“迟了，不够。”揽月，准确来说，宋王齐渊开口道。
“何意？”苏澈沉下脸色。
“你来晚了，如今此物于我用处不大。”齐渊缓缓说道。
“宋王还请明言，澈并没有拿父母开玩笑的习惯。”苏澈摆出底线。
“……苏兄这是生气了？跟传闻中倒是不太一样。”齐渊似笑非笑，开口打破了室内略显压抑的气氛。“苏兄来得倒是不凑巧，朝廷下旨，康客赴苏州接任刺史。早一步，本王可为苏兄引荐一番。”话题转移得不算生硬，也不高明。
“承蒙王爷看得起，澈并无出仕之意，不必引荐。还请王爷莫要顾左右而言它。澈面对父母之事，耐心不多。”苏澈努力克制着自己动手的欲望，一来救醒沈翊的消耗伤到了根本，并未来得及修养。二来，随车的直觉告诉自己，宋王有所求，有所求就有得谈。
“一个交易，为本王办三件事。期间，本王保证二老不会受到任何伤害。事成之后，父母还你，令牌归你，如何？两条人命，一枚令牌，苏兄不亏。”齐渊身子后仰，背靠着座椅，显得成竹在胸。
“何事？”苏澈想都没想。
“哈哈哈哈哈哈，苏兄爽快！”齐渊得偿所愿，对于苏澈的无礼毫不介怀。
“其一，扬州府军都是我的人，但不久前，军饷被盗，我从自己私库中填上了这个窟窿，我要你帮我把钱找回来，同时拿下此贼。”
“二呢？”
“办完第一件事后，替我打下倭国。钱、粮、兵都给你，你来领军。”齐渊此言一出，朱雀霎时瞪大了眸子，一脸的惊疑与不可置信。让苏澈领兵？
“三？”苏澈平静问道，仿佛齐渊所言合情合理。
“找到前任不良帅，杀了他！”齐渊说话间，杀气四溢。
“寻军饷之事，交给我，说明你有眉目，让我来办，无非避嫌，也是给第二件事做铺垫。有了些许威望，方便我领军。至于调令，你应该有计划。利用我家的海贸路线与当地人脉为跳板，行白衣渡江之举，万余甲士，二百战船，倭国可灭。”苏澈顿了顿。
“你想离开中原？占倭国为王？”苏澈略微惊诧的看了一眼齐渊。
齐渊笑而不语。
“前两件事，我都明白了，为什么要杀那人？能说说吗？”苏澈好奇，不得不说他心理素质极佳，半盏茶前还要和宋王打生打死，之后又听了宋王一番天马行空之论却并未有多惊骇。
相反，他稍加思索就明白了宋王的打算。通过不良人的情报，苏澈清楚吐蕃与天竺即将联合向大魏宣战，加上慕容家捣乱，此时的宋王抓住时机，确实可以占领倭国后渔翁得利，至少不会担心大魏对他赶净杀绝。大魏短时间内腾不出手，等到尘埃落定，一切皆有得谈。算是一着妙手。看来宋王对于苏州之事多少也有些了解。
朱雀就不一样了，似乎依然沉浸在宋王‘肆意妄为’带来的震撼里。
“与你无关。”齐渊声音冷了下来。看来诛杀前任不良帅之事另有隐情，且不能明言。
“王爷不愿说便不说罢。但，寻人之事犹如大海捞针，那人，澈不保证能找到。”不是能不能杀，而是在于找不找得到。对于苏澈而言，要杀一个人无非刀兵水火，下毒围杀等手段不胜枚举。虽说不知那人境界修为如何，但只要他还是一个人，即使跻身上品也总有一种方法适合他，前提是能够找到这个人。
“先办完前面两件事，寻人本王自有办法。此事不劳状元郎费心。”提到那个人，宋王似有怒气。
据苏澈了解，前任大帅乃一介奇人。
他的祖父袁嵩曾担任北周浦阳、蒲江二郡的郡守和车骑将军，父亲袁玑曾担任过梁州司仓。官宦子弟是也。前隋一统中原后，家道中落。
齐氏灭隋建立大齐后，因一身神秘莫测的阴阳秘术深受太宗喜爱，自此平步青云，成为太宗麾下令人闻风丧胆的利刃。其人正是前不良人大帅，袁天罡。
女帝年幼时，他曾断言：当为天下主。
所以女帝上位后欲杀之后快，没有一个帝皇会喜欢一个能看透自己命运的人，巧合也不行。
这么说来，宋王欲杀此人，莫非与女帝有关？苏澈愈发的好奇，他本就是一个好奇心颇重的人。若是与自己无关，那按照他那惫懒的性子，即便好奇也不会主动了解探寻，但与自己有关，他还是喜欢把事情看得清楚些。
“敢问王爷，军饷一事，从何处着手？”苏澈决定尽早开始办事，宋王要求的前两件事，必然耗时，他只想赶紧结束，找回自己的老父亲。
‘真的太久没见了，不知父亲母亲过得如何，母亲是不是又揍爹爹了。’苏澈有些压不住对双亲的思念了。
“稍安勿躁，长途跋涉，状元郎不若先行沐浴一番。待得晚间本王为你设宴接风之后，再行正事不迟。”齐渊一挥手，将接下来的行程定了性。
“既如此，客随主便，澈就恭敬不如从命了。”
“善。”
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又是那个小门童带路，看来这小童子不是闷痛那么简单，应该是宋王的贴身侍从。
“你这小郎姓甚名谁？年岁几何？”跟随童子一路往庭院深处走去，苏澈向这孩子搭话。
“小可名唤宁儿，舞象之年。”宁儿礼貌作答。
“宁儿不像是小门童，为何今日专为吾等领路？”苏澈好奇。
“小可今日本欲下山采买，望两位客人不似香信男女，一时好奇跑来搭话，客人勿怪。至于这带路嘛，是我家郡主……呸呸呸。贵客还当作什么都没听到。”似是发觉自己多言，宁儿赶忙闭嘴，快步朝前走去。
郡主？哪位郡主会出现在宋王隐居的地方？为何不良人没有收到消息？苏澈与朱雀对视一眼。
“前面院子就是过客落脚之处，小可告辞，晚宴会有人来通知，二位安心休息。”叭叭说完，宁儿红着脸儿“噔噔噔”地抛开了。
眼前这“小院”并不小。青石矮墙，几株苍劲古松贴墙，温润的青石铺就石路；正中一方池塘池水清澈见底，几尾色彩斑斓的锦鲤在水中悠然游弋。池塘边几块造型奇特的山石上青苔点点。院子右边角落，搭建着一座小巧的亭台，朱红色的柱子与雕花的栏杆相互映衬，亭中放置着石桌石凳，一应俱全。
“是处好所在。”朱雀赞叹。
“鄙人去那小亭中暂作休养，阿朱姑娘自便？”苏澈半是调笑道。
“妾身想要沐浴，状元郎可不许偷看。”调侃嘛，谁不会似的。
“非礼勿视，姑娘勿要玩笑。”
“哼。”
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