“不瞒元龙兄，我起兵只为了建功立业，不为袁公，不为汉室，只为自己。我有意图谋天下，但我自知，我不如曹孟德，故而我投靠袁绍，趁着袁曹大战，我立下战功，崭露头角。顺便借势消灭曹孟德”。
“目前我已经控制了琅琊、东海和彭城。只剩下广陵和下邳。你是广陵太守，广陵是你的地盘，而下邳是你的故乡，我并不打算出兵攻打。你若肯上表归顺袁公，我便在事实上默认你对这两个郡的自治”。
陈登没有答应，反而笑着道：“你应该知道，袁绍早有不臣之心，没有匡扶汉室的志向。若他日袁绍称帝，凭借他的威望，中原地区会迅速安定下来。若是如此，你的志向便不能实现了”。
陈兴摇头说道：“元龙兄，你对袁公有所了解吗？”
陈登道：“未曾接触。只听闻是其年少便入朝堂，曾因废立之事与董卓对峙。而后入主冀州，领冀、并、幽、青四洲，州内施行仁政，民心归附，闻名天下”。
陈兴叹息道：“元龙兄，你只闻袁公之名，而未真正了解他。袁公外宽内忌，其内部派系内斗严重。你看其刚平定幽州，便借口拿下田丰，分了沮授的兵权，这便是他内部派系斗争的结果”。
“袁公分封三子一侄，而三子亦各有支持。如今他尚在，大家还能维持表面的平静。若他死去，那便是内乱的开始了”。
“我的想法便是，趁袁公尚在，我要加紧时间，消灭曹操，建立自己的武装集团。如此便能在乱局到来时，脱颖而出”。
“元龙兄，你亦是一方豪杰，难道不想借此机会，发展壮大吗？”说完陈兴笑眯眯地看着陈登。
陈登听后，心中激动不已，但他还是平静地回道：“依兴弟所言，我明日便上表袁公，表示称臣。不过消灭曹操后，我希望兴弟能出兵助我，渡江攻打孙氏”。
陈兴知道事情已经成了。于是他回道：“出兵攻打孙氏，是消灭曹操后的第一选择。我曾收到细作的消息，曹操派出荀攸前往吴郡，便存有交好孙权，结为盟友的意思”。
“不过孙策刚去世不久，其内部还不稳定。依我看，孙权不会出兵，除非曹操给予的好处足够多。自古守江必守淮，要么是九江郡，要么就是广陵郡了”。
陈登说道：“孙策曾两次派兵攻打广陵，皆被我击败，损失士兵过万，我与孙氏早已结仇。无论割让的是九江郡，还是广陵郡，对我都是百害而无一利的”。
陈兴道：“元龙兄，可否有兴趣推演一下曹操与孙权的结盟”。
陈登应下，他说道：“若我是孙权，必需要曹操退出九江郡，因为中渎水浅，周围多洼地，而且他们也知道我是不可能让出广陵的。有了九江郡，孙权便能连接淮水、颖水。可北上中原，东临徐州。到时候下邳和广陵便危矣”。
陈兴道：“确实如此。曹操若是让出九江，即使其最后战胜袁公，也不一定能消灭孙氏。但在这生死存亡之际，你说曹孟德是会让还是不让呢？”
陈登沉思一阵后，“他会让出合肥，至于另一重镇寿春，他不会让出”。
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