“主帅大人，”金银站起来对紫云说，“自从成立了娘子军，我们这些大姑娘、小媳妇不但挺直了腰板做人，还成为守卫大唐边关的主力。在下做梦都没有想到我也会成为对朝廷有用的人，更没有想到会遇到吕将军这样的如意郎君。为此，我们俩敬主帅大人和陈大军师一碗酒！”
吕绸也马上端着酒碗站起来。
紫云同金银碰了碰酒碗，却对吕绸说道：“吕将军，你的福气可不小，我们木刺山最漂亮的大美女叫你给娶了，你能保证给她一辈子幸福吗？”
“回主帅大人的话，末将能！”
“好，本帅祝福你们早生贵子白头偕老，干了！”
“干！”
酒过三巡，大家都对矦后、吕绸夫妇说了许多祝福的话，最后又把话题转移到紫云庄园上。
“主帅大人，”双双问道，“紫云庄园好是好，我们老了搬到里面去住还可以种地、养猪养羊吗？”
“庄园里有几千亩良田，有的是上好的土地给你种；你想在里面养什么，你自己养就是了。”
“哇，咱们的庄园那么大呀？”双双惊叹道。
一听紫云说庄园里有几千亩的良田，在座的将领都很兴奋。大家都知道朝廷供给薪俸是没有保证的，因为时局对薪俸的影响太大了。他们在娘子军这么多年，靠朝廷的薪俸早饿死了。
而有了土地就可以种植粮食，有了粮食就不在乎朝廷的薪俸了。所以，大家都对庄园里的土地感兴趣。
“紫云庄园的事就说这么多吧，”紫云不想更多聊庄园的话题，“你们知道有这么回事就好了。我们当务之急是如何把我们现在的生活搞好，只有把军民的生活搞好了，才能稳定军心和民心。”
“天下太平了，朝廷还不管我们吗？”双双觉得军队吃皇粮是天经地义的，朝廷一定会管他们。
“不当家不知道当家的难处，朝廷和圣上都有难处，战乱这么多年内忧外患把朝廷和国库都洗劫一空，再加上近一两年各处水灾，百姓也很苦，朝廷和圣上照顾不到我们，我们怎么办？”
紫云问在座的各位将领。
“我说两句，”陈回光站起来说道，“我们娘子军原来种植的粮食已经够我们自己吃了，而现在又多了7百人，每天就要多消耗千斤以上的粮食。如果我们不去集市上采购粮食，我们库存的粮食就不够吃了。”
“所以，”吕线插话道，“我们必须更多地开垦土地，更多地种植粮食，更多地饲养牛羊。”
“我的想法是，”陈回光继续说道，“我的想法是这样的：我们有的是壮劳力，在没有战事的情况下，除了训练外都去搞生产、种植或养殖，不能浪费这么好的劳力。”
“我们分寨同意陈大军师的提议，完成军事训练后就全力搞生产。”李小媛说道。
紧接着其它分寨的统领也都表了态。
“报——”巡逻队长来报。
“讲！”
“报主帅大人，我们的一个明哨和一个暗哨同时被杀，一百多只羊不知去向。”
“明、暗哨同时被杀？”
“回主帅大人的话，很久没有战事，哨兵便放松了警惕。他们不按照规矩放哨，经常在一起睡觉。我们是在同一个草窝子里发现这两个哨兵尸体的，都是一刀毙命。”
“留下什么痕迹没有？”
“从现场的马蹄印来看，这伙人至少有一百多人马，确切地说应该有一百六十人以上。”
“有何根据？”
“根据是这个流动哨一共有160只羊，而现场没有留下羊的痕迹，想必是这伙人携羊而去。”
“好，你回去歇着吧。”
等巡逻队长离开，紫云问在座的各位：“你们谁愿意带兵去追？”
“我去！”
所有人都愿意去。
紫云想了想对陈回光说：“你带着吕绸和曹猛再加上一队轻骑兵去追。”
“遵令！”
“两个目的：一是让这两位将军熟悉我们这里的地形、地貌情况；二是追上这伙劫匪，弄清楚他们是什么人？来骚扰大唐边关有何意图？不到万不得已不要动武，明白吗？”
“在下明白！”
“各位，干了这碗酒！祝福两对新人早得贵子，幸福到白头！”
“干！”
“各位将领你们回去以后马上进入战备状态，这伙人来者不善，不要给他们任何机会，只要他们敢来就毫不留情地消灭之！”
“遵令！”
当天，在巡逻队长的带领下，陈回光率领一队人马来到哨兵被害的地方，陈回光等人仔细查看了草地上的马蹄印后，对巡逻队长说：“你们去巡逻吧，我们去追这伙人，追到天边也要把他们抓回来！”
“驾！”
大家分开行动。
陈回光带队追出百里之后，对吕绸和曹猛说：“原地休息。”
大家下马喝水吃带来的干粮。
曹猛却在仔细观察地上留下的马蹄印。
“有啥发现没有？”陈回光见他非常认真，知道他对这些在行。
“大军师看这个马蹄印的轮廓非常清晰，棱角分明，说明这匹马是钉了铁掌的，牧民的马不会钉铁掌。”
“嗯，有道理。说明这伙人不是一般的劫匪，而是骑兵。”
“骑兵？”吕绸问道。
“对，这伙人是骑兵！”
“这么多骑兵跑来大唐的境内，不会只为杀两个哨兵劫走这些羊吧？很可能是打兔子带烧的，巧遇。”
“嗯，有道理。他们是来刺探我们边关的防御情况，碰到了这两个哨兵，为了灭口把他们杀了。”
“叫士兵上马，我们走！”
陈回光率队又奔袭了百余里，终于看到了一片毡房。
“停止前进，都进树林待命！”陈回光下令并进入树林里。
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