明德帝缓缓摇摇头，他微微一偏头，便看到屋外已经亮了，原来，竟已过了一整晚。明德帝虚弱无力的问：“昨夜可有事情发生？”
恰在这时，门口有宫人喊道：“陛下，该起床上朝了。”
明德帝用尽全身力气才发出一阵正常的声音，“知道了，你先候着。”
几人一直觑着门外，明德帝话音刚落，便见那人身影顿了片刻，转而便消失不见了。
宋弈忙道：“陛下，眼下事态紧急，您必须按时出席早朝。您的身体可还撑得住？”
明德帝喘了一口气，点点头，“无碍。”
沈南依从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出三粒药丸，“陛下，您先把这个服下，有助于您身体恢复。”
明德帝接过药丸，仰头吞下。
“陛下，下毒之人万不会料到您今日能正常出席早朝。但昨夜微臣等三人深夜入宫，且微臣又多次出入宫中，恐怕会引发诸多猜想。早朝时，微臣必须得给百官一个解释。”
明德帝撑起身靠到床头，“你打算如何做？”
宋弈道：“他们既然敢公然下毒，陛下您便已不会再有退路。现如今，无论您是否答应立太子，恐怕都改变不了结局。倒不如顺水推舟，趁机向太后服软，引得他们放松警惕。内子已快马加鞭将密旨送到镇南王手中，相信不久就会有回应，您且稍安勿躁。眼下，我们在京中，最稳妥的法子便是拖延时间，等待救援。”
明德帝长叹一口气，“好，就按你说的办。”
宋弈继续道：“至于沈大夫为何入宫……臣还没有想好说辞……”
明德帝看了看沈南依道：“就说朕有意让沈大夫入宫，但沈大夫抵死不从。”
此言一出，几人皆大惊失色。
“沈南依情属宋砚，为了不入宫，以死相逼，朕不得不作罢，不得已只能放她出宫。”说着，明德帝向外道：“来人！”
门外的宫人推门而入，“陛下。”
明德帝道：“送沈姑娘回去。切记，不可声张。”
“喏。”沈南依便跟着宫人出了寝殿。
明德帝终于缓过来一口气，坐起身道：“给朕更衣，上朝！”
宋弈忙道：“是！”
当日早朝，明德帝便当庭宣布，过继那个四岁的孩子到膝下，先考察两个月，再决定是否立为太子。
有朝臣问起为何宋弈昨夜多次出入宫中，明德帝称，就是为了商议此事。还有人欲寻根究底，明德帝趁机止住了他们的话头，“此事就这么定了。其他的，无需多言。若无其他事，便各归各位吧。散朝！”还未等群臣追问，明德帝便拂袖而去。
早朝后，国舅立即去了太后处。
“娘娘，看来陛下 昨夜有奇遇。”国舅道。
太后冷眼皱眉道：“倒是哀家小瞧了他们。”
国舅道：“臣听闻，那个沈南依是陛下亲封的‘素手医圣’，恰好昨夜她也在此，此事恐怕与她脱不了干系。”
太后猛地一拍桌子，“好一个沈家，不过是一介寒门，竟敢与哀家作对，妄想蚍蜉撼树！他们既然敢坏哀家的好事，便要承受哀家的怒火！”
“娘娘打算如何做？”国舅问。
“沈家和宋家，哀家一个也不会放过！且教他们得意几天。我听说，宋砚和那个沈南依不是婚期将近了嘛，届时，哀家自当为他们上一份大礼！”
国舅笑道：“娘娘英明。”
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