“原来如此。”
李蕾脸上原本冷漠的表情悄然消融，转而流露出一丝意外与好奇，目光柔和地落在刚才发言的那位身上，多了几分亲近与友善。
那位商人乘势继续阐述：“李东家，实不相瞒，我等早前意图在越州开辟新的市场，设立分号拓展业务，却不幸遭遇了本地各大势力的联手排挤，迫使我们不得不暂时退出。如今得知渔翔粮号在越州已经根基稳固，我们亦希望能借此东风，再度涉足这片土地，故而前来请教一番。”
李蕾闻此言，嘴角轻轻扬起一抹淡然笑意，谦逊地回应道：“纪东家客气了，渔翔粮号与兴隆粮号并无任何直接关联，且我渔翔粮号不过是在这渔翔城内经营的一个普通粮号而已，实在无法与底蕴深厚的王家粮号乃至越州四大家族相比肩。”
察觉到李蕾态度审慎，不愿轻易许诺，纪姓商人灵活地转变了策略：
“李东家太过谦逊了，实际情况是，四大家族对越州的掌控严密至极，无论是何种规模的商贸活动，若无他们首肯，几乎难以在此地扎根立足。直截了当地说吧，现如今骆西人占据了山越关和越东仓，导致外部的粮食补给难以流入越州，无疑会对包括贵号在内的所有商家造成冲击。况且坊间流传的越州粮荒危机日益加剧，这无疑是一个扭转乾坤、获取丰厚利润的绝佳时机。假设我们能助力贵号打通关节，说服骆西人放行粮队进入越州，李东家是否愿就此考量一下我们的合作意向呢？”
李蕾听罢心头一紧，未曾料到搅动越州风云的幕后推手竟是眼前的三人。
她不动声色地凝视着纪姓商人，“世事无绝对的免费午餐，那么，请告诉我你们的条件吧。”
纪姓商人略微调整了下嗓音，再次阐明来意：“李东家，归根结底，我们三家票号的目标是重新打入越州市场，因此寄望于您能利用人脉关系助我们一臂之力。”
李蕾嘴角勾起一抹冷笑，“我所经营的乃是粮业，对于你们票号的事务确实鞭长莫及，纪东家恐怕过高估计了我的能力。”
尽管遭到了李蕾的婉拒，纪姓商人并未表现出沮丧，反倒是语重心长地反驳：“李东家若是这样说，倒显得不够通情达理了。在这渔翔城里，谁不知道它是三殿下的地盘，即便樊大人和四大家族也要礼让三分。我们所求并不多，只希望能在渔翔城银街设立三家分号。”
李蕾的目光锐利地落在纪姓商人身上，字斟句酌地道：“看来三位在来此之前，确实下了一番功夫进行了解。”
她不再遮掩，直言道：“的确，三殿下名义上是渔翔城的拥有者，但世人皆知，他乃炎国赫赫有名的风流公子，对这里的日常管理并不插手。真正掌管渔翔城大小事务的，是一位名叫杜雷的大人。”
纪姓商人向身旁两位同伴交换了一下眼色，继而小心翼翼地取出一只精致绝伦的礼盒，慎重其事地将其打开，璀璨夺目的夜明珠立时映入众人眼帘，其光泽犹如月华般温润动人。
李蕾瞥见这稀世珍宝，眼中不禁闪烁出欣赏与惊讶的光芒，她笑着回应：“纪东家，如此贵重之物，实属破费了。”
纪姓商人洒脱一笑，“李东家，这只是我们一点微不足道的心意，还请您多多费心，帮我们疏通关系。至于骆西人那边，我们会妥善处理，一旦此事成行，对我们双方都是极大的利好，可谓双赢之局。”
李蕾毫不犹豫地伸出右手，与其有力地一握，“此事定当尽力促成！”
随后，纪姓商人协同其余两人，慢慢起身告辞：“李东家果然巾帼不让须眉，今日一见，令人肃然起敬。我们几人会在渔翔城的驿站静待佳音。”
“好说，三位请！”
李蕾将三位商人一直送到门外，他们的视线恰巧落在了对面挂着“渔翔票号”醒目招牌的建筑上。
纪姓商人饶有兴致地问道：“李东家，没想到越州除了赵家票号之外，还隐藏着这么一家票号，我们真是见识浅薄了。”
李蕾微微摇头，澄清道：“纪东家有所不知，据我所知，这渔翔票号并不像一般的票号那样经营传统的金融业务。它独特之处在于，专门从事与票号相关的特殊生意。”
纪姓商人听罢，好奇心陡增：“哦？！专门做与票号相关的生意，这可真新鲜！李东家能否稍微透露一些详情？”
李蕾摆摆手，表示歉意：“纪东家，关于渔翔票号的具体业务模式，恕我不能详细介绍。不过一旦此事得以促成，有关其详细运营情况，届时自然会有专人向诸位详加解说。”
纪姓商人满意地点点头，大笑回应：“哈哈，好，那就静候佳音了！”
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