“但，乌尔德克。”
连长再次俯首，预备接受自己的任何残酷命运。
“……有没有一种可能，连长，我救了你和你的船员，不是为了救下你然后再把你砍了头挂在舰桥上的。”logos的枪钢色战靴移动到了乌尔德克眼前，一只被铁甲包覆的大手抬起了他的下巴，一声叹息。
“听着，你在这件事上没有任何责任，也没做错任何事情。”
他提高了声调，让大厅中的所有基因或机械强化过的耳朵都能听到，“每一位原体即是他军团的父亲，所以，乌尔德克只是被他的父亲保护了一次，他不应为此承受任何诟病或者攻击，我要你们都知道这件事。钢铁勇士们。”
跪在那里的连长脸上平静淡漠的坚毅面具就这样碎裂了。
他看起来像是数天前的丹提欧克那样露出了惊呆了的、不敢置信的神情。
连长带着伤疤的嘴唇嗫嚅着，似乎想组织什么语句，或者感谢，或者述说自己的感动，但最终他什么都没能说出来，只有几个干巴巴的词汇，“大人……我……身为钢铁勇士……您的儿子，我，不胜荣幸。”
“这就够了。”
拉弥赞恩这样告诉他。
弗里克斯环顾四周，第一次惊讶地发现这间他所熟悉的舰首大厅竟是如此肃穆而宽广。
这场堪称损兵折将又几乎毫无战果的大败，现在似乎并未对钢铁勇士们的士气造成原本预料中的打击，相反地。
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥六⊥9⊥⊥书⊥⊥吧⊥⊥首⊥发！
首席三叉戟看到许多最为坚韧而且在过去的几个月围攻中已经逐渐变得冷漠麻木的脸庞都在看着这里，这些脸孔现在恢复了一种人类的气色，他们的眼睛中闪动着光芒。
那一定不是泪光。钢铁勇士们内外皆钢，不会流泪。
“佩图拉博大人。”
一道突兀的机械音打断了此刻共济会石匠大厅中无言的氛围。
许多钢铁勇士的危险目光立即汇聚到了胆敢打破此刻的发言者身上。
门口的发言者身披黑色的奥登塞铸造世界机械教派长袍，头部被兜帽完全覆盖住，从任何角度看去只能看到一片漆黑。
但他不是铁血号上的机械教代表团的那两个领袖，他的身形与他们不同，长袍的裙摆覆盖着他下半身密密麻麻的多足机械蠕行机构，他露出袖口的双手虽为机械，倒也还保持着人形。
正在朝钢铁之主急促走来的这名机械教贤者伸出双手摊开，以示自己没有任何威胁或者武器。
“你是谁？”
拉弥赞恩眯起眼睛，抬手制止了弗里克斯正要跨前斥责他不经通报的闯入军团战士们与他们父亲专用的大厅的行为。
“时序贤者magostemporis楚林·四号tzurin our，大人。”
这名贤者介绍了自己，而拉弥赞恩开始渐渐想起来他是谁。
“你有什么事需要这样单独前来失礼地觐见我？”
他开门见山地问道，同时已经决定好要怎么处理这个自己偷跑出来的家伙，他朝着弗里克斯与丹提欧克做了一个手势，这两者眨着眼，无声无息地下去布置了。
“请原谅，大人，”这位贤者的态度显示他很清楚佩图拉博对船上的机械教成员的看法，高阶贤者们并非学不会如何讨好更加高级的权威，只是他们大多数时候不需要适应权威的统治，“我很遗憾您在这场战役中遭受的损失，但考虑到时间与它衍生出的种种都是我的专业领域，我对赫鲁德人的看法，我个人以为，可能对您接下来要对它们施展的战术有所帮助。”
“哦？那么，楚林·四贤者，你能为我带来什么呢？”
“一个对赫鲁德人的解决方案，大人。欧姆弥赛亚祝福这机械，我已经为它准备了合适的熏香、祈祷与圣油，它将会为我们揭示。”
“嗯哼……所以你们真的相信他是欧姆弥赛亚，对吗？”
