了许多年，它都依旧履行着自己的使命，暗中待在穷乡僻壤，观测着无聊的人类游戏，它无愧凯萨洛斯的信任。
但却也正是因为这份无条件的信任与崇拜，让它没有任何防备地死在了凯恩手上。
“在那之后，我来到了帝国。”
凯恩挑了挑眉，“因为根本不需要我做任何事，这个腐朽的王朝就会土崩瓦解。”
不再需要打猎，也没有任何牵挂。
欣赏帝国陨落成为了凯恩为数不多的乐趣，“你应该明白，在你去帝都之前，这里就像一个炸药桶，只要三言两语就能让一个城市陷入战争……我不能完全否认我受到了凯萨洛斯的影响。”
事实上，他一直都是一个嗜血之人。
早在他小时候，在战争领主到来之前，凯恩就意识到了这件事。
那是他第一次跟随村里的猎户们外出打猎的时候，当他看见箭矢命中猎物，听见猎物的哀嚎，还有那流淌了一地的血液时，他便感受到了某种来源于灵魂深处的战栗。
渴望永无止境，狩猎却只能起到甜品的效果。
勾起了欲望，却又无法填满欲望的沟渠。
凯恩逐渐意识到若想真正满足渴望，他需要一场战争，他希望看见帝国爆发内战，枪与火蔓延到每一个城市。
起初，是挑起被压迫的人奋起反抗，让那些被欺辱之人奋起杀死那些他们平日只能仰视的贵族，在这个过程中，兴奋的阈值也变得越来越高，杀掉一两个贵族已经无法再填补那道沟渠。
尽管战争领主已经死了，但它却亲手打开了潘多拉的魔盒。
比起“使命”、“自由”、“复仇”这些虚无缥缈的事物，欲望才是离他最近的，血与杀戮被写进了他的血脉里，这种渴望就如同人类呼吸一样理所当然。
凯恩的讲述解答了伊森一个一直以来的疑惑。
事实上在齿轮城第一次见到这位“旧神”以后，他就一直觉得凯恩的眷属实在有些过于弱鸡了，完全没有邪神信徒的压迫感。
无论是被在海伍德矿洞被挑动的魔术师，抑或是齿轮城为了女儿向艾索克复仇的父亲，都空有勇气，却没有能与勇气相匹配的力量，所以他们没法实现自己的念想，如果不是恰巧碰到了红死病爆发，他们恐怕就只能像那些不知名的居民一样悲惨的死去。
现在看来，凯恩从未打算救赎他们。
欣赏反抗与杀戮，是为了满足他的乐趣，并且在取回权柄之前，或许他也根本不知该如何与信徒们分享力量。
战争议会只信奉凯萨洛斯，根本不知道还有凯恩这么一号人物。
那些被凯恩挑动起怒火的反抗者们也从没有把他当成神灵来看待，而是把他当成了他们中的一员，和他们一起向这个不公平世界发起挑战。
“伊森，我真该感谢你。”
“感谢我？”
“我有预感，如果那样的生活再继续下去的话，说不定我就会成为另一个凯萨洛斯了。”
这一直都是凯恩内心深处最抵触的真相。
从一开始凯恩就不重要，那只不过是为了骗过封印仪式而诞生的意识，达成使命之后便可以丢到一边。
“是你让我看见了另一种的可能性。”
凯恩由衷说道，“让我捡拾起了属于‘人’的部分，甚至给予了我勇气。”
他大可以在奥菲拉的事件结束回到帝国，如从前那样在各个大城市游荡，又或是寻找另一个濒临崩溃的文明，去挑动那里的人们来满足欲望。
但那样在他看来，就变成了过去的凯萨洛斯。
困在一个无人知晓的地方，通过虚妄的“故事”来满足自己。
在幻象的世界里，胜利毫无意义。
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