转回滨州，却说自打宋殿臣走后这几个月，那刘锦犹不解气，又因当兵走偏是老三宋殿臣，打人得罪魁祸首宋龙臣依旧在家好好的，刘锦便是私认为宋家有意与他对着干！因这种种宋家在滨洲城得买卖时常遭到官府找茬盘剥，宋老爷知道那刘锦轻易不肯善罢甘休，便几次携礼登门拜访刘锦都避而不见，如此几个月下来，家里的各项卖卖商号竟是难以维持，加之前些日子又接到宋殿臣书信，言说自己已找到心爱之人，不想这孩子此去还有这番巧遇！因着宋老爷深知此子行事稳妥少年老成，他看中的女子定不会差到哪里去，便是家贫又有什么关系呢，便打算和宋夫人先放下滨州这处烂摊子，去往奠州一趟，看看未来儿媳，顺便把婚事定下来，准备出发时却因着买卖上的事儿拌住了，这么着又过了一月有余，这日早上，宋老爷宋夫正指挥小厮丫鬟准备车马打点行囊，准备往奠州去，不料这时突有大队官差踹门而入，到家里便有人宣读了宋金臣罪状，言宋金臣私通建奴，资敌叛国，并摔众反抗，已被官差诛杀，按律判你们抄家株连之罪，读罢一摆手，众官差便鱼贯而入，是连抢带砸，连拖带拿，有几名官差上前拿着枷锁将宋老爷宋夫人拷上，宋老爷兀自还在震惊中，刚要开口询问，那领头官差便打断道：宋老爷，你现在问什么我也回答不了，我只是奉命行事，有话回衙门里再说吧！说罢众差役便夹着宋老爷宋夫人上了囚车。
却说这边宋龙臣从码头指挥卸完货正待下船，便见前方跑来一大队差役，正自纳罕时，便见众差役呼喝着上船将他按住跪倒在地，有差役入船搜查，他歪头刚要张嘴询问缘由时，便被差役一棍子打在脸上，登时口鼻发麻耳聋目眩，半边脸肿起老高，满嘴是血，过了一阵子众差役走出船舱并无所获，为首的差役便问道，宋金臣是你大哥不是？此时宋龙臣吃这一杖已头晕目眩口不能言，闻得差役询问只觉心神一震，大哥奢侈成性，又沾染嫖赌，家里早已不给他银钱花，平常大哥就用家里的船运一些见不得光的东西来赚取些外财用来挥霍，他几次劝阻大哥皆无动于衷，仍旧我行我素，走私货物不知被官府逮到多少次了，每次都仗着家里财大气粗把他捞出来此次不知又走私了什么东西竟然弄出这么大阵仗？那差役见他不答，复又大声喝问：宋金臣是你大哥不是？宋殿龙臣回过味儿来，因口不能言，便点了点头，那差役便道：是就对了，你大哥私通建奴，资敌叛国，证据确凿，已被诛杀，你便跟我们走一遭把，宋龙臣尚没回过味儿来，便被官差夹着一道儿押上囚车投到狱中！
却说宋金臣因何惹下这塌天大祸？还得从两日前说起！却说这日刘锦收到卫州城官差送来公文，言称此事紧急，，拿公文到书房拆开来看，原来卫州城昨日抓获了几个金军奸细，审问后招供，他们有同伙在滨州城运东来赌场内藏了一批火铳，准备用私船从滨州城偷运这批火铳到卫州，再经卫州运往辽东金军大营，望刘知府调遣差役将这伙人捉拿，刘知府阅罢信后，便随手把信交给身边幕僚，准备安排人手去运东来捉拿这些贼人，那幕僚读罢书信后，灵光一闪，将运东来与宋家联系起来，便叫住刘知府，因说道:大人且慢，刘知府不解，那幕僚说道:运东来赌场窝藏金军奸细，而据我所知，那宋家老大宋金臣极为好赌，近来几乎夜夜宿在运东来，那宋家老大十赌九输，宋家早已不给他钱了，他一没钱，便就拿自己家的商船做些走私买卖，偏他又是蠢货一个，行事不知周密谨慎，不知被官府拿下多少次了，每次又都是家里人出钱赎他出来，出来之后照常去赌，赌输再去走私，周而复始，这运东来赌场私藏建奴细作，那赌场东家定然也逃脱不了干系！