“孔方被当地百姓称为孔半州，乃是一种爱称，因为孔家的买卖让近乎半城的百姓有了生计，百姓为了感恩才这样说。”
“欺行霸市完全是栽赃陷害，没有孔家，此次的荷花节根本无法举办，而荷花节这一个月，给农户商户们带来了远超一年的收入。”
“孔家让窝窝巷那个贫民窟的饥民全都变成了月钱超三贯，能够吃饱睡暖的普通百姓，且为他们盖起了新房。”
“知州李载确实对孔方不错，但二人完全是君子之交，李载家用的四色香皂也是给孔家付过钱的。”
“知州李载确实为商人孔方打开了方便之门，但本意乃是为提高本州商税，二人没有任何私下交易。”
“李载的官声甚好，其在百姓眼里，无丝毫官威，且办事利落，总是能解决实际问题，被百姓称为十余年来，齐州最好的一位父母官。”
……
总结来讲：在百姓心里，商人孔方是助他们吃饱穿暖的财神爷，知州李载是爱民如子、勤勉能干的青天父母官。
在齐州城。
谁要敢在大街上说知州李载的坏话或商人孔方的坏话，保准儿会挨揍。
这就是民心，这就是民意。
包拯有些恍惚。
其喃喃道：“商人孔方重民生，知州李载晓商道，这不是官商勾结，而是地方官商协作发展城市商贸的范本，理应全国推广！”
然后。
包拯又去青州巡查了一番，重点是打探外地官员和百姓对齐州的看法，还了解了一下被外放的富弼。
经他探查，青州、郓州也都想举办一个类似荷花节的活动，以此提高商税。
可惜，他们没有孔家饮子、没有孔家香水行，没有四色香皂和虞美人品牌，根本引不来客。
富弼对齐州的商贸发展，特别是荷花节的成功举办，甚是欢喜。
不过由于富弼乃是被外放的变法派，而现在朝内都是守旧派做主。
故而富弼刻意与李载、孔方拉开距离，以免那些保守派认为二人也是变法一派，难为他们。
最后。
包拯得出一个结论：齐州有知州李载、商人孔方，实乃齐州之福，京东路之福，大宋之福也。
包拯就像一阵清风般。
静悄悄地来了，又静悄悄地走了。
无人知晓。
不久后，一份调查奏疏出现在赵祯的案头上。
包拯化身齐州铁粉，将齐州知州李载和商人孔方夸赞成为国为民、官商合作的范本，将齐州夸赞为大宋城市商贸发展的参考范本。
并认为齐州荷花节，乃是证明当今大宋乃是繁华盛世的重要事件，未来有可能会载入史册。
包拯不涉党争，不是变革派，也不是守旧派，他的话语自然深得赵祯信赖。
官员们看罢包拯那密密麻麻、文字证据甚是充实的奏疏后，也便不敢再道听途说地去弹劾齐州知州李载了。
其实，这一次包拯是有些私心的。
近一年来，范仲淹、韩琦、欧阳修、富弼等年富力强、能拼能干的新政官员皆被外放。
朝堂死气沉沉，没了生机。
而知州李载和商人孔方却用一个“荷花节”，为大宋创造了一个从未曾有过的繁荣气象。
包拯自然希望此气象能够存续下去，并让更多的大宋百姓看到希望。
很快，赵祯命翰林院拟旨，盛赞齐州荷花节，督促各个州府学习，且又重赏了李载和孔方。
而后便没有眼红之人，再自讨没趣地弹劾知州李载了。
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