由于一直以来的战绩和最近几年的突然崛起，中国国内的媒体、包括球迷们形成了两个极端。悲观的人认为，中国队的巅峰将会很快过去，就算我们拿下了那么多荣誉；乐观的人认为，中国队将会一路横扫进入到世界杯，复制韩国队在2002年的成功。
这两种情绪充斥在媒体和球迷的论调中，彼此争论不休。
“我们有赵九日。”
“1985年世界杯预选赛我们1:2不敌香港，痛失出线机会。”
“我们有东方卓。”
“1998年世界杯预选赛上的4：2和3:2。”
“我们有陈涛。”
“鲁能在01赛季的亚冠上两场输了12个球。”
“我们有郑志！”
“又是鲁能，在05赛季的亚冠上2:7输给伊蒂哈德。”
两方争论来争论去，发现比赛就要开始了，于是停止了互相攻击，开始看起了比赛。
这场比赛也被看作是伊拉克的复仇之战，他们在亚洲杯的4强战上输给了中国队，也成为了这一批伊拉克球员心中的痛。他们没能为深陷战火的祖国和受苦的人民送上最好的礼物，甚至有几个在亚洲杯的失败后退出了国家队。
尤尼斯成为了球队的精神支柱，重新带领球队启航。他们在第一期预选赛上高歌猛进，以不败战绩进入到了20强赛。而重新面对中国队则被尤尼斯看作是真主给他们的一次救赎机会，所以伊拉克队备战积极，人人都想首发登场，好好教训教训中国队。
但主教练巴西人维埃拉非常清楚，现在的中国队比半年前更加强大，事实也的确如此。国内这些球员就不说了，在中国足球这个大染缸里，他们能不退步就不错了。维埃拉要重点盯防的，是赵九日、东方卓这些海归球员。
在亚洲杯的半决赛上，正是赵九日、东方卓和陈涛的上佳表现，帮助中国队成功击败伊拉克。历经了半个赛季的成长之后，这些球员已经变得更加强大，维埃拉只能另辟蹊径，从实力之外的地方寻找中国队的弱点。
别说，还真让他找到了。
中国队赛前公布的首发名单和维埃拉猜想的完全一致，他也因此而松了口气。
“中国队实力强大，球员们不管是技战术能力还是配合，都要比我们更加优秀。”在更衣室里，维埃拉做着最后的赛前部署，他在战术板上写写画画，“但中国队有一个很大的弱点，那就是体能。他们的核心球员dong、zhao、g等等，都在英超的俱乐部，你们都知道，英超是没有冬歇期的，他们的体能是一大问题。我们所要做的，就是利用边路的冲击力，尽可能将比赛的节奏带动起来。当比赛进入到70分钟之后，中国队的体能问题就会显现出来，比赛到那时才进入到最后的胜负阶段，在这之前，你们一定要撑住。”
尤尼斯坐在更衣室最中间，球队的队员已经换了不少人，他还是最核心的那一个。
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