伊森很快观察到了不同寻常的部分，那是乌尔塔提到的疮口，流淌于其中的便是腐败的根源，它们每时每刻都在重复着许多声音——“他们背叛了你，把你当成工具用过了就扔掉。”
“他们不是你的朋友。”“真是可悲啊，你认为的朋友直到消散前都没有来看你一眼。”
“知道他还做了些什么吗？”
“他把人们为你立下的石碑藏了起来。”
“他们还说你是邪神，真可怜。”
这就是直面疮口的结果，在刹那之间，仿佛有千百个声音涌入了伊森的脑海，也让他立刻意识到老艾病得很重，这是极其严重的精神疾病，它很可能已经被这些喋喋不休的絮语给逼疯了。
试想一下，在过去的数个纪元里，都有人在你的耳边喋喋不休地散播负能量，这是常人难以想象的折磨。
但好消息是，老艾病得足够重，疮口遍布它的全身，那些负能量涌动在它的每一寸肌肤之中，省去了伊森探究病因与诊断的步骤。
大章鱼的眼睛被染成了猩红色，如同山峦一般的触须抽打向了伊森。
然而这个闯入深谷的人类却在它的面前凭空消失了，再也无法感受到它存在的痕迹。
更奇怪的是，那些喋喋不休的絮语也随之不见了。
千百年来，它第一次重新获得了片刻的安宁。
对于伊森来说，这同样是一场不知通向何处的旅途，他追寻着负面能量的踪迹，在漆黑的空间里穿梭着。
空气中弥漫着强烈的鱼腥味，他还遭到了精神层面的攻击：
“真是愚蠢，竟然自投罗网。”
“你已经回不去了。”
“之后呢？”
“知道那些人会怎么对待你么？他们会假惺惺地把你的名字写进书里，为你的自我牺牲致以敬意，但很快，他们就会回到曾经的生活步调。”
“他们会继续举办宴会，将权力游戏继续下去。”
“他们就是这样可悲的生物，无论你为他们做了什么，都没法阻止他们堕落下去。”
这无疑是伊森遭遇过的最强大的对手，其中最恐怖的地方在于祂能一秒说十句话，隔绝听力也无法把这些絮语从脑海里剔除出去。
虽然没有任何实质性的杀伤，却要比物理性的创伤影响更加深远。
而这，也是老艾的症结所在。
若想治好这位病人，他就必须更加深入，找到话痨的来源。
从理论上来说，他正身处污染区，面对着一位与老巴相似的存在。
“不说话么？”
“不要紧，我的小宠物刚进来的时候也不愿意和我交流。”
“它的意志力非常坚定，为了它的人类朋友竟然敢违抗我的命令。”
“但它只坚持了一年就撑不住了。”
“而它的朋友就把它留在这里孤零零地等待被腐化，它现在已经知道了，人类就是自私自利的生物！”
每向前几分，伊森就要忍受一秒十句话的说话频率。
他觉得自己正离声音的源头越来越近，也许祂已经觉察到了自己的意图，当然还有一些别的东西。
“那你的朋友呢？祂们没来找你么？”
随着伊森的提问，所有的絮语都突然间消失得无影无踪。
“不需要！”
原本戏谑的语调产生了强烈的波动，变得有些尖锐。
变化在于，现在一秒就只剩下了一句话。
“我带来了一些有关你朋友的消息。”
……
又是长时间的沉默。
不知过了多久，祂的话突然变得越来越少了，许久之后，才挤出来一个字——“说！”
“首先是艺术家老巴的，哦，我指的是巴扎托斯先生，祂一直醉心于新潮艺术的研究工作，在几个纪元前，祂终于创建了一个属于自己的王朝，人们将那个时代留下的艺术风格称为‘猩红艺术’，时至今日还被许多人津津乐道。
“接着是凯恩，这是他最近给自己取的名字，我们从一些古老的书籍里发现他的本体应该是一种名为血魔的旧神，他睡了很长一段时间，醒来后一直在周游世界，不久前他曾去过一趟帝国的暗炉城，向当地人传播了他的纷争理念。
“然后是你的另一位朋友，虽然暂时还不知道祂的名号，但是祂筹办了一个财团，赚了很多很多的钱，那些财富能让祂轻易买下一个小国，祂的日子应该非常逍遥，最近祂造访了奥菲拉，对了，他们还了一笔重金，布置了非常周密的计划，只为了让我来到这里。”
伊森的语速很慢，他是万万没法做到一秒钟十句话的。
然而当他的讲述戛然而止时，那个声音却几乎迫不及待地响了起来，“他们让你来这里做什么？”
“谋杀你的宠物。”
伊森说道，“我个人倒是对这件事无所谓，但如果你的宠物死掉了的话，你还能找到别人和你说话么？”
他感受到了愤怒。
无法用语言形容，如潮水般的愤怒。
愤怒顷刻间将他周围的一切撕碎，他所看见的一切都是如破碎的帷幕，远处有光透了过来。
那里只有一个桌子，一个水晶鱼缸正摆放在桌子上。
鱼缸里装着海水，在那海水中间的是一个袖珍的陆地，小得就像是装饰品。
但伊森辨认出了那就是西大陆的轮廓。
或许在邪神的眼里，西大陆便真的如同漂浮于鱼缸里的玩具一般。
伊森感受到了某种来自更高层级的注视——正位于他的头顶上方，依旧陷入无边黑暗之中，某种分辨不清轮廓的存在。
祂冰冷地问道：“说出他的名字，谁要谋杀我的宠物？”
“弗洛尔先生，他是洛菲克财团明面上的掌权者，也是你那位朋友最虔诚的信徒。”
伊森说道，“但你现在被困在了这里，即使知道了他的名字，也没法对他怎么样吧？更何况，他受到了你那位朋友的庇护。”
伊森听见了倒吸凉气的声音，他抬头仰望上空，“不过请放心，我并不打算伤害你的宠物，我来到这里是为了一件重要的事。”
漆黑苍穹之上的声音回以讽刺的嘲笑，“你想要力量？还是想让我把这个鱼缸送给你？”
听起来祂似乎早就经历过这样的事。
“不，我对你的力量和鱼缸不感兴趣，我从你刚才的话语中听到了愤怒。”
伊森摇了摇头，坐在摆放着鱼缸的桌前，“我们还有充足的时间，这里也没有别人，如果你想的话，可以对我说说你的事。”
“你？区区一个人类？我为什么要对你说我的事？”
话虽如此，高空之上的声音却产生了强烈的波动。
“你的朋友老巴很关心你，特地委托我来这里看看你。”
伊森说道，“不必担心，心理咨询的费用祂已经支付过了。”
(本章完)
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