饶阳城的客舍就在离城门不远处，守城官带着刘秀几个没走没多久就到了。客舍是每个城市招待过路使节和官员的地方，里头有舒适的客房、烧着热热的火炕，还有可以敞开肚皮吃的好酒好菜。刘秀几个在客舍门口下马，光是从大门里飘出来的饭菜香味就把他们的魂都勾走了。冯异迟疑地停住脚步看刘秀，冯异是个谨慎的人，他总觉得他们假冒王郎使者这回事做得太危险了。可邓禹已经在忍不住地咽口水了，王霸呢？他闻着食物的香味，连说话的声音都变了调。「大人，咱们进去吃吧。再不吃点东西，我这两条腿都动不了了。」走在前头给他们引路的守城官已经推开了大厅的门，他回过头来，看着他们说：「大人们，怎么不进来啊？现在可正是饭点呐。」客舍的饭桌全都摆在大厅里头，大门一开，那里头一大桌的酒肉菜饭就这么出现在刘秀他们面前。快要饿死的他们哪还经得起这样的诱惑？这下就连冯异都控制不住自己了，迈开两条腿就走到饭桌边上去了。守城官说得没错，这会儿可正是客舍开饭的时候，一张大大的矮桌边上已经坐了好几个人，大家正端着碗举着筷子边吃边聊呢，没想到突然冲进来四个满身风雪的大男人，坐下来就开始吃。刘秀几个饿惨了，看到热腾腾的食物眼睛都红了。对着一桌子菜筷子都顾不上用，用手抓了就往嘴巴里塞，整张嘴都塞满了也不停手。邓禹的腮帮子鼓得跟青蛙一样，王霸噎得直瞪眼，还直着脖子拼命想把堵在喉咙口的东西给吞下去，就连平常最斯文的冯异都吃得狼狈极了，嘴巴边上全是溅出来的汤水。他们的全部注意力都在吃上头了，谁都没发现守城官和桌子上的其他人不知何时都不见了，客舍的大门在他们急着往嘴里塞东西的时候悄无声息地合上了，合得紧紧的，一条缝都没有留。「咚！」突然一声鼓响，惊醒了所有人。他们猛地抬头，终于发现周围的情况不对了。冯异放下筷子站起来，紧张地道：「大人，不好，刚才在这里的人都走光了。」邓禹奔到门口推了一下，脸色就变了，回头说：「门被锁死了！」鼓声还在继续：「咚」、「咚咚」、「咚咚咚咚」。沉重的鼓声由慢到快，越来越急，敲得人心脏猛跳。伴随着鼓声而来的还有一声声喊叫。「邯郸将军到！」「邯郸将军到！」邯郸将军？难道是王郎的军队杀过来了？这下厅里头所有人都脸上变色。王霸一推桌子站起来，桌上碗筷一阵叮当响。他刷地拔出挂在腰上的长刀，吼道：「你们先走，我冲出去跟他们拼了！」刘秀按住他：「别冲动，我们只有这几个人，你冲出去肯定没有胜算。」王霸急得脑袋都要冒烟了：「可门都已经锁了，不冲出去拼命，难道等他们进来杀我们？」刘秀问：「你听他们在喊什么？」王霸看着刘秀直晃脑袋，一副「大人你难道被吓糊涂了？」的表情。「大人，他们在喊邯郸将军到了啊。」这个时候，刘秀反而镇定了下来。他依旧端坐着说：「对，他们喊的是邯郸将军，既没有提到我的名字，也没有说究竟是哪位将军。如果他们真的要抓我，那刚才我们一进城就能抓了，何必要等我们进了客舍吃完饭再抓？」冯异也在旁边说：「对，你们忘了吗？饶阳城上看不到王郎的旗子，城门口也没有通缉我们的告示，他们一直在等邯郸使节，还把我们给错认了。这说明王郎的人还没到这儿呢！」刘秀点头：「没错，这里的人从没见过我们，怎么可能知道我们的真正身份呢？」王霸傻眼了，他手里还举着刀呢，喃喃说：「可外头这邯郸将军……」邓禹也冷静下来了，他走回桌子边上说：「他们可能起了怀疑，又没有证据，所以就用邯郸将军来吓唬我们，想让我们自己露出马脚。大人，你是不是也这么想？」刘秀笑了笑，又从桌上夹了块肉放进嘴里，慢慢嚼着肉说：「是啊，哪有我们这么狼狈的使节，看到吃的就跟饿狼一样。要我是守城官，我也怀疑是假的。」