沈琳琅把双眼一闭，等着刘梦棣亲上来的时候，刘梦棣却是又问道：“现在的问题是到底谁想害沈礼部！还请小姐告知送画之人是谁，此人定在谋划一个阴谋，此时他只是隐而不发，若是等到时机成熟，他必然是要发难的！”
沈琳琅张开双眼说道：“我、我不清楚是谁，只知晓那天我爹去了一趟薛青园，回来的时候就带着这幅画了！”
“薛青园？是前阁老薛错的薛青园？”
“是呀！”
“薛家……”刘梦棣想了想，却又马上摇起了头来。
“你怎么了？”沈琳琅关心地问。
刘梦棣说道：“哦，没什么。我只是想起了一些事情来。薛阁老家怕是要过不好这个年了……哦，如果可以的话……算了！”
“什么？”沈琳琅不明白刘梦棣话中的“算了”是什么意思。
她悄声问道：“什么算了？”
“我原本是想请小姐代问一下令尊，那幅画到底是从谁手上获得的。但现在想想，已经没有必要了。收人家这么重的礼，想来对方想求的事情一定很难！即是收了礼，就得给别人办事，这种事情沈礼部是绝不会承认的。我去问他，他只会以为六爷想找到他的什么把柄。若由你去问他，怕是他会迁怒于你，最后……最后甚至影响我们二人的将来……”
沈琳琅忧心地说：“我爹应该不是那等会去给人收人礼办事的官，他是收过别人的冰敬碳敬，但那只是官道上的正常往来，这画……许是买的。”
刘梦棣道：“琳儿熟读诗书，这女史箴图什么价，想来你是十分清楚的。我不是说沈礼部没钱，但只要是个人，明知那幅画牵扯着宫中及刑部宁无干的案子，谁又敢真去买回来呢？只可能是别人给的，而薛青园……”
沈琳琅连忙问道：“薛青园到底是个什么地方？你如何不言语了？难不成与那个双喜庄……”
刘梦棣轻语说道：“不，正好相反。薛青园不仅不是那种地方，且里面还有一座庵堂，有一些女尼在那里日夜诵经，是个极为雅致的去处。”
“女尼？”
刘梦棣解释道：“薛家在前朝之时便就有权有势，前朝覆灭以后，一些柴周的遗老遗少便就去了大慈恩寺出家，而他们的妻女便被薛阁老给接进了薛青园里，让他们落发成尼，从此不问世事，也算是保下了她们的性命来。太祖皇帝对薛阁老的安排还是十分满意的，当时人心思定，他也不想大杀开戒，这种结果是大家都可以接受的。”
沈琳琅疑问道：“我爹……我爹在尼寺庵堂与人见一面，还拿到了一幅举世名画回来？”
“只能说明此事给画的和收画的都不想让他人知晓，所以才去了这么一个地方！”
“我觉得……我你还是去见我爹一面吧？以你之才学必然能说动他言出真情，免去我家一桩祸事。”
“可我身份尴尬，真不好直接去问。说实话，我怕见他！一是因为那举人功名，我担心别人说沈礼部有所私心。二来，有小姐这个关系在，我真不好意思见。”
沈琳琅一听，羞涩地将头埋进了刘梦棣的胸膛，小声说道：“反正、反正他也是见过你的，且早晚……早晚要说你和我之间的事情。就是……我爹那人其实没什么，他挺开明的。就是我娘那里可能、可能不太好说服。”
“令堂怎么了？”
沈琳琅的脸埋在刘梦棣的胸口，实在难以看到她的表情。
但从沈琳琅犹豫的态度，刘梦棣觉得这其中一定会有什么困难之事发生。
沈琳琅重重地抱了一下刘梦棣，这才言道：“反正你早晚也得知晓的，我娘姓顾。沈顾两家本就是吴国世家，都是世家原本应该言好的。可这两家……反正就是打打闹闹各不服气。像是关中的薛裴两家一样。我爹他……反正后来我爹就带着我娘私奔了，先是去了齐国，后来又到了汉国。”
“又是这种事情……”
“又？”沈琳琅抬头问道：“又是什么意思？”
刘梦棣答道：“就是薛裴两家。但不是薛阁老的那一支，而是翰林院掌院薛铎的儿子和……算了，这事好说不好听，反正他们二人没有沈礼部的运气那么好，留下一对龙凤胎以后就双双离世了。令堂即是愿意跟随沈礼部出来，那她如何会……”
“你不知道，我娘现在有些后悔了。毕竟我外祖母过逝之时我娘就不在其身边，所以引为憾事！后来吴国老家有人来找我爹，说是沈顾两家有和解之势，让他们二人回吴国去。但我爹说他已在汉国立稳了脚，不好回去，而我娘即是一心要回吴国，落叶归根……反正她现在极为反对我与你在一起，我……”
沈同和之所以不回江南不是因为放不下自己在汉国的尚书之位，而是他想得比别人要深一层。
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