周正目送孙传庭西去,好一阵子才转身马车。

马车外,刘六辙骑着马,一直没有说话。

周正掀开帘子,道:“你今天很奇怪啊。”

刘六辙一愣,旋即嘿笑着道:“我猜到孙阁老与二少爷说什么了。”

周正哦了一声,沉默片刻,道:“都是这么想的?”

刘六辙瞥了眼四周,小心的凑过来,低声道:“二少爷,你也别怪他们。咱们做的事情,虽是千秋之事,却也冒着太大的干系。将来某一天,被秋后算账几乎是必然的。他们所想的,无非就是拖一拖,将事情都夯实了。清算我们可以,但事情不能推翻,不能像宋朝那样。”

宋朝的改革,可以说是翻来覆去,这个皇帝改,那个皇帝推翻,三翻四次,将宋朝弄得党争不断,耗尽国力。

周正暗吸一口气,拉窗帘。

刘六辙也没有再说,他知道,他家这位二少爷向来重情重义,要他卸磨杀驴,赶走卢象升,做不到。

周正回了城里,来到班房,虽然在做事,孙传庭的话却一直萦绕在耳旁,令他神思难属。

到了晚,周正刚要下班回家,卢象升忽然提着酒,少有的笑呵呵的堵着周正道:“定国公,今夜月色正好,喝一杯?”

卢象升入京后,一直回避着周正,对于朝政也寡言少语,今天这样的热情,周正还是第一次,让他想到了当年在西安府两人的初见。

卢象升也是这样提着酒,两人抵足而眠,聊了一整夜。

周正顿时笑容更多,揽着他的肩膀,道:“走,去我府!”

卢象升当即道:“那就不能只带酒了,路再买几斤牛肉。对了,我记得你喜欢吃烧鸡,买几只!弟妹的手艺好,请她做两盘。”

周正见卢象升前所未有的热情,心里忽然微动,笑呵呵的应着道:“好,走!”

两人肩并肩的出了内阁,离开内阁大院,一路不知道引来多少目光。

卢象观跟在两人身后,看着两人的背影,表情有些默然,不像以往那么多的话。

周正与卢象升突然的动作,在内阁大院引来不知道多少目光,又有多少忐忑。

各种各样的声音在四处乱传,传播不知道多远,多少地方。

周正与卢象升并无所觉的离开了内阁大院,来到街,亲自买菜,一路说说笑笑,从相见之初开始谈,这些年的兜兜转转,话语几乎就没有停过。

到了周府,两人一边解开包装,一边犹自说个不停。

卢象升道:“当初你不知道,我在牢里看似无所畏惧,实则也怕得很,身前身后,都得顾及啊……”

周正撕开烧鸡,直接拿出一只肥嫩大腿,狠狠咬了一口,又喝了口酒,忍不住的道:“舒爽!当初啊,我在先帝面前力保你,立了军令状的,我当时就想着,大明不能没有你,怎么也得保住,跟你说句实话,我当时还花了不少银子给内监……”

卢象升见周正毫无顾忌的喝他带来的酒,眼神笑意一闪,也撕了个鸡腿,咬了一口,喝着酒,嘴里有些含混的道:“我知道,家里几个兄弟一直都念叨,说要凑银子还给你,我说还了显得生分,哪知道,这笔银子没还,以后就没有还的清的时候了……”

周正挥着鸡爪子,道:“平心做事,不求回报。你这些年替我南征北讨的,又受了多少委屈,从来没向我提一句,咱们,贵在交心……”

卢象升咽了一口,道:“说得对,他们不懂,来,喝酒……”

两人喝着酒,吃着肉,当真是爽快。

而不远处则围满了人,周方,官清,刘六辙,丁琪,卢象观多多少少有十多人!