刘秀的镇定让其他三个人的心也不知不觉安定下来，客舍外头的擂鼓声听上去也没那么惊心动魄了。他们都重新坐了下来，跟着刘秀一起继续往嘴里塞东西（吃了这一顿下一顿还不知道在哪儿呢，能吃就多吃点儿吧）。邓禹边吃边问：「那我们就在这儿等着？什么都不做？」刘秀反问他：「除了等，我们现在还能做什么呢？」就在这时候，一个孩子的声音突然在厅里头响起来。「找到了找到了！就在这儿！」刘秀猛地转头，厅里头只有他们这几个人，但这个孩子的声音他是绝不会听错的。「汤小团？」「对！」汤小团扯下隐身衣，又回身一指后墙说，「还有孟虎和唐菲菲，我们都来了。」后墙边上，唐菲菲还在努力拽孟虎呢，可怜的孟虎这次穿墙又卡住了，费了好大劲才把他的肚子解放出来。这回三人组出现的模样可真是有点儿狼狈，三个人身上都又是泥又是雪的，头发也乱糟糟的。汤小团鸟窝似的乱发里头还夹着一撮灰白相间的动物毛呢。不用说，这一定是雪狼群的头狼给他留下的「纪念品」。不过刘秀几个都没出事，他们总算是赶上了。王霸可是见过汤小团三个的神奇的，他咧嘴对刘秀说：「太好了大人，这下我们就不怕出不去了。」王霸说完，又对着汤小团一顿看，张口问：「你们那只能飞的猫呢？是它带你们来的吧？」终于得到自由的孟虎过来，没好气地说：「小黑那不讲义气的家伙还没回来呢，要是他在，我就不用穿墙那么辛苦了，也不会给卡住了。」唐菲菲拍着身上的衣服，难得附和了一句孟虎的话：「是啊，也不用弄得浑身都是狼毛了。」刘秀不担心自己的安危，只是急着问：「耿弇呢？你们找到他没有？」汤小团不好意思地挠起了头发，抱歉地说：「没有……不过小黑去找他了，有小黑在，他一定不会有事的。」「这就好。」刘秀可是最知道小黑的神奇的，他放下心来，感激地点了点头。邓禹抢着问：「你们在外头有没有看到王郎的军队？这里是不是被包围了？」「没有啊。」汤小团摇头，「饶阳城外头什么军队都没有。」「果然是这样。」邓禹几个看着刘秀的目光更钦佩了。汤小团也在心里对刘秀竖大拇指，刚认识刘秀的时候，他总觉得斯文得有点儿过头的刘秀和他心目中的开国皇帝相差太远了。可在刘秀文弱的表象下头，其实藏着一颗比钢铁还坚强的心。他能在昆阳城面对王莽的百万大军都毫不退缩，也能在最亲爱的大哥刘演被冤杀以后忍辱负重继续努力下去，还有现在，明明他身边只有三个人，他还能在门外擂响的战鼓声里镇定自若地继续吃饭，一点儿都不惊慌。刘秀这么英明智慧，又这么坚强努力，除了他，还有谁能让天下重新恢复安定呢？他们说话的时候，外头的鼓声又慢慢减弱，消失了。门咣当一声被推开，守城官那张尖嘴猴腮的脸再次出现。他堆起一脸虚伪的笑容，点头哈腰地说：「几位使节大人，吃得好吗？」刘秀往身边一看，刚才还在汤小团三个已经消失不见了。他知道他们的本事，也不惊讶，只是转过脸来对守城官笑了笑说：「我们吃得很好，多谢你们的招待了。回去以后，我一定会把饶阳城的忠心禀报给陛下。还有，刚才我听到外头有擂鼓声，还有人在叫邯郸将军来了。是哪位将军从邯郸过来了啊？怎么不到客舍来？大家都是从邯郸来的，说不定我们还认识呢。」守城官的脸皮抽了抽，虽然他还在怀疑这几个人的身份，可看刘秀这么镇定，不但不怕邯郸将军，还要和人家见面呢，这就让他更不敢确定了。守城官赔笑说：「没有没有，是我们搞错了。刚才只是有一队不知道往哪儿去的军队路过饶阳，根本没进城就走了。几位大人累了吧？休息的房间就在楼上，我不打扰了，你们先休息吧，休息休息。」说完，他就带着人走了，连大门都没有关。
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