距离上一次如丧家之犬般的逃亡已过去七年了。但与当年不同的是，当年是奋力搏杀以致全军覆没，今日却完全是忘乎所以、咎由自取。张绣突然发难，曹操刚出大帐，就看见坐骑绝影中箭倒在了地上，他还在为这位陪伴自己多年的“老朋友”疾呼时，长子曹昂就牵着战马拖着曹操离开了到处都是火光的大营，父子二人共乘一骑，刚奔出约一里地，只听到后面杀声大起，很明显张绣的追兵到了。这时候曹昂当机立断，纵身一跳从马上跃下，急切地对曹操说道：“父亲快走，我来为父亲断后！”曹操还想拒绝，曹昂却一拍马背大喝一声“驾”，战马在接收到主人的命令后，发出一声长鸣，便开始发足狂奔。
父子二人的目光相接，曹昂神色坚定果决，曹操尽依依不舍之情难以言表。只是一刹那，不远处的喊杀声便再次将二人拉回到了现实，“再为父亲争取些时间吧！”曹昂心里做出了最后的决定，尽管他明白这一切本可不必发生，但是做儿子的，就应当如此。父亲固然有错，但儿子也要同父亲共同承担做错事的后果。
曹昂依依不舍地向着父亲逃走的方向看了最后一眼，然后扭过头对着不远处的追兵大喊道：“曹昂在此，有本事就来啊！”
乱军之中他的声音是如此的微不足道，战马的嘶鸣声及追兵的吼叫声交织在一起，就像是曹昂的死亡序曲。一骑从曹昂身边闪过，曹昂都完全没有看清对方的面貌，只觉眼前白光一闪，紧接着后背传来一阵剧痛，他的身体不由自主地前倾，踉跄了几步后，便扑倒在了地上，曹昂又竭尽全力挣扎了几下，可他发现自己再也无法控制身体的每一个关节了，又过了一小会，他发觉背后的伤口竟然开始不痛了，但大脑也变得迟顿起来，渐渐地，视线也开始模糊，很快就只剩下了几点火光。
一名士兵来到曹昂的身边，他弯下腰检查了一番，对身旁的人说道：“这个人没气了，也不知谁这么不长眼，下这么重的手，好歹留个活口啊！”小兵拾起了曹昂还握在手中的长剑，又从他身上摸索出一些财物后，便与战友们一同离开了。
借助曹昂的战马，曹操终于摆脱了追兵。曹操收拢败卒在淯水河边扎下了营寨，这时候有士兵来报：“行军司马于禁拥兵造反，已投张绣。”曹操一听心中更是懊恼无比，这人走了背运，喝凉水都会塞牙。于禁跟自己己经五年了，一起经历大小战阵数十场，今日怎么说背叛就背叛了呢？曹操不敢相信于禁会背叛自己，但不止一个士兵向自己哭诉，说于禁正带领部下杀戮已方士兵。曹操还在叹气，斥候又带来了一个“坏消息”，于禁的部队离新营不足一里了。
“罢了！”曹操怒吼道：“孤到要看看这于禁是如何见风使舵、落井下石的！”
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