刚来的时候，曹夔就像是一只站立不稳的雏鸡，营养不良导致的满头黄毛、满嘴蛀牙，衣衫上尚有鼻涕干，瘦弱得不堪一击。
曹梦娇十分嫌弃这位乡下来的表哥，不愿与他玩耍，他却像牛皮糖一般，喜欢黏着曹梦娇，哪怕是被她又打又骂。
到如今已过去十载春秋，曹夔的身体变得结实如牛，练就了一身腱子肉，也经过茁壮成长，得到了许多历练的机会，所谓背靠大树好乘凉，在曹吉祥的安排下，成为了一名都督同知，是石亨手底下的一员将领。
唯一没有发生改变的应该是他那颗对表妹的痴心。
毫不夸张地说，也是到了非卿不娶的地步。所以当有人向他通报，曹吉祥有意将曹梦娇嫁给别人时，他实在是难以抑制心头怒火，非要直接找他那位亲舅舅问个明白。
东方既白不久，群鸟欢歌之际，曹夔就脚下生风地来到曹吉祥寝室外，未经敲门便推门而入。
曹吉祥正由几个美妾伺候着梳洗，见到侄子的突然到访，并无丝毫惊讶。他吐出用来漱口的茶水，接过侍妾递来的毛巾掩了掩两边嘴角，随意地瞥了曹夔一眼，看他满脸的愤懑不平，不疾不徐地询问道：“有什么事吗？”
伴随着沉重的呼吸声，曹夔壮实的胸脯一起一伏，宽大的脑门上、肥大的鼻子上泛着薄薄一层油光，“舅舅，你为什么要把表妹许配给别人？”曹吉祥以为他一大清早是有什么要紧事汇报，原来是为了歆罗而来。
他朝身边人挥了挥手，几位美娇娘陆陆续续退了出去。
自己则在一把黄花梨太师椅里做了下来，将身上的睡袍拢了拢，笑道：“我道是什么了不得的大事。你表妹女大当嫁，有什么不妥吗？”他没有直言此事不能当真，就算罗绮真为他所用，但决计到不了要把自己亲生女儿嫁给他的地步。
曹夔却径自在他对面坐了下来，把眼睛瞪得跟铜铃一般大，攥紧了拳头，“不可以，表妹所嫁之人只能是我！”
曹吉祥严肃了几分，架起了左脚，沉吟道：“胡闹。你们是表兄妹，曹家村世代族规，近亲不许成婚，在京城做了几天官，这么快就忘了？”曹夔梗直着脖子，大声道：“可我们并不是亲表兄妹呀，自然可以成婚。”
他看着曹吉祥无动于衷地样子，继续道：“只怕是舅舅偏心，不愿将表妹许配给我。”
曹吉祥对侄子的不依不挠皱了皱眉头，反问道：“我偏心什么？”接着他拿出了一招杀手锏，“如果歆罗对你也有情，我怎会不成全你们？”
曹夔被这句话噎得哑口无言，一时找不到说辞，支支吾吾着说：“表妹……表妹只是害羞……才不明说……我与她青梅竹马，成双入对，怎么可能没有情意。”
总算断断续续说完之后，他的整张脸都涨红了。
曹吉祥没有急着和他说话，在他看来，这位侄子打小就听从他的一切安排，且经过他的精心调教，变成了一个强壮魁梧又凡事能独当一面的大人物。唯独有一点不可控，不知道是继承了谁的倔脾气，对于喜欢的东西有一种偏执，非要弄到手不可，否则就会钻牛角，永远也想不明白。
不一会儿，门外传来了敲门声。曹吉祥问也没问，便让门外人进了屋。
来者是巧星，对于这个新名字，他已经越来越习惯了，所以别人若叫他小喜子，他反而觉得那是一个陌生的名字。
他悄悄抬头，看见曹夔也在，便恭谨地遵了一声“曹都督敬安”。
曹夔本来就憋了一肚子气，又见他长得唇红齿白，一副粉面，乖巧地向自己请安，像说书先生常说的“貌若潘安，面似宋玉。”故而没来由地就握起拳头砸向了他那张俏生生的脸。
巧星遭到这突如其来的一记重拳，早晕头转向地歪向了一边，捂着挨打处，也不敢吭声，只是低着头。
曹吉祥见状，大声训斥了一句，“夔儿，你做什么？”曹夔松了松拳头，眼睛仍直盯着巧星，“没什么，活动活动筋骨。”
曹吉祥并未继续追究此事，他知道该什么时候拉紧手里这根绳，什么时候可以任绳子从自己手里滑出去一会儿，“好了，宫里都来人了。你要活动筋骨就去兵营活动。”
曹夔看向他的舅舅，振振有词道：“我过几日就去向表妹提亲，在此之前你不能收其他人的聘礼。”曹吉祥仰起头来，慈祥地笑道：“这件事我们可以从长计议，你千万不要做让自己后悔的决定。”
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