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第二年秋,江姜生下一子,取名孔祁。孔祁遗传了孔衡精美的五官,和江姜的雪白皮肤,走到哪都是最好看的孩子,但旁人总分不清他是男娃还是女娃。
同年,十四岁的江启参加秋闱,可惜落榜,并没有通过举人试。
也就是这一年,单芷琪与孔衡手下一个年轻的掌柜定亲。对方十七岁,平民出身,通过了童生试,后因交不起束修,而不再读书。但小伙子人聪明,又上进,从账房做到了掌柜。
由于单芷琪年龄偏大,又不是嫁入豪门大院需要遵守各种繁文缛节,故而一切从速,定亲半年后便嫁人。
江姜给单芷琪的添妆是五百两的银票,和一支蝴蝶累丝金簪,一支红珊瑚石榴发钗,一对碧玉手镯。
当初单芷琪自卖自身的死契,江姜也一并交给她。
单芷琪高兴得哭红了眼。
她只休假五天,便急着回到江姜身边当差。
秋闱是每三年举行一次。再次参加秋闱,江启已经是十七岁。这次他成功通过举人试,成为当年最年轻的一个举人。他自信满满,准备继续科考贡士。
江启依然为人清冷,也没有娶亲的意愿。
倒是孟氏为他着急,像当年劝说江姜一样劝说江启。
江姜觉得江启还小,才十七岁,高中生的年龄。不用着急。
此时孔祁三岁,好看得像观音座下的男童,眉清目秀,灵气十足。但只要一笑就破功,他特别爱笑,笑声像小鸭子嘎嘎叫。
又过了两年,江启十九岁,江姜为他牵桥搭线了一个活波的富家小姐。江启太冷清了,和她的性格刚好互补。她和江枝一样的圆脸圆眼,一样的性格外向,和江枝很谈得来。孟氏也很喜欢她,觉得她虽然是富家小姐,但从不做作,又热情又接地气。
江启是慢热型,不轻易交朋友,更别说发展成恋人关系了。但江姜、孟氏和江枝,常约那富家小姐来家中聚会。渐渐地,江启发现富家小姐长着一张好看的红扑扑的苹果脸,很是亲切,亲切得像是他的家人。
孟氏时刻在关注江启的神情,一看便知江启动心了,于是急忙去提亲。
江启成亲那年,江姜已经生了三个孩子。除了孔祁,还有一对活泼可爱的龙凤胎。
府里请了夫子来给孔祁启蒙。孔祁小小年经已经学会背《三字经》《千字文》《幼学琼林》。他有两副面孔,人前一副谦逊有礼的学子模样,没有外人时,他常常笑得半张脸都是牙,嘎嘎嘎的,毫无形象,但是真的很开心。
孔衡和他当初承诺的一样,一辈子没有另娶妾室。
江姜这辈子在孔府过得很快活。婆母宽厚,相公疼爱,子女孝顺,爱和银子,她都有了。她很爱笑,笑得不见眉眼,满嘴的牙。
(正文完)
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