万顺听到是侄儿万容的声音，便道:是我回来了。门开处，万顺提包进来，仍然将门关好。跟着万容来到屋内。
这万容年方二十二岁。寡母王氏，连伯父万顺，三人度日。因万容父亲在世时，为人正真，作了一任镇长，两袖清风，清如秋水，落得一贫如洗。可惜一病身亡，家道落零。万容胸有大志，总要学业有成，学习一直名列前茅。这次申城联考，万容报了名，无奈家道贫寒，路费难成。一家人正在作难，恰巧万顺老友洪文贤特来拜访。彼此相见，万顺便将万容会考之事说了。洪文贤一力担当，慨然答应。便叫万顺跟着他回家拿钱。万容连声感谢，即告诉了母亲，王氏闻听，感激不尽。母子又计划了一番。王氏道:你姑母嫁在申城，家道富足，何不投奔她家，一来我也放心，二来你去探亲，岂不两全其美么?万容道:母亲想的很好，但姑母已有多年不通信了，父亲在世不时常寄信问候，自父亲死后，发电报，并未见一人前来吊唁，至今音信全无。先是老亲，现又是姑舅结的新亲。奈何孩儿功名未成，如今这样，恐到那里也是枉然。
王氏亲笔写了一封书信，字字衷恳。想他姑母没有不收留孩子之理。娘两个呆等万顺回来。天晚快到十点，还不见回来。万容劝母亲休息，自己把书灯下阅读，等到半夜。心中正在急躁，万顺方才回来了。交了钱跟包袱，万容心喜，叫伯父快去休息。万顺一路劳乏，又受了惊吓，自然支持不住，有话明天再说，也就去睡了。到了次日，万容将钱与包袱给母亲看了。正在商量如何去申城，只见伯父万顺进来说道:侄儿去申城，就你一个人去吗?万容道:家里没人，你还得照顾家里和母亲。我就自己去申城了。万顺道:侄儿若是一个人去，是万万去不得的。万容道:这是为何?万顺便将昨晚遇劫之事说了一遍。王氏听了万顺之言说:是呀，若要如此，我是放心不下。不如你伯侄二人同去才好。万容道:孩儿带着他去，家中无人，谁来照顾母亲?我更放心不了。正在为难之际，忽听有人叫门。万顺答应，开门看时，见是一个小伙，一见面就说道:你老人家昨晚回到家，也不早了吧?万顺瞪着眼瞧他。那小伙道:你老人家瞧什么?我是金家的。昨日给你老人家斟酒的就是我。万顺道:哦，哦，是是是。我倒忘了。你来有何事?小伙道:我家大爷叫我来见你。我叫金宝。大爷知道你家人少，惟恐去申城路上不太平，便叫我来陪你家侄子，路上有个照应。万顺听了，甚是高兴。忙把这个事情跟王氏说了。王氏与万容听了，欢喜非常，不胜感激。
王氏见金宝说话伶俐明白，便问:你今年多大了?金宝道:今年十五岁了。王氏道:你才十五长时间走路你能行吗?金宝笑道:你老不知，我从十二岁，就跟着父亲在外做生意，别说走路，什么地方的风俗，什么江湖骗术，也瞒不过我。差不多的道道，我都知道。至于到申城，更是熟路了。不然我们家大爷也不会让我来。老妇人听了，更觉放心了。
万容便拜别老娘。王氏未免伤心落泪，将亲笔写的书信交给万容道:你到申城吴泾镇，便能找到你姑父的住址了。
金宝道:申城的吴泾镇，又叫吴泾港，这里我认得。王氏道:如此更好。你两要相互照顾好。金宝道:你老放心吧。这我知道。万容又请伯父把母亲照顾好。暗地里将一百块钱留给万顺，作生活用处。金宝已将小小包裹背起来，二人出门上路，直奔丹阳车站。
万容从未出过远门，走了一二十里便两腿酸疼，问金宝道:咱们从家里走到这里，可走四五十里路吗?金宝道:看来万哥没有出过门。这才离家有多大工夫，就能走了四五十里，那不成飞毛腿了么?告诉你吧，总共走了二十多里路。万容吃惊道:如此说来，路途遥远，真是难行的很呐。金宝道:万哥不要着急。走路有个方法，越不到越着急越走不动，必须心平气和，不紧不慢，仿佛游山玩景一般。路上有无景致，就那一村一庄也算是幽景奇观，遇道一草一木也当做是点缀的美景。如此走着走着，心也宽了，眼也亮了，乏累也就忘了，路也就走的多了。万容被金宝说得高兴起来，果真沿途玩赏。不知不觉又走了一二十里，觉得腹中饥饿，便对金宝说:我现在也不觉得累，就是肚里有些饿了，可怎么办?金宝用手向前一指说:前边不是小镇吗?到了那里，买些饭菜吃了再走。
又走了一会，到了集市。万容见了饭店，就要进去。金宝道:这里吃不起。万哥你随我来。把万容带到快餐店里。一来为省事，二来为省钱，这才透出了他是长久出外的老手来了。
二人吃过了饭，再往前走了十来里，或树下，或道旁，随意歇息歇息再走。到了傍晚，来到一个热闹地方，地名枫林镇。金宝道:万哥，咱们就在此处住下吧。再往前走就太远了。万容道:既然如此，就住下来吧。金宝道:住是住了，若是投店，万哥千万不要多言，自有我来说话。万容点头答应。来到了店门，服务生道:有干净房间。天要黑了，再要赶路就太晚了。金宝道:有单间小一点的可有?服务生道:请进来看看就是了。金宝道:若是有呢，我们好看哪，若没有，我们上别处住去。服务生道:先进去看看何妨，不如意再走如何?万容道:咱们先看看就是了。金宝道:万哥你不知，咱们若进去，他就不叫出来了。店里的套路我是知道的。正说着，又出来了一个服务生，说道:请进
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