团藏微微眯起眼睛，缓缓开口道：“真是久仰了，好久不见啊。看来，你的到来木叶的未来也将多一些新气象。”
夏木看着他脸上的阴沉神情，微微一笑，语气平淡道：“过奖了，木叶村的底蕴深厚，哪轮得到我一个外人来改变什么。”
团藏冷哼，“木叶向来有自己的一套规矩，外来者固然可以暂时留在这里，但也应当遵守我们自己的规矩。毕竟，木叶的安全，是我们一直以来的重中之重!”
团藏不动声色，继续说道：“纲手，火影大人，外来者的到来，往往伴随着未知的风险。为了确保村子的安稳，我只是希望能够多一些了解，或者，彼此达成某种……默契。”
他的话语中带着隐隐的威胁之意，而这份暗示显然是直接冲着夏木而来。
夏木淡然一笑，不慌不忙地回应道：“您既然关心村子的安危，那不如多看看自己。
而我，仅仅是为了某些私事才来到这里，和木叶村并无太多瓜葛。我不会参与村子的权力斗争，但也不会容忍被他人利用或胁迫。”
团藏目光一寒，显然没想到夏木会如此直接地回应他的试探。他冷笑一声，皮笑肉不笑地说道：“无意参与……希望你说到做到。”
纲手见状，冷冷道：“团藏，如果你只是为了‘警告’他的话，那大可不必再废话了。你口中的‘平衡’，不过是你自己的一己之私罢了。”
团藏瞥了纲手一眼，眼中闪过一丝不悦，但他依旧不急不躁，转向夏木，似乎还抱有一丝劝说的意图：“不管你来这里的真正目的是什么，我可以提供给你一些便利。只要你愿意，‘根’可以为你在忍界的任何行动提供协助。”
“怎么?我们团藏大人这是见识到人家的实力了?不是昨天让根部来杀人的时候了?”纲手依旧出声嘲讽道。
夏木目光如炬，对视着团藏“不必了，我只是一位过客，不需要依赖任何势力，更不需要被人牵制。至于您的‘根’，若无必要，我也不会与之接触。”
团藏见状，终于不再掩饰自己的不满，语气低沉而阴冷：“好一个外来者，不过你要记住，这里是木叶。”
话音刚落，他的气势骤然一冷，仿佛周围的空气也凝固了。静音微微一惊，心底感到一丝不安，抬眼看向纲手。
然而，夏木脸上却依旧挂着淡然的微笑，不卑不亢地迎上团藏的眼神：“多谢提醒，木叶的安危并不在于某一个人，更不在于暗中操控的权力。”
双方的目光在空中短暂交汇，仿佛爆发出无声的火花。最终，团藏轻哼一声，淡淡地收回目光，似乎无意再做纠缠。
团藏缓缓转身，“希望你能如你所说。”
“好了，团藏长老，你不是要和我商量事务吗？”大蛇丸出声道。
“哼!”团藏瞥了瞥大蛇丸，“外人，总不该在这里听这些吧?”
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火影大楼外。
纲手冷笑一声，眼中露出不屑之色：“团藏那家伙的威胁不过是徒劳罢了。他从不正视身边的人，总以为凭借权势和暗中的手段就能掌控一切。”
“他的视野太过狭隘，正是因此，他才永远无法成为真正的火影。”
纲手拍拍夏木的肩膀，郑重地说道，“今后若有任何麻烦，记得告知我，不必独自应对。”
夜风轻轻拂过火影楼的屋顶，夏木站在高处，俯瞰着夜色下的木叶村。村内的灯火星星点点，偶尔有巡逻的忍者从街道上悄然走过。
就在这时，熟悉的脚步声从身后传来，打破了他的沉思。夏木不用回头便知道，来人正是纲手。
“怎么了?”
纲手沉默片刻，目光中透出几分忧虑：“木叶从大爷爷创建以来，经历了无数风雨。即便是火影，也不得不在某种程度上妥协于村子的规则与隐秘。团藏和他的‘根’组织，只是这片暗流中的一部分。”
忽然，远处的黑暗中闪过一道白色的影子，动作迅速却轻盈得几乎没有声音。纲手眼神一凛，瞬间警觉，注视着那个白影缓缓走近。
夏木眯起眼，凝视着那道逼近的白影，心中却并没有太多波澜。他微微侧身，防备地站在纲手身旁，随时准备出手。
“看来木叶的敌人还不止团藏一个。”夏木微微一笑。
那道白影在距离他们几米的地方停住了，显露出一个瘦高的身形，全身覆盖着泛白的肌肤，如同附着在地面上的幽灵。
它并没有直接攻击，而是用略显诡异的声音开口：“木叶的纲手大人和这位神秘的忍者先生，夜深了，还在此地守望村庄？”
夏木略微扬眉，饶有兴致地打量着眼前的白绝，至少眼前这个家伙模样和自己知道的白绝一模一样。
“你是什么人!”纲手厉声道。
白绝的嘴角扯出一个诡异的笑容，目光在夏木和纲手之间游走，意味深长地说道：“你们可以叫我，绝。我只是奉命来确认某件事……传闻中，某位‘不属于这个世界’的力量来到了木叶。既然已经碰到了，就顺便打个招呼吧。”
纲手闻言，表情瞬间凝重，冷声道：“既然这样，那我也不介意清理掉你这个污点。”
话音未落，夯实的身影已经消失在原地，以迅雷不及掩耳之势逼近白绝。
白绝勉强躲过一击，但在纲手的连续攻击下逐渐败退。
就在白绝即将被纲手彻底击倒之时，突然间，从四面八方窜出了数个同样身着白色的影子，那是更多的白绝！
“你们真是阴魂不散！”纲手一声冷哼，施展了自己的怪力冲向一个白绝，瞬间将其击溃，白绝化作白色的泥浆消失在地面上。然而，更多的白绝却如同潮水般不断涌来，将夏木和纲手包围在中央。
夏木并不惊慌，反而露出一丝笑意。“来的正好，让我彻底见识一下你们这群寄生体的底细。”
说罢，他双手一合，气息猛然暴涨，周围空气似乎都因为他的查克拉波动而震动起来。
夏木的眼中闪烁着蓝白色的光芒，他低声呢喃道：“果然和白绝不一样啊。”
随着话音落下，夏木的身影如鬼魅般穿梭在白绝之间，每一击都精准无比，带着毁灭性的力量，将一个个白绝击溃。
而纲手在一旁同样不甘示弱，她的每次出手都带着千钧之力，直接将敌人轰成粉碎。
片刻后，白绝们的数量渐渐减少，只剩下几具残破的影子勉强站立。为首的那名白绝勉强支撑着身体，嘻嘻怪笑道：“呵呵……夏木吗?你的力量确实让人意外。不过，这只是开胃小菜……真正的‘晚宴’还在后头。”
说完，它的身体迅速崩溃，化作一滩白色的泥浆散落在地上。
夜风再次吹过，火影楼的屋顶一片寂静。夏木凝视着地面上的残迹，若有所思。纲手的脸色微微沉重，低声说道：“木叶的周围可能还潜伏着更大的危机。”
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