如若我们现在不去捉拿他们，只将赌场东家偷绑了来，使用手段让他招供，然后再许他无罪，只命他想办法让宋金臣运了这批火铳，待得船到达卫州城南码头时，设好伏兵，到时候人脏并获，无论那宋金臣是死是活，有赃物在手，再加上他宋家的走私船只，无论如何他宋家也辩驳不得，这私通建奴的罪过可就大了，抄家株连不在话下，这宋家又是首屈一指的富户，他家这一倒，老爷也就饱了，欠朝廷得税银也能补上了，老爷高升便指日可待，此刻老爷应抓紧书信一封送去卫州城，说明咱们的计划，许以卫州同僚，届时宋家抄家所得三分之一归他们，只需他们派官差在卫州城南码头设伏便可，到时便将这伙贼人拿下，死活不论！
那刘锦听罢此计后，稍加思虑，便就同意，他必要置宋家于死地，当即手书一封送往卫州城衙门，却说卫州城衙门竖日后接到滨州刘知府书信，看罢信上内容，没有不同意之理，便立即决定更改计划，于卫州城南码头捉人，同时书信一封告知刘知府，刘知府在得到卫州同僚同意后，便令差役直接摸到了运东来赌场东家的家里，将他绑了过来，威逼利诱不在话下，只让他设法让宋金臣运了这批火铳，并许以事后免去他通敌之罪，那赌场东家自知事已败露，若真按律办，没有不杀之理，如此听命刘知府行事便是最好的结果了，遂应下便回到赌场找宋金臣
这运东来赌场也是滨州城内为数不多的三层建筑，一二层为赌场，三层为客房，提供客人住宿并休息，一层库房下面有暗道通红往地下室，这批偷运的火铳就留在地下室里，却说近日宋金臣赌场频频失意，欠下一笔数目不小的赌债，兼之家里不肯再给他银钱供他挥霍，他便又萌生了用船走私的念头，只是暂时还没接到买卖，又因他成日混迹赌场，与赌场伙计东家都混熟了，赌场上下多少都了解点儿他的底细，知道他近来走背字儿，口袋已经见了底，那赌场东家便招来伙计问明宋金臣情况，知他走了背字儿，输的荷包都见了底，心里就有了数儿了，便找到宋金臣许以重利托他走私一批货物到辽东，运费不菲，足够他还清赌债并再挥霍一阵子了，至于运什么，赌场东家却口风很紧绝不透露，并奉劝他只管掌船不要管其他事，如果他不肯干，那这笔买卖也不愁找不到下家，赌场东家这招以退为进果然奏效，宋金臣也是走私惯了的，加上手头确实没有银钱了，这趟活又肥，便没有多想，一口应承下来，赌场东家见他应承此事，便与他安排余下事宜，那赌场东家叫宋金臣带两只白纸灯笼，船头左右各竖两根木杆，分别左右悬挂灯笼，在后日寅正左右到达辽东卫州城南码头，会有接头人在那提前等他，届时他先点亮灯笼，如见对岸有人同样点亮两只白灯笼，便是有人来此接应，如若没有灯笼点亮，则立即调转船头回返，便有一点，此趟非比寻常，赌场东家叫宋金臣船上只留下必要人手其余船上水手皆留在岸，这边东家会派十人随船护送货物，宋金臣便自然以为东家对他不信任，原也情有可原，便就答应了，收了定金，双方便约定明日傍晚行事，那宋金臣便离开赌场去安排船只人手等余下事宜，有话则长无话则短，待到竖日黄昏，装货完毕，宋