薛延借着尿急要去灶房的理由从被枯草遮挡的狗洞爬出，偷跑出府。在爬狗洞前他不忘顺了家仆一件粗布衣，正叼着根狗尾巴草悠闲逛着早市。
街上吆喝声不断，各种从番邦来的新奇玩意儿叫人眼花缭乱。薛延跑的匆忙没带多少铜钱，只得看，也不敢摸，生怕一个手抖那外邦人又吵着要告官。
路过镇上最出名的青楼，花香和胭脂味呛地薛延连打几个喷嚏。老鸨凤眼一翻，黑眼珠子都要飞到天上，满是嫌弃地上下打量他一番，又满眼谄媚地拉上过路的一位世家子弟进了楼内。
“呵……”
刚调戏完美人的王七就瞧见同行的黄衣同窗戏谑地朝着楼下望，黄衣同窗道：“自谦，你快看，楼下那个灰麻衣的是薛家三郎薛子复。”
王七摸了把怀里娇羞的美人，不屑道：“贾岚，薛延不是被他爹禁足了，还敢跑出来？”
贾岚大笑，他半个身子探出窗外，冲着薛延转身离开的背影喊道：“哈哈哈！薛子复，再不回家，你的屁股又要被你爹打烂喽！”
注意到薛延停下脚步时，贾岚的笑声更大了，他坐回位置勾了勾一旁抚琴弹奏的美人的下巴，美人也顺着他的意含笑抬起，媚眼如丝地勾着人心弦。贾岚大喜，从袖中抽出几张银票赏给她。
而原本坐在王七怀中的美人却躲开王七的再次触碰，轻声细语的一句：“奴家只卖艺，不卖身。”婉拒了王七的邀约。她起身为他们二人沏茶，然后一段清澈明亮的唱调从阁间跑出：“秋水伊人泪红妆……”
贾岚侧目看了眼楼下，却看见，薛延那双幽黑眸子直直瞪着他。再一想薛延与谢家女谢絮的婚约，心中的怒火再次燃烧。
贾岚高声问道：“王自谦你还记得薛延他怎么说来着？”
王七虽然对薛延不满，但没有蠢到去招惹将军之子的薛延，他摇了摇头。
“薛延，薛子复。他说‘人生在世，入仕则海晏河清！为军则精忠报国！从商则利民利国！为农……沉迷在鬼神之说，寻仙问道，乩仙卜卦之术实为灭国之症！’这不是指着他爹和皇帝鼻子骂！”
薛延暗下眸子不语。
“……”
贾岚甩了甩长袖，“无趣！”
薛延一路走到镇外的河溪北河边，松开正往下渗血的拳头，找了个柳树荫处背靠树干坐下。他眯着眼睛正要睡去，只听见头上突然出现一道苍老的声音：“小友，你可知这里是什么地方？”
“清泉县，河溪北。”
薛延说着睁开眼睛，向上看见那白衣老头盘腿坐在枝干上，手中捏着根柳条，颇有股仙风道骨的味。放在身旁的竹竿挂着幅飘逸墨字，随风飘动：“天上谪仙人，人间神算仙？”
又是个骗子，薛延想着没去理他。
“你认为老夫是骗子？”白衣老头身手矫捷地跳下，扔掉柳条手上多出串铜钱。
见薛延闭上眼睛不愿承认的模样，白衣老头呵呵一笑道：“小友，老夫观你面相应当是官宦人家的公子。虎口手心有茧应擅长枪、弓箭，可你眉中黑气恐家中有长辈因你过世，你发冠上的虎符纹是军中物，而你胸前的红绳玉坠是与女子的订亲之物，玉是上好的白玉，与你订亲之人必定是门当户对的大家闺秀……这么说，小友你可是薛家三郎，薛延，薛子复是也？”
薛延听到此处猛地睁开眼睛，他四处张望不敢相信地揉了揉眼睛，眼前哪有什么老头？只是一个布衣白发的青年支着“一卦三千文”的竹竿正笑得得意地看着他。
“一卦三千文，薛三郎可别忘记给老夫卦钱。”话落，在薛延眨眼的功夫，那青年又是一副老人姿态。
看错了……
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