换做是十年前，柯林特最讨厌的人是那些南方佬，以墨西哥族裔为最。
而现在，柯林特最讨厌的人恐怕就是这帮四处开矿的商人，他们是大地的蛀虫，像一只肥硕的田鼠一样在土地之上四处打洞，毁掉当地人赖以生存的草场的同时，还会带来另一群“老鼠”，这些老鼠白天下井，晚上下班就在附近闲逛，聚众赌博、醉酒闹事、骚扰他们所能见到的一切女人……
更重要的是，这群“老鼠”肮脏不堪，他们在矿井内部沾了满身灰土，看上去就像是在土里打过滚，除此之外，由于矿井之内是没有厕所的，他们习惯于随地大小便，所以可想而知他们有多不讲卫生，大多数“老鼠”身上是患有寄生虫病的，他们会腹泻、会呕吐，又客观地加速了传染病的传播……
大概是两年以前，科达伦地区的银矿场就爆发了一场大型传染疾病，数百名矿工和当地居民染疾，三十多人不治身亡——这都是这帮外来者带来的灾难。
除此之外，他们的升值器也很容易在这种恶劣条件下出问题，红肿、发炎、散发异味儿，他们会在死前将疾病传染给妓女，而妓女再把疾病传染给别人。
单从这个角度来讲，开矿的商人，也就是那只最大的田鼠，简直就是天启四骑士中的瘟疫，将数不尽的疾病传播到他所能看到的所有土地上。
试想一个画面，你的家族在这片土地上建造了一片文明，而有一群外来者跑到这里，打破了和谐，同时也带来了疾病和肮脏，还想要把他们所谓的“文明”强加给你。
柯林特怎能不对这种人心生厌恶？
“看起来，德莱尼先生你对我心存顾虑。”
“我对所有不速之客都心存顾虑，不是针对你。”
“我理解，德莱尼先生。”
“你能理解？”
“当然，如果我在这片土地上生活太长时间，我也会对那些外来者十分警惕，原住民的惨痛经历告诉我们，外来者总是会带来厄运，我相信您肯定能从他们身上认识到这一点。”威廉抿了抿嘴唇，“不过，我并不会给这片土地带来厄运，也不会给您带来厄运，相反，我还会给这片尚未被驯化完成的充满野性的土地带来新的机遇，您有没有兴趣仔细听听呢？”
“实话实说，没有。”
“哈，虽然我一直都知道你们牛仔喜欢直来直去，但是有的时候未免太直了，也许您可以学着委婉拒绝别人的提议，德莱尼先生……”
“为什么我要去学我根本不需要的东西？”柯林特压抑着心中的火气，反问道。
“因为时代在变，德莱尼先生，战争结束了，这个国家不再需要野蛮和粗鲁了，我们的政府需要我们变得更谦虚，更有礼节……”
“听上去像是在圈养牲畜。”柯林特开口道，“你可以随便讲礼貌，别算上我。”
柯林特的话音刚落，酒保就为他端来了早餐，一份精美肋排，两条培根，配上球芽甘蓝和煎蛋，两块儿羊角面包，一杯浓咖啡，这是三叉河酒馆最好的早餐了，售价一美元整，说实话还是稍微贵了那么一点儿，在博伊西的酒馆，一顿豪华的晚餐，售价仅为七十五美分，其中包括冷鲑鱼配塔塔酱、牛肉馅饼、长岛鸭、莴苣沙拉、清汤、凯撒布丁配葡萄酒酱及一小杯咖啡。
“啊……我得说，这里的烤肋排是我尝到过的味道最好的烤肋排，比我在博伊西吃到的那些都要好，我曾斥重金从珍珠夫人那里求取秘方，但是她无论如何也不愿意教我这份肋排是怎么做的，真是遗憾。”威廉一边说一边摇头，露出失望的神情。
“——不是所有东西都能用钱买到的。”看不惯威廉的柯林特开口道。
“哦，看来我们的想法不太一样，事实上，我倒是认为这世界上没有非卖品，所有的一切东西都能明码标价，就像是这顿早餐。有的东西价格高一点儿，有的东西价格低一点儿，但是所有东西都是待售的，包括我，以及我所拥有的一切。”
威廉展开双臂：“您知道西北矿业公司是我的财产，旗下的那些矿山，也是我的财产，但是这些财产不是死的，他们只是暂时被我占有，假如有一天，出现了另一个人，斥巨资想要买下我的一切，我是不会阻拦的，当然，价格得合适。他给我的钱，足够让我再办一个公司，继续赚钱，止步不前可没办法发展，只有失去了，才能得到更多，只有让资产流动起来，才能让它们创造出更多价值……”
“看来我们对价值的看法不同。”柯林特喝了一口苦涩的咖啡，“想想看，假如有一天有人斥巨资买你的人头，你会乖乖地把自己的头交上去吗？”
“哦！这个比喻可真是粗暴！”威廉笑着说，“如果这个巨资足够让我的后代一辈子衣食无忧的话，我很乐意把我自己的头交出去——毕竟我和您一样，岁数都不小了，也许就是下一秒，我就会因为疾病倒在地上死去，这个时候人活着的唯一目的就是为了给后代创造更大的价值不是吗？
如果说我的头，我的身体，甚至是我的灵魂还能卖一个好价钱，我倒是很乐意把它们都卖出去，哪怕来购买这些的是一个恶魔，这些都没有金钱重要，德莱尼先生，钱才是真正的遗产。”
柯林特总觉得威廉意有所指，像是在向他暗示什么他并不喜欢的东西。
所以他才会这么讨厌商人，他们总是会说一些意味不明的话，曲解现实、搅乱思绪，让别人一点一点地走进他布置好的圈套里……
像这种油滑的人，放在十多年前可是要吃枪子儿的，因为那时候的人话很少，神经也脆弱，没人愿意听商人废话。
而让商人闭嘴的最好方式就是冲着他们自以为是的小脑袋瓜开上一枪，让他的脑浆涂满地面，一劳永逸地解决麻烦。
柯林特没搭话，只是拿起刀叉切割面前的肋排。
威廉见状，趁机开始讲起了自己的“愿景”：“告诉我，德莱尼先生，您昨天晚上睡得好吗？”
柯林特抬起眼皮，露出清晰可见的抬头纹。
他知道威廉并不是真的关心他的睡眠质量，他是想借此引出别的话题：“你问这个做什么？”
“我猜您农场的房子和这里的房间不太一样吧？”威廉问。
“我的房子更大。”柯林特答。
“当然了，但毕竟这个地方寸土寸金，小一点也没有什么丢人的，我是想问问您，能用上自来水，能泡热水澡，干净卫生的房间是不是要比农场的屋子住得舒适？”
“谈不上舒适。”柯林特答道，“甚至有点儿不知所谓。”
“现在是一九零零年，在东部的一些城市，哪怕是处在社会底层的工人也能用得上自来水，再过十年，人人都能用上电，用蜡烛照明将会成为历史，生活在城市里的人会习惯用电话和远方看不见的人交流，再过十年，街道上的拴马桩将会被彻底取代，变成汽车的停车位，内燃机将会取代蒸汽机成为新的潮流，当人们手里攥着可乐去看电影时，你就会发现我们现在所身处的环境有多么落后……”
威廉勾起嘴角，对柯林特露出微笑：“这就是未来，德莱尼先生，而这个未来是用金钱驱动的，如果您手中有足够的钱，您和您的家人，您的后代，就会有能力去享受这些奢侈，而一旦品尝过这种生活的滋味，您就不会再想着在这片荒野中和熊搏斗了。”
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