自我突破不是一件简单的事，贪功冒进很可能死无葬身之地。
历史上不乏急于突破自我的武者，但由于求进心切，往往都落得人死功散的可悲下场。
他不久前才得到林剑星的答允，有机会拉这么一个绝顶剑客入组织，林剑星若有什么意外，他的计划就全部泡汤了。
正当山无陵焦急不耐之际，赤红火柱慢慢脱落，消散。
火光化成光影碎片随风消散，烈火烧云的奇特景象也是迅速消失，很快的，天空恢复正常，月亮、星辰重新冒头。
咔！
旅馆一个房门打开，从中走出一名灵力四溢的绝世少年。
他眼光扫视全场，那犀利眼神，仿佛也散发灵力波动，看得众人都不敢抬头。
强如山无陵，也被少年的气势震到。
“他的眼神和教主好像啊，难道他的实力已不逊于教主？”山无陵脑中浮现一个可怕的猜测，但他不敢确认猜测真伪。
夏世龙是他心目中第一高手，假如林剑星的修为能与教主并肩……山无陵不敢继续想了。
“恭喜你，段兄弟！从此世上少了一个普通天才，多了一名绝世剑客。”山无陵向他道喜。
林剑星对今天的修炼进度十分满意，假以时日，他将踏入飞升境，成为仙神般的存在！
但聚集在一起的桑村百姓的想法与他们截然不同。
天现异象是凤凰降世的前兆，而且这次异象持续时间比往常更多，他们坚定地认为神鸟一定会来。
可惜结果并不如他们所愿，不仅神鸟没到，天上的异象也消失了。
他们无法理解这一反常的现象。
“为什么神鸟没有来？”
“帝都发生什么事了？难道君主出事了？”
“春秋王朝的军队难道已经打进天夏城了？”
“没了神鸟，我们还怎么活啊，唉！”
当地百姓希望落空，登时怨声载道。
这时一个长相斯文的青年男子站了出来，道：“大家不用惊慌！我是从天夏城来的旅客，我可以明确告诉大家，天夏城没有失陷，更没有落入春秋王朝的手中！”
“既然帝都没有陷落，朝廷秩序也是正常的，那为什么神鸟没有降临？”有个百姓询问道。
青年男子一直比划双手，道：“那是因为大家拜火的心还不够虔诚！天神的忍耐也是有限度的，你们只一味索取，终究会让天神厌恶！”
“那我们应该怎么办？“
青年男子道：“没人比我更懂虔诚。想要重新赢取神鸟的信任，首先要加重贡品的质量！我提议恢复古道！“
听闻古道二字，四周百姓顿时窃窃私语。
林剑星不明所以，对山无陵说道：“什么是古道？”
“古道是离火国古老的一个习俗。早在拜火教建立起来之前，百姓已有了拜奉神鸟的想法，可由于当时朝廷对地方的控制力有限，南方国教又尚未形成，所以百姓的拜奉方式五花八门。其中最流行的是火祭，燃烧献祭者的生命，将他们的灵魂送给天上的神鸟。这便是古道。”山无陵详细解释。
林剑星疑惑道：“他们眼中的神鸟是天日化身，绝非司掌轮回之神，他们怎么能确定献祭者死后灵魂会见到神鸟？”
“百姓眼中的神全知全能，无所不能。他们不懂太复杂的东西，段兄弟。”山无陵道，“现在比以前好多了，在拜火教、啊不，在朝廷的统治下，人们已经逐渐忘记了那段视人命如草芥的记忆。”
林剑星问道：“神鸟降临会发生什么？山大哥，你见过神鸟吗？”
“南方贫苦落后的村子不在少数，百姓大多以耕种来维持生计。但南方遍地火土，想要种植正常的植物困难非常，每当土地热气消散，恢复成正常土壤时，百姓就会将这一现象归功于神迹。“山无陵道，“一百多年前，凤凰族在南方频繁展露神迹，深受百姓爱戴。时间长了，百姓们遇到什么好事，都会归功于凤凰。事实上，近百年来，凤凰族已远远不如之前活跃了。”山无陵苦笑一声，“说来惭愧，我也只见过神鸟两次。第一次是在受封仪式上，教主坐在上位，神鸟悬于天际，我和池绝顶等人受封教内护法一职。第二次是当今君主赵崖的加冕大典。”
“池绝顶去了哪里？”林剑星听他言及池绝顶，才忽然想起来一件事，队伍里没囚车，更没见着池绝顶的影子。
“池绝顶已在牢中被人杀害。”山无陵道，“弑火会的事情比我想象的要负责，看来池绝顶也是被人骗了，他不是真正的幕后主使，真正的阴谋家另有其人。”
“为什么不留在炎火城深入调查？”
“在成功剿灭弑火会的当天，我便以对外宣布胜利成果，再节外生枝，拜火教将失去公信力。”
“我明白了。”林剑星若有所思，“我也做过类似的事，只不过我知道幕后主使是谁。”
两人谈话间，方才那青年男子已经通过煽动性的言语，获取了百姓信任，大部分百姓都想恢复古道，而少部分人之中又有三分之一的人选择作壁上观，另外三分之一的人提出反对，却不知道该如何改变众人想法，剩下三分之一的人只想从中谋取利益。
在那青年男子的安排下，一个无辜的小女孩被人抓住，带了上来。
她年仅四岁，黑发圆脸，体型微胖，身穿红色衣服，眼中充满了恐惧。
青年男子举起火把，令人把她绑在柴堆中间，道：“被选为献祭者，你应该感到荣耀。”
“娘，救我！娘呜呜！”
“莹莹！你们放开她！别拦着我！”
小女孩的母亲试图阻止悲剧发生，却被百姓们拦住。
青年男子道：“你的灵魂将通往神鸟居住之地！带上我们的敬意，请它降下神迹！”
他高举火把，又说了一番激动人心的言论，听得四周百姓激动澎湃。
“伟大的神鸟啊，我为你献上祭品！”
青年男子移动火把，欲点柴堆，这时一个绝世身影闪动至他的身前，直接抓住了他的手腕。
“这小子力气好大。”这青年男子也是习武之人，一身铜皮铁骨，可被这少年一抓，无法挣脱之外，更感到手腕剧痛，骨骼震响。
“这场闹剧就此结束吧。”少年道，“你再敢妖言惑众，我就砍下你的头颅！”
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