距离

“不能算她撒谎，”刘金凤温声说，“她描述的病症都很详细，应该身边有人生病又不能来，她是来替人求药的。”

“为什么不能来？”

“大抵被家人拦着不许来吧。”

谢九娘摸了摸肚子，没有问为什么不许来，而是问她：“那你为什么不给她药？”

“我们规定不见病人不开药，”刘金凤轻叹道，“以前也有过这种情况……后来家属来闹，说喝我们的药喝出人命来，跟我们索要赔偿。”

“赔了吗？”

“没有。那个师兄虽然明白他们是来讹人的，但觉得总归是自己的疏漏，那家人又着实可怜，便想自掏腰包给一些安葬费。”刘金凤沉沉说，“被县主拦住了，县主问他有没有想过如果让他们得手，以后会发生什么事情？”

“都来讹钱？”谢九娘懵懂说道，“所以你们要留着病历和药方作证？”

“病历确实是从那之后大家开始重视的，至于原因，是也不是，”刘金凤无力笑笑，“若只是讹钱倒罢了，就怕有人效仿，故意把家人弄死来诈钱。”

“怎会有这样的人？”

“我那些学习农业的同窗，他们整日在乡间村里，见得多了，”刘金凤说，“还未满岁的女儿、病体孱弱的妻子、瘫痪在床的老人……他们想抛弃这些累赘，没有什么是做不出的。”

谢九娘小脸皱成一团，刘金凤摸摸她的头，叹道：“你已经很幸运了。”生在富贵人家，又有一个好哥哥，得了这般怪病，肯带她千里前来求医。

“当年我那个师兄觉得县主危言耸听，后来他毕业做了行脚医生，四处行医……然而不到一年，他就回了榆宁，在县衙做仵作。”

“仵作？”

仵作的工作内容不太适合给小孩子讲，刘金凤舀了一勺糖兑水给谢九娘喝，转移话题：“我记得京城的女儿定亲早，五六岁定亲，及笄成婚的也有。等你治好病回京城，家里要给你定亲事了吧，有喜欢的小郎君吗？”

谢九娘乖乖端着碗，摇头：“没有。”

“他们都很讨厌，”谢九娘嘟囔道，“跟谢十三一样讨厌。”

刘金凤一笑，谢九娘反问她：“你多大？”

刘金凤说：“我十七了。”

“你成婚了？”

刘金凤梳着妇人头，但这只是在外行走图方便而已，她其实还未成婚，也没定亲。

谢九娘不解：“十七还未嫁人？”

“是啊，”刘金凤佯装苦恼道，“幸好户籍在榆宁，若是在别的地方，十五不婚还要被收税呢。”

“你为什么不嫁人啊？”

刘金凤往她碗里加了勺糖，问：“甜不甜？”

谢九娘没那么容易被糊弄过去，睁大眼睛盯她看，刘金凤只好投降，耸肩道：“因为我可以不嫁人了。”

谢九娘茫然望着她，风大雨急，刘金凤起身去关窗，正好望见云桐一行人过来。

她便没了追问的机会。

这是谢九娘第一次见云桐，她在谢玉言的牵引下乖乖朝云桐行礼，叫了声楚姐姐。

这位楚姐姐弯腰撑住膝盖，细细打量她，忽而眉眼弯弯，笑着将她抱起来掂了掂。

“你叫谢舒？真好看，姐姐把你做成棉花娃娃好不好？”说着抱她往隔间后去，大约和刘医生一样要摸肚子。云桐的胳膊不粗却有力，抱人很稳，谢九娘乖乖伏在她怀里，听她说：“别怕，会没事的。”

谢九娘环住她的脖子，忽然想到：这位楚姐姐，仿佛也有十七岁了。

她也没有嫁人。

楚霆微微愣神，眼前再次出现零散回忆碎片。

刘金凤本想跟进去学习，却被谢玉言叫住：“刘医生，不知可有伤药？”

“公子受伤了？”刘金凤爱听这句医生，和善道，“祝桥师兄在外面，公子有伤快去找他包扎，免得感染。”

“不，是楚县主，”谢玉言在鬓角找到一个位置，轻轻点了点，“县主这里好像受伤了。”

楚霆出神没听清，随口道：“我长姐脑子一向异于常人，并非受伤所致。”

云桐从屏风后露出半张脸，皮笑肉不笑地看着他。

楚霆猛地意识到自己方才说了什么，不禁打了个哆嗦：“我、我去找祝大夫拿药。”

刘金凤将“我这里也有药”咽回了肚子。

可怜的长公子。