金臣只留下船长和大副并两个心腹水手留在船上，但见岸上向船方向来了一队人，宋金臣便知这就是赌场东家说的护卫了，待这队人走近些便看清了，为首三人倒没什么好说的，都是束发头系方巾身穿灰色短打下系绑腿双手戴护臂，身形利落，面相倒不凶恶但瞧着也不善，旦见后面跟着的几人，不是戴着帽子就是头上裹着布，身量明显照前面三人大一圈，有穿交领便衣的有穿圆领长袍的，服色皆以黑灰为主，但都不甚合身，要么袖子过长要么下摆过短要么就是衣裳裁小了强撑着穿，气势慑人却又略显滑稽，一看便知他们所穿衣裳是成衣铺购买的成衣，又观其众面目，普遍长眉细眼，扁鼻薄唇，上唇两绺胡须过唇，目露凶光，一副蛮恶之相又或者塌鼻三角小眼并圆盘大脸颧骨外凸，端的都是面目凶恶，与你眼神一对便是让你心里一颤，旦观其众步态沉稳扎实，边走边四下观瞄却并不转头去看，宋金臣心里一惊，心里再要计较时这队人已经上了船，为首三人朝他点头示意，便都明白，后面几个人却并不理睬他，径直往船上去了，在上船后各自找地方坐了，宋金臣此刻心里已经有所猜测，但实在不敢去想，万般后悔接了这趟活儿，只是事已至此，唯有继续行事罢了，哪还有回头路可走，便随船长大副上了船，船长还待说什么，被宋金臣摆手制止，便借着落日余晖，扬帆驶向卫州城南码头，可叹船上众人，被那赌场东家卖了个干净而不自知！一路无话，也不敢有话，宋金臣只偶尔见他们之间小声嘀咕过什么，快到寅时时，月光下葫芦渡轮廓已清晰可见，便有其中一束发身穿短打之人出来，只说了一句，可以点灯了罢，宋金臣依次点亮左右灯笼，便紧张的望向岸边，只见卫州城南码头西边百步左右一片小树林前也相继亮了两只白纸灯笼，那束发之人见岸上已有灯亮起，便回身吹熄船上两侧白纸灯笼，宋金臣心下纳罕，便对身边束发之人问道：接应之人为何不在葫芦渡口点灯，却在渡口西边儿小树林前点灯？那束发之人闻言颇为诧异的瞟了他一眼，便道，宋大爷久精此道，乃此中好手，怎的连这也不知？便说道，我们相约寅时交接，此刻是一天最黑的时候，便是为了避人耳目方便行事，哪怕事情败露也便于逃跑不怕被人看到了真实面目去，若交接顺利，等我们到达卫州城北门时便正好天亮，城门也开了，我们便可直接出城，这卫州城南码头正北地势开阔，无遮无拦，便只有东西两侧百步外各有一片小树林，葫芦渡口北面便是朝廷重镇卫州城，若在葫芦渡口点灯对暗号，此时正是宵禁，渡口地势开阔，无遮无拦，此刻黑天墨地，百米外便不能视物，如若这时突然有两只灯笼亮起，何其显眼？万一被城墙上巡夜兵丁发现，岂不危险？这葫芦渡西侧有树林遮挡北面视野在这点灯便少了被城墙官兵发现这一隐患，再则，这渡口两侧树林正是埋伏的好地方，万一我们行事败漏却不自知，待得上岸时，官兵从从两侧树林杀来，我们如何应对？接头人在树林前点灯，足说明树林里定无伏兵，此趟成事应该无虞，那宋金臣听后恍然大悟，暗道果然是真行家，心便放下大半来，知道这趟十拿九稳的成了，岂不知，仅此一遭，便是断送了半生富贵，更是家破人亡，殃及父母，真乃是，
半世富贵竟如常
不思进取只思乐
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