第十一章 提亲

何知文在连涟房外静坐良久，连涟方睡醒起来，看见他早早来了，脸色有点红，何知文含笑看着她，两人自又是少不了一阵互相调笑，待听到何知文说早饭后就下山去镇阳城后，连涟点头说自己也要去城里逛逛，买点东西好去拜见大哥。

何知文和连涟吃完早饭后，又去观主房里辞行，在门外碰到了道奇，道奇向何知文请安完毕后告知，观主已经闭关，心意带到就行。何知文回到山下，与大哥何志武见面，何志武眼见何知文终于不再作道家打扮，又带回来一个女子，喜不自禁，待后来听何知文详细讲述事情来龙去脉，听闻萧家闺秀要下嫁于他，却又埋怨何知文：“未娶妻，先纳妾，哪有这般的道理？”责怪他思虑不周，势力庞大的萧家肯与何家结亲，本是难得的美事，偏生自己的弟弟却又带着其他姑娘先行归家，要是惹怒了萧家，这原本的良缘美事，怕引来萧家怨恨，就是自家原本的平静生活，也要横生波澜了。

一席话只把何知文说的是满面通红，却又无法解释，只得唯唯诺诺，答应大哥，一切先以萧家结亲之事为重，待得萧家姑娘入门之后，寻个时机，再和萧家商量这纳妾之举。何志武脸色这才稍稍缓解，又开始筹谋三媒六娉之事。

何知文早些时日，已在大哥宅子附近，购置了一间幽静小院，如今回来，自把连涟安顿在那里，自己却在大哥家住了。何志武叫夫人唤来了媒人，商量定了纳礼事宜。第二日趁着早上日头未起，何知文与媒人、小厮一道，往萧家去了。

北疆云岚萧家，与西域的白金王家、南越的赤焱柳家，都是新朝建立的功臣之后，代表新朝军方的三大势力，镇守帝国的三大要塞之处；后来崛起的公羊家，在新朝二世的夺嫡之战中功劳巨大，分封在东海之滨，掌控帝国海岸线，最为富庶，极得太宗器重，端的是权势滔天，富贵逼人。有好事者将这四大家族按东方青龙公羊家、西方白虎白金王家、南方朱雀赤焱柳家和北方玄武的云岚萧家并称，统称为新朝四大世家。中原地带乃是帝都所在，占尽大地气运，有传言说新朝应该是五大世家，帝都中央应是黄龙所在，是大地命脉所系，属土。新朝建立后，以黄色最为尊贵，冬至祭天时，皇帝以五色土祭天，坊间甚至一度传言是黄龙一支占据天下，后来二世夺嫡时，有更精彩的茶余饭后之说，慢慢的这种说法也就淡了，只余下四大世家仍是权势显赫，故而四大世家应承四象而兴说法长盛不衰。

萧家当今家主乃是“云中主”萧海生，有好事者称呼为北疆神龙，为当今天子所不喜，四十多岁时就以寻访仙山炼药为名，从镇阳城城主的位置上退了下来，自过他的富家翁日子去了，长子萧寒溟继承镇阳城城主之位；二女儿萧菲翎秉承父母之命，十八岁之时许配于当年文状元黄有观，黄有观才华横溢，是清流的首领，文坛领袖，十数年内进入当朝内阁，现任礼部尚书兼任内阁大学士，萧菲翎从夫品级，现已是当朝三品诰命夫人；次子萧寒易声名不显，年少时也曾外出求学，后来就一直在家打理家事；四姑娘就是萧菲英了，云中主萧海生四十岁时才又得此女，颇得萧海生和诸位兄姐喜爱，十四岁时进入帝都坚白书院，十七岁时于参加了帝都诸院演武，夺冠，后入得峨眉山名宿玄静师太门下，四年后归家。二十二岁时，迎来了何知文提亲。

何知文此刻正与大哥何志武一道，带着几名仆从和媒婆一道，乘马车赶往萧家庄园的路上。

萧菲英天尚未亮的时候就起来了，早早洗漱完毕，在房间里换来换去，最终换了一套淡蓝色的窄袖高腰襦裙，梳了个灵蛇髻，配上了纯金的牡丹花花钗，又仔细的打量了一番，想了想，又拿出了一把小巧的团扇，努力做出一付娇羞的样子，又练了练，始终觉得不大像，心里又想起当日和连涟斗气的场景，心中又是气闷，顺手把扇子放在桌上。

贴身侍女晴雪小踏步的快速进来了，一进来就对着萧菲英神神秘秘的说：“提亲的人来了，小姐。”“终于来了”萧菲英面上神色却是懒懒的，漫不经心的问道：“到哪儿了？”

“刚在前厅与三公子叙话了，说不准这会儿就往姑娘这边来了，三公子吩咐道，如若姑娘愿意，可以到院里一观？”晴雪面貌清秀，为人也很乖巧，刚刚从前厅赶忙跑过来，说话又急促，圆圆的脸上有着掩饰不住的笑意。萧菲英拿起团扇，“到院子里去等吧。”晴雪麻利的拿起沉香炉，跟在她的身后。

萧菲英在院中来回走动了两圈，又仔细推测了一番来人的路线，最终决定了在秋千之上坐等，她坐在秋千上，觉得不甚雅观；又转了一转，坐在凉亭中，侧首低头摆弄着茶具，晴雪看她坐立不安，不禁吹捧道：“小姐今天真是好看，怕不是要把提亲公子的魂儿都要勾走？”萧菲英听她打趣，心下也是得意，噗嗤一笑，正要打趣晴雪几句，发觉三哥萧寒易领着提亲人走了过来，她对着晴雪作了个噤声的动作，侧首低头，轻轻拿起沸腾的茶水，此时水已是第二沸了，拿来泡茶却是刚刚好。

手刚刚拿起茶壶，做出美人低首，眼波流转之态，浅浅勾起唇角，小指微微上翘，同时尽显婀娜多姿之身型，效果是明显的，而反应也是极为热烈的。来提亲的人眼睛都直了，喃喃说道：“果真是态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。”萧寒易却是咳嗽两声，萧菲英仍是慢条斯理的倒好茶水，姿势优美的浅啜了一口，方才起身，转过头来，看见了自己的三哥和一个姿容俊秀的少年郎站在一起，少年郎面容潇洒，着装亦是雍容大气，妆容一丝不苟，头发亦是油光锃亮，漆黑的眸子，光滑白皙的肌肤，配上高挺的鼻子，俊美之中仍有一股英武之气。

萧菲英脸上本已准备好了浅浅的笑意，看到来人后，脸上的笑意却逐渐尴尬起来，来人并不是何知文，是东方青龙公羊家的少家主，公羊权皓。公羊权皓当年在崇文馆求学之时，对萧菲英已是一见钟情，在崇文馆之时费尽多少心机，却始终未能了却心愿，后来萧菲英为峨眉玄静师太所器重，拜入峨眉门下，本以为此生无望再亲佳人芳泽，最近听闻萧菲英从峨眉返家，连夜起身，从东海雷州风尘仆仆赶来提亲。