周方沉着脸,自语的道:“我很久没见征云这么开心了。”

官清则有些担心,道:“他好像有些喝醉了。”

倒是刘六辙好像看出了什么,转向卢象观。

卢象观默不作声,欲言又止。

足足过了半个时辰,周正,卢象观酒足饭饱,对视一眼,哈哈大笑。

卢象观半躺着,双手抱腹,看着周正感慨道:“我一直想,我当初要是死在狱里,或者放出来,最终的结局会是什么?战死沙场,或者死在牢里?千里马常有,伯乐不常有。征云,当初西安府那一夜,当真是命中福寿禄。”

周正打着嗝,道:“我家婆娘在,不要说这样奇奇怪怪的话。”

不远处的官清听着清楚,眉头轻轻皱起,神色不善。

没有人因为周正这个玩笑而笑,包括卢象升。

卢象升抬头看了看黑下来的天色,道:“自古以来,事事两难全,你我的情谊与这朝政是格格不入。倒也并非是权力作怪,而是你站得太高,走的远,我隔得太远,来的太迟了。”

周正满脸的酒红,好像喝醉了一样,道:“越说越奇怪,外面的人都说我不纳妾是惧内,你不要再给制造谣言了。”

卢象升没有理会周正的插科打诨,看着周正沉默了好一会儿,忽然道:“杨嗣昌已经围了台湾,虽然有些难打,但最迟明年中应该能打下来。蒙古那边问题应该也不大,建虏被灭,漠南以及漠北臣服是必然的。剩下的,就是一个吴三桂等人了。”

周正见他终于说到今天的正题,看着他,沉默不语。

卢象升伸手,摸了摸头顶,叹道:“我知道你不会马放南山,但用得着我的地方也不多了。给我五万人,我去云南,给你将他们扫灭,咱们就算两清了。我回乡著书立说,实现我另一个愿望。”

周正看着他,语气平静道:“他们说的,做的,不代表我的想法。”

卢象升一笑,道:“我知道。不然你不用将我抬入阁,不瞒你说,当初我是拒绝的,后来想着或许还能做点事情,我毕竟也是进士及第。后来发现,我居然做不来。现在也不瞒你了,元辅找过我。皇私底下也派人对我威逼利诱。而且,你的人里面,也并非铁板一块,我从那些话里能猜到,有些人的心思与你不一样的。”

周正听着他的话,知道他去意已决,或者,在内阁的时候就知道了。

周正沉默良久,轻轻一叹,道:“我知道。我也知道你应该也是倾向于我将来某一天还政于皇的。那样才能保持社稷的稳定,大明的长盛久安。”

卢象升看着他,道:“不是我,应该是绝大多数人。你看看你身边的那些人,或许他们眼下是跟着你变法,意志坚定如铁,可将来某一天,他们或许也会突然发现,还政于皇,才是最好的选择。他们不会允许你做皇帝的,也不会允许你们周家出一个曹丕,我大明不是汉末三国。”

卢象升这是推心置腹了,说了一些别人不敢说,却又都知道的话。

周正拿起酒杯,有些艰难的喝一口,道:“在世二十年,顾身后十年,再十年就鞭长莫及了。”

卢象升审视着周正,笑道:“我都要走了,你能不能透露一下,你将来到底怎么打算的?这些事情,可都是你藏着掖着搞出来的。”

周正看着他,又沉默了好一阵子,道:“这件事,要么二十年后再说,如果我活不到二十年后,就在我死之前来问我。”

卢象升目光深深,道:“看来,你这个想法也是不容于世的。”

周正一笑,道:“也不是,只是需要些时间。”

卢象升会意的点头,忽然道:“今晚我跟你睡。”

周正嘴角一抽,叹气道:“你是非要给我制造谣言啊。”