钢铁之主今日一反常态，没有再次粗暴而直接地用那些大逆不道的言论来反驳机械贤者们对于欧姆弥赛亚的赞颂，也没有讥笑火星教派对于他父亲欧姆弥赛亚与被他祝福的机魂所行的仪式，相反地，楚林·四贤者在做准备的时候有一丝丝不安地注意到，第四原体津津有味地仔细看着他行每一步的圣礼。
无羁者他们的谈论再次浮上他的心头：或许这位头脑虽然拥有令他们艳羡的天才，却始终顽固地不肯加入机械教派一同与他们信奉欧姆弥赛亚的原体的脑子真的出了什么问题？
但对于自己研究目标与活体样本的渴望再次压倒了楚林·四心中浮起的不安。
他准备好了仪器，打开全息图像，开始为钢铁之主讲解他的想法和目的。
——————
“……所以你说了这么多，最后就是归结为一句‘我能帮你一起做个静滞力场炸弹固定住赫鲁德人一会儿，但条件是我也要跟着一起去抓活体赫鲁德人样本’。”
“……”楚林·四贤者似乎某个电路短路了一下，“不不，大人，我岂敢向您这样的人提条件，我只是……我设计了一种可监控这种异形的时间力场累积效果的仪器，在第五页……而且静滞力场能起作用，我向欧姆弥赛亚发誓。”
“别说这么绕，你就说你是不是想趁乱去抓几个活的赫鲁德人，但你自己的力量做不到，只能在军团进攻的时候一起去，所以你才求到我这儿来把这图纸给我看？换句话说，你希望钢铁勇士和我牺牲性命去保护你抓几个活的样本。至于静滞力场能起作用，我并不怀疑它能正常起作用，但是。”
冰蓝色的眼睛紧紧地盯着楚林·四的兜帽之下，那下面一片漆黑，即使以原体的眼力也什么都看不到。
“但是首先，它被设计为必须由我的战士带到战场中央、在战斗进行中启动，这就意味着过程中一定会产生巨大的牺牲，可我看不出有什么意义我们要跑到一个没有炸窝的老鼠窝深处朝里面丢超级大号爆竹——这不被鼠潮突脸才怪；其次，你说了这么多，但既然赫鲁德人是如你所说的未经研究的时间生物，那你就根本无法正确评估往他们中丢一颗让时间停止的炸弹会产生什么后果，也就是说你为了促成此事隐瞒了风险；最后，就算没有抓到样本，这种当量的时间炸弹在对时间种族上产生的作用依旧可以成为你的实验数据。贤者，我不喜欢让我的战士变成其他人的实验数据或者实验数据的运输单位，尤其是当你们哄骗也哄骗得很拙劣的时候。”
“……大人，我个人的目标无关轻重，但我认为，完成这一捕捉将对帝皇陛下，即您父亲的目标将会极有助益，譬如，通过对活体样本的研究，我们或许可以制造出能够在亚空间中更为稳定的时间定位装置，或者……”
“是吗？”钢铁之主说，“终于抬出你们的欧姆弥赛亚了？那很好，你要知道，我不关心这个。因为我已经决定不再对这里剩下的任何一个赫鲁德世界发动进攻。”
在楚林·四贤者抖动的袍角与惊慌失措的环顾中，拉弥赞恩微笑着抬起头看着大门口。
“嗯，想通知无羁者他们吗？没关系，你看，弗里克斯已经带人把他们请过来了。”
楚林·四慌忙转身，映入眼帘的正被粗暴地熔掉了步行机械只剩维生玻璃水缸的基罗斯和其他人。
“您、您不能……”
“我可以。”
“这里是宇宙边缘，这些是我的战士，我的旗舰。贤者，我将决定进攻还是撤退。”拉弥赞恩点了点自己宝座的扶手。
“来啊！孩子们！把这帮机油佬都拆到只剩脑子，然后给我把他们的维生舱都焊在这里的钢铁地板上当装饰雕像！”
乌尔德克连长霍然起身，提起自己的热熔手枪一马当先冲了过去，脸孔上满是“就是这个暴君发言太对了父亲”的欣慰。
(本章完)
本章已完 m.3qdu.com