虽然自成吉思汗开始，蒙元比任何朝代都重视商业、重视海外贸易，但是其中绝大多数的利润，却成为皇室与王公贵族的私产，没有给国家与百姓留下任何的裨益。
卢世荣是被桑哥推荐而得到重用，但是卢世荣受诛之后，国家的财政大权却落入桑哥的手中。
为了弥补国库越来越严重的亏空，桑哥上任之初便进行钩考中书省和全国各地钱谷。因此受诛官员无数，朝廷也趁机籍没了大量钱财。此举虽然暂时缓解了国用的不足，却依然无法扼制纸钞的继续贬值。
于是桑哥开始变更钞法，颁行“至元宝钞”，以新钞取代旧钞。
这不过是饮鸩止渴。
到如今，当纸钞面临着彻底崩溃的边缘时，君臣上下，只能眼睁睁地看着，束手无策。
而且，此事已经不能再拖。
平民百姓没钱过日子倒也罢了，文武百官没钱发工资也还能再熬一阵。可是驻扎在大都周边的数十万军队，一旦断了钱粮，恐怕随时都爆发出山崩海啸般的兵变。
毕竟如今的军队不比从前，在无从劫掠的情况下，所有的士兵都得靠薪俸来养活自己与家人。
正月初四，三天元旦假期之后的第一次朝会上，忽必烈冷冷地看着满头大汗的桑哥。
如果杀了这个统管财政的尚书省丞相可以解决问题的话，忽必烈绝不会有丝毫的犹豫。
可是杀了之后，又该换谁来执掌财政？
汉人，还有办法吗？
忽必烈转头看向静立不语的姚燧，目光虽然浑浊，却依然让姚燧不寒而栗。
姚燧硬着头皮出列，躬身禀道：“耶律希亮有奏，称其有办法可暂时缓解纸钞危机。”
耶律希亮？
大殿之内，顿时响起一片叽叽喳喳的议论声。
或惊叹，或疑惑，或质疑，或欣慰。
若从出身来说，耶律希亮当算是北地汉人中家世最为显赫之人。
其先祖便是契丹皇族耶律氏，只是入金之后，便被视若汉人。
其祖父耶律楚材曾在金朝为官，后成为成吉思汗与窝阔台汗的宰辅。耶律楚材死后，次子耶律铸继任为中书丞相，并随蒙哥汗南征宋国。
蒙哥汗暴毙于钓鱼城下后，耶律铸毅然投奔忽必烈，受拜中书左丞相，并在北征阿里不哥的战场上立下大功。
此后，耶律铸几经沉浮，却终究没能逃脱被罢免的结局。因为牵涉山东的一起叛乱，家产被抄过半，全家被迫移居河北山后。
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