杖责

帛桦没有直接回答，而是说：“世子爷，太子殿下向来说一不二，你也是知道的吧？”

片刻后，帛桦朝着刑凳的方向伸出手，“请吧。”

执杖的太监目不斜视地看着渐行渐近的两个人，不由自主握紧了手里的朱漆木杖，明明身处寒凉的深秋，他们的额角却不断渗出细碎虚汗。一个是太子殿下身边的红人，一个是瑞阳公主的心上人——哪一个都得罪不起！

“传太子殿下口谕，方黎世子鲁莽冲撞了瑞阳公主，今杖责二十。”帛桦又重复了一遍，“行刑吧。”

太监不敢马上动手，只是抬眼瞥了一下，只见方黎已经自己躺了上去。

“来吧。”他面无表情道了一声。心里想着，既然萧明佑铁了心要趁着萧明湘昏睡对他下手，那这一顿责罚是如何都避免不了了，倒不如就大大方方受了罚，之后再放出他为此受了重伤的消息，他就不信萧明湘会坐视不管。以一顿责罚，换来他们兄妹二人的间隙横生，也不是划不来。

太监们在得到帛桦的点头示意后，高高扬起了手中的朱漆木杖，又重重落下，现场响起一片整齐划一的响亮声音，此起彼落，让人心惊胆颤。

方黎咬紧牙关一声不吭，随风而起的血腥气息充斥着他的口鼻，不断羞辱、刺激着他。慢慢地，额头上冒出的豆大汗珠滑到他的眼睛里，他下意识地闭上了眼，再睁开时，不仅身前的一切看得清楚，就连不远处宫人们的纷纷议论声落在他的耳里也逐渐变得清晰起来，他似乎能感觉到他们在说：

“诶？那不是把瑞阳公主迷得神魂颠倒的世子方黎吗？”

“什么神魂颠倒？不过是长了一身好皮相罢了。”

“就是就是，虽说在京都也曾为一时之冠，可瑞阳公主拥有着万般宠爱，随心随性，再遇着更出色的，哪还管什么方世子元世子的。”

……

不出半盏茶的功夫，太监们就收起了木棍。

帛桦按着萧明佑的意思，挥手招来几个内侍，安排道：“你们几个，将世子爷送回府去吧。”

“是！”

方黎倒是想自己回去，但这二十大杖落下，他浑身漫着痉挛的疼痛，身不由己，只能双目紧闭任由安排。

而这边前脚方黎刚被送回出宫，那一边一处名为的“玲珑阁”的秦楼楚馆就已炸开了锅，一片愕然。

“我就说吧，太子殿下将瑞阳公主奉若珍宝，方黎此番鲁莽冲撞，怎么可能就这么轻易了呢？”王家小公子眉头深锁，甚是不安，害怕他们会因此被连坐。

“还真是奇怪了，你们说瑞阳公主这性子怎么说变就变了？之前方黎也不是没有冲撞过她，这会儿反倒真狠下了心？”之前还老神在在的张家公子也有了一丝不确定。

陈家公子点头附和：“是啊，再皇宫里当众杖责，可是一点面子都不给留了。”

“你们先不要自乱了阵脚。”赵家公子接过清倌递来的醇酒，闲然饮了一口，才接着说：“我收到消息，说是瑞阳公主昏迷未醒，太子殿下直接下令责罚的。”

“那这么说只要公主醒来不就没事了？方黎还是有机会的？”王家公子眼里的霾云一扫而散。

“当然，机会更大了。”

“那可不一定，他得罪了太子殿下，公主又不能一直护着。”长桌尾端一直沉默不语的蔡家公子不满嘀咕了一声，他一直看不惯方黎的的傲慢，若不是仗着瑞阳公主喜欢，能有今日这般地位？

“你这话说得就有点落井下石了吧？”

“是啊，我们知道你仰慕瑞阳公主，但你也不能因为她只倾心于方黎就对他心存怨念吧？”

“别妄想了，公主这般天姿，仰慕她的多了去了，你都叫不上名字。”

……

一时之间，厢房里由讨论变成了争执，各种声音不绝于耳。