郑书宴握住她的手，郑重地点点头：“夫人放心，我定不会让你们母女受半点委屈。”
就在这时，郑吣意突然哭闹起来，宋谨娴连忙将她抱起，轻声哼唱着摇篮曲。
郑书宴看着这温馨的一幕，心中满是幸福与坚定。
暗暗发誓，无论朝堂之上有多少风雨，都要守护好这个家，让宋谨娴和郑吣意，一生平安喜乐。
（三年后）
郑吣意三岁生辰刚过，公主府内的热闹劲儿还未完全消散，可朝堂之上的气氛却愈发压抑沉重。
皇帝宋伪预的身体每况愈下，时常神智恍惚，上朝的日子也屈指可数。
李贵妃所出的二皇子，平日里深得宋伪预重用，在朝堂上的气焰也越发嚣张。
而宋谨娴的兄长，大皇子宋眠，虽在朝中也有自己的势力，但相较于李贵妃背后的李氏一族，在人手和兵马方面仍稍显逊色。
一个傍晚，天色渐暗，宋眠匆匆赶到公主府。
见到宋谨娴，他眉头紧锁，神色焦急：“妹妹，如今父皇身体每况愈下，太子之位却迟迟未决。”
“按道理，这太子之位应属我，可二皇子那边，有李贵妃和李氏一族撑腰，变数太大。”
“眼下我缺人手，你和妹夫能否助我一臂之力？”
宋谨娴心中一紧，她本想与郑书宴在适当的时候远赴西北，远离这朝堂纷争，过平淡安稳的日子。
但看着宋眠焦急的模样，念及兄妹之情，她犹豫片刻后，还是点了点头：“哥哥，我帮你。”
此后，他们便开始暗中谋划。
宋眠表面上对太子之位毫不在意，时常前往宋伪预的寝宫，在病榻前悉心照料，尽为人子的孝道，只字不提太子之事。
而二皇子却以为自己胜券在握，愈发张狂，行事肆无忌惮，全然不知危险正在悄然逼近。
宋眠在暗中积极拉拢人心，凭借着自己的谋略和手段，逐渐赢得了不少大臣的支持。
一日深夜，宋眠正在家中熟睡，下人突然匆匆来报：“宫里来人了，圣上急召大皇子进宫！”宋眠立刻起身，披上衣服，马不停蹄地赶往皇宫。
来到宋伪预的寝宫，只见宋伪预躺在床上，面色苍白，气息微弱，已然是油尽灯枯之态。
但他仍强撑着坐起，挥手让周围的侍从退下，示意宋眠靠近：“皇儿，你过来。”
“别看朕平日里妃嫔众多，可在朕心里，只有你母亲，她懂朕、敬朕、爱朕，其他人不过是为了权势依附朕罢了。”
“李贵妃和二皇子的事情，朕都清楚。”
“但要除去他们，不能操之过急，必须名正言顺，借他人之手，这才是君王之道。”
“你要学会利用人心，让臣子为你所用。”
宋伪预顿了顿，眼神中流露出一丝愧疚：“还有，谨娴是朕对不起她，她如今记不得那些往事也好，你给西北封地，让她远离朝堂，护你妹妹一世安宁，可好？”
宋眠心中一震，他如今正需要宋谨娴和郑书宴的助力，自然不会轻易答应。
但为了不忤逆父亲，佯装应下：“父皇放心，儿臣定当照办。”
实际上，宋眠早已准备好立自己为太子的圣旨。
次日，这道圣旨一经公布，朝堂瞬间炸开了锅。
虽然众人心中各有盘算，但在宋眠的威慑下，无人敢公然反对。
然而，那些站错队、支持二皇子的大臣们，深知一旦宋眠登基，自己和家族必将大祸临头，于是纷纷怂恿二皇子起兵谋反。
二皇子利令智昏，竟真的同意了。
他在宋眠登基之日，发动了谋权篡位的行动。
好在郑书宴和宋谨娴早有防备，提前设下埋伏。
一番激烈的争斗后，二皇子等人被成功拿下。
二皇子落得个五马分尸的下场，李贵妃和李氏一族也被充军发配，女眷被卖入青楼，曾经不可一世的李氏势力，瞬间土崩瓦解。
解决了二皇子和李氏一族后，宋眠顺利登上皇位，然而，那至高无上的权力就像一剂迷药，渐渐侵蚀了他的本心。
曾经那个与宋谨娴亲密无间的兄长，如今被多疑和猜忌填满，每日都在担心有人会起兵谋反，威胁皇位。
不久后，宋眠便以虎符应由朝堂统一保管为由，将兵权全部收归自己手中。
而郑书宴，因为在军营中威望极高，深受士兵敬重，竟被其他权臣污蔑“不用兵符也能号令军队”。
面对这毫无根据的控告，郑书宴为证清白，主动请命不再担任武将。
宋眠得知此事后，在朝堂上假装面露为难之色：
“妹夫，你这一走，军中可就少了一员大将啊。”
“但既然你心意已决，朕也不好强求。”
“这样吧，皇家马场正缺人手，朕就封你为驸马都尉，负责管理马场。”
“一来，那里事务繁杂，正需要你这样的人才；二来，也方便朕时常与你叙叙旧。”
实际上，宋眠真正忌惮的，与其说是郑书宴，不如说是自己的妹妹宋谨娴。
回想起过去，女帝在位期间，宋谨娴的才情与能力就远超自己，家族上下都对她另眼相看。
甚至当初父皇起兵，也是打着母亲和宋谨娴的旗号，宋眠心里清楚，女帝本有机会逃离皇宫，是自己利用妹妹的信任。
精心设计，成功离间了父皇和妹妹的感情，自己才得以成为最大的受益者。
这份深藏心底的愧疚与恐惧，让他对宋谨娴充满了防备。
郑书宴心中明白，这所谓的调任，不过是宋眠的算计，是对自己的管控。
但圣意难违，他也无可奈何，只能谢恩领命。
回到公主府，郑书宴将此事告知宋谨娴，宋谨娴又气又无奈：“没想到哥哥如今竟如此薄情，连昔日的恩情都不顾了，你可是他的妹夫啊！”
郑书宴轻轻握住宋谨娴的手，安慰道：“夫人莫气，如今新皇登基，局势复杂，我们还是小心行事为好。”
“好在我们还有彼此，只要一家人平平安安，比什么都强。”
日子一天天过去，郑书宴在皇家马场尽心尽力地管理着事务。
他每日天不亮就起身，巡视马场的每一个角落，查看马匹的状况，安排马夫的工作。
尽管远离了朝堂的纷争，但心中始终对宋眠的做法感到寒心。
曾经那个在战场上并肩作战的君主，如今却对自己充满了猜忌。
而宋谨娴，也时常在公主府中教导郑吣意。
教女儿读书识字，给她讲述世间的道理，希望她能远离这复杂的朝堂，平安快乐地长大。
郑吣意聪明伶俐，对母亲教的东西一学就会，看着女儿天真无邪的笑容，宋谨娴心中的忧愁也会暂时消散。
（就这样的日子一直持续到了郑吣意被赐婚那天。）
下一章是一个小番外！
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