“来人！来人！”王尚书冲着门外大声嘶吼，家丁们闻声赶来，看到自家老爷这副模样，皆是一惊。
“老爷，您怎么了？”
“快去，给我追！追捕刺客，务必将他们抓回来！”王尚书指着楚璃和霍景行消失的方向，咬牙切齿地吩咐道。
家丁们面面相觑，那两人身手了得，方才他们可是亲眼所见，如何追得上？可碍于王尚书的怒火，他们也不敢多言，只能硬着头皮领命而去。
王尚书自然知道，仅凭这些家丁，是抓不回楚璃和霍景行的。他强忍着疼痛，回到书房，立刻提笔写了两封信，一封快马加鞭送往京城，另一封则派人送去了刘府。
楚璃和霍景行回到客栈后，连夜收拾了行装，准备离开江南。霍景行深知，此事一旦败露，他们将面临着巨大的危险。王尚书位高权重，而那刘老爷富可敌国，两人勾结，黑白通吃，想要对付他们，易如反掌。
果不其然，不出几日，江南城中便流言四起。先是说楚璃身为侯府嫡女，不守妇道，私会野男人，后又传出霍景行是江洋大盗，杀人越货，无恶不作。更有甚者，将两人描绘成狼狈为奸，意图谋反的乱臣贼子。
一时间，楚璃和霍景行成了众矢之的，百姓们议论纷纷，皆是对他们口诛笔伐。王尚书和刘老爷更是推波助澜，利用手中的权力和财富，大肆宣扬，将原本子虚乌有的事情，渲染得如同真的一般。
霍景行看着街上张贴的告示，眉头紧锁。那些告示上，不仅绘声绘色地描述了他们的“罪行”，甚至还画了他们的画像，惟妙惟肖，显然是有人刻意为之。
“看来，我们这次是真的惹上大麻烦了。”楚璃面色凝重地说道。
霍景行握住楚璃的手，眼中满是坚定：“别怕，璃儿，我会保护你的。”
他知道，现在的情形对他们很不利。王尚书和刘老爷已经联手，他们不仅要面对来自官府的追捕，还要承受来自民间的压力。为了保护楚璃，他必须想出一个万全之策……
夜幕低垂，客栈房间内只余一盏昏黄的油灯摇曳。霍景行面色凝重，反复摩挲着手里的茶杯，映照出一双深邃幽暗的眸子。楚璃坐在桌边，纤纤玉指轻敲桌面，发出清脆的声响，与她此刻平静的面容形成鲜明对比。
“璃儿，我已安排妥当，明日一早，你便动身前往城郊的清风寨。”霍景行放下茶杯，语气坚定地说道。
“清风寨？那不是……” 楚璃微微蹙眉，欲言又止。清风寨地处偏僻，易守难攻，传闻那里是土匪盘踞之地，烧杀抢掠，无恶不作。
“放心，我已与清风寨的大当家打过招呼，他们会保证你的安全。” 霍景行看出楚璃的顾虑，柔声解释道，“如今城内风声鹤唳，你留在这里太过危险，唯有先避一避风头。”
楚璃并非贪生怕死之人，只是心中仍有疑虑，“那你呢？你打算如何应对王尚书和刘老爷的报复？”
“我自有办法。” 霍景行深邃的眸子里闪过一抹精光，嘴角勾起一抹自信的弧度，“他们想玩，我便奉陪到底。你放心，我定会护你周全。”
翌日清晨，楚璃在霍景行安排下，乔装打扮一番，混杂在商队中，悄悄离开了江南城。
清风寨位于深山之中，四周树木繁茂，道路崎岖难行。楚璃抵达时，天色已近黄昏。清风寨的大当家名叫赵虎，是个身材魁梧，满脸络腮胡子的壮汉，虽是土匪出身，却对楚璃毕恭毕敬，将其安置在寨中最安全舒适的房间内。
楚璃本以为，这清风寨定是乌烟瘴气，匪气冲天，却不想寨中秩序井然，百姓安居乐业。原来，这赵虎并非真正的土匪，而是被奸臣陷害，被迫落草为寇的忠义之士。他带领寨中兄弟劫富济贫，保护百姓，深受当地百姓爱戴。
楚璃心下稍安，也并未闲着，她利用自己精湛的医术，为寨中患病的百姓诊治。她的医术高明，药到病除，很快便赢得了寨中百姓的信任和爱戴。
一日，楚璃正在为一位老大娘诊治腿疾，忽闻寨外传来一阵急促的马蹄声。
“报！大当家，山下有一队官兵正朝山上而来！” 一名喽啰慌慌张张地跑进来禀报道。
赵虎闻言，面色一沉，握紧手中大刀，眼中闪过一抹凌厉，“看来，我们这是被官府盯上了！兄弟们，准备迎敌！”
楚璃心中一紧，难道是霍景行那边出了什么岔子？一股不安的预感涌上心头……
与此同时，皇宫御书房内，霍景行正与几位心腹大臣密谋。昏暗的烛光映照着他们凝重的面容，气氛压抑得令人窒息。
“陛下，王尚书与刘老爷狼狈为奸，贪赃枉法，证据确凿，微臣恳请陛下立即下令缉拿，将其绳之以法！” 兵部尚书义愤填膺地说道。
“此事还需从长计议。” 霍景行剑眉紧锁，沉吟片刻后说道，“王尚书位高权重，在朝中根基深厚，若打草惊蛇，恐其狗急跳墙，再生事端。”
“陛下所言极是。” 一旁的丞相附和道，“依老臣之见，不如先派人暗中监视王尚书和刘老爷的一举一动，待时机成熟，再将其一网打尽！”
霍景行微微颔首，正欲开口，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名御林军统领慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，声音颤抖地说道：“报……陛下，大事不好了！九王爷……九王爷他……带着兵马包围了皇宫……”
此言一出，御书房内顿时一片哗然，众人皆是面面相觑，脸上写满了震惊和难以置信。霍景行猛地站起身，深邃的眸子里闪过一抹凌厉的寒光，周身散发出一股令人不寒而栗的王者威压。
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