何兴古起来时，天色已经大亮，尽管是在别人家借宿，但连续奔波几日，昨晚又深夜才休息，竟一觉睡到了天光大亮。
院内很是安静，偶尔从街道传来一两声叫卖，他将被褥收拾干净走到院中，厨娘是个团脸花眼的老妇人，一直在伙房候着，此刻看他出来殷勤的引他去洗漱吃饭。
这妇人手艺很是灵巧，一套酥油饼做的是香气扑鼻，外皮酥脆内里柔软，一口咬下去油而不腻，再配上鲜香热乎的蛋汤，这一套吃到肚中，何兴古发出满意的喟叹：“大姐，你这手艺，便是顺天府上的铺子也赶不上！”
那妇人腼腆一笑：“你这是昨日赶路饿狠了，多吃些吧，这里还有肉包，早上一来叶先生便交代了，今日家中有客人，快多吃些。”
走南闯北这么多年，何兴古是何等人精，仍旧笑着夸赞，引得厨娘呵呵一笑，多说了许多话。
“原来如此，你竟然在叶先生家做了这么多年？那铺子岂不得是从家中长辈手中传下来的？”
“哎呀，不是，叶先生老家是柳林村的，和我老家一个地方，以前也是穷的叮当响，这铺子可是叶先生一点点干出来的，之前在个乌漆嘛黑的小铺面，哪有如今这般宽敞亮堂，好几年前搬过来的，自从大桂掌柜娶了妻，我便在家中伺候了，得有个十三四年哩！”
“你说那两个小子？噢，那是药铺的学徒，穿着靓色袍子的是后来的，叫十安，穿褐色袍子的叫孙光，来了四五年了，这俩小子，一个赛一个能吃，每天中午那一海碗，每人都扒得干干净净，那个俊俏些的爱干净，铺盖还总是带回家洗晒哩！”
“谁说不是呢，都长个呢，小子还是能吃，叶先生的小孙女和这两人差不多大，那一吃饭跟小猫似的。”
说笑间何兴古便吃完了，起身说道：“大姐，你忙着，我先过去了。”
老妇笑着说：“好哩，快去忙吧。”
等何兴古走后，老妇还笑吟吟的，心道这先生说话好听，平日在叶先生家做工，一整天也找不到人说半句话，就是说了这半天还不知这先生姓个什么。
何兴古在院中四处晃了晃，原这叶大桂的家眷住在后面的三间堂屋里，院中西边的厢房住的是叶先生，东边住着两个学徒。
他脚步轻巧的往堂前走去，还未进铺子便听到孩童咳嗽的声音，断断续续，一声比一声咳的响，直到听声音要喘不上气，停歇之后又开始咳。
“先生，你快看看，给娃脸都憋紫了，昨日夜里也是这般，一夜就这样醒醒睡睡的！”
孙光看着眼前咳嗽不止的小童忽然问道：“是不是前几日便来看过风寒？我找找，”说完便翻看起了眼前的册子，“是九月十三，两天前？”
“是呢是呢！从那头天夜里便咳嗽不止，开了几副药，刚开始喝着好些，但昨日又咳了起来，还愈发严重！”妇人急的头上冒汗，轻轻拍着小童的后背说道。
孙光将小童从妇人怀中抱下来，一站在地上小童便扭着身子哭闹，要找娘，被妇人哄劝着倚着桌子站着。
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