官清已经懒得听了,转身走了。

周方等人也无声的离开。

周正与卢象升同时站起来,勾肩搭背的,犹自说笑着,回忆起在西安府时候的那一晚。

周正与卢象升突然爆发的热情,亲密,在京城下掀起热议,同时有不知道多少人惶惶不安,似乎预感到了什么。

……

第二天,阁臣卢象升主动请缨,前往云南征讨叛逆吴三桂,唐通等人。

内阁批准,将云南,福建,广西三地兵马尽归他节制,由他择机征讨。

京城自然是一番舆论地震,不知道多少人或明或暗的指责周正排斥异己,卢象升是周正逼走的。

周正懒得理会,送走卢象升,继续埋头做事。

纷纷扰扰之下,很快安和三年渐渐尾声,即将步入安和四年,历史的崇祯十七年。

周正要忙的事情更多了,除了年终总结以及明年的规划,还有‘议政会’的事情。

议政会暂定为每省二名‘议员’,内阁另外可以指定十人,内阁阁臣,尚书自动兼任议员,皇帝可以指认五人,每名总兵可以举荐一人等。

总数加起来,七十五人。

在年近尾声的时候,周正还忙着给这些人课。

在内阁大楼不远处的一个联排的房子里,周正敲着黑板,看着面前的三十多人,道:

“第一步,立法。今后的立法工作以及权力,应该在议政会,术业专攻,议政会要学习怎么立法,你们代表的是全国百姓……”

“第二步,你们的工作是审计,审计朝廷的各项支出,是否合理,是否调配得当,也包括复核,是否用到实处,有无贪污,克扣等……”

“第三步,对国政的谏言,朝廷各项政策,计划,要进过充分的讨论,取得最大共识……”

“第四步,对各级官员的弹劾,复核……比如,朝廷出现重大的**、人事抉择,需要议政会投票决定……”

“第五,议政会对内务,外事都将有一定的话语权……”

“第六……”

“第七……”

周正指着小黑板,一边写,一边说着。

下面三十多人,埋头记,并且心里也在激动的思索。

这么大的权力,谁人能不激动!

他们一边听,一边记,还在思考。

他们也都知道周正刚才的‘骑马看路’的意思,一切还得边走边看,不断完善。但即便是这样,既定的一些权力已经足够他们垂涎三尺了!

周正不断的讲着,不远处的门旁还有不少人在旁听,包括首辅钱谦益等内阁要员。

半个时辰后,周正讲完,对着一群人道:“都是想法,想要付诸实施,还需要仔细的研究。议政会的详细章程,内阁六部已经草拟的差不多,年后第一件事,就是召开大会,认真的定下来,议政会开始工作。争取三到五年,可以初步完善,十年左右,成熟运用……”

一群人纷纷站起来,抬手而拜道:“谢定国公教诲。”

而今的周正,有资格教别人一些东西,无关乎他的秀才功名了。

周正从侧门走了,三十多人三三两两,窃窃私语的离开,犹自兴奋莫名。

钱谦益看着周正走了,面无表情的也往回走,突然看到前面不远处的范文景一闪而过,心里一动,忽然喊道:“范侍郎。”

范文景本想去户部,因为明年年底要出使西域,听到喊声,转头看到钱谦益,顿时一怔,只好过来,抬手道:“见过元辅。”

钱谦益看着这个周延儒的关门弟子,眼神动了动,道:“范侍郎,周阁老近来可好?”

当初周延儒等人被杨嗣昌,李恒秉等人联手搞下台,几乎所有人都走了,唯有这个范文景被周正留下。

一来,为了拉拢人心,二来,这个范文景确实是个可用之才。

范文景将钱谦益也当做是逼走周延儒的凶手之一,神情平淡道:“家师身体硬朗,有劳元辅挂心。”

钱谦益仿佛看不出范文景的疏离表情,故作沉吟片刻,道:“你对这个议政会怎么看?”

范文景神色不动,对这个议政会也深为了解,将会对内阁,尤其是首辅起到很大的制约。

他自然不会说,道:“定国公思虑深远,这个议政会会极大的遏制党争,重新架构,平衡朝局。”

钱谦益可不想听这个,道:“你们就没有别的想法?”

范文景听出来了,钱谦益是想探听他老恩师周延儒的想法,以此借机做什么,淡淡道:“自然是全力支持定国公变法,我大明唯一的出路,就是变法。”

钱谦益也不会将范文景当做傻子,笑着道:“你说这议政会会遏制党争,我怎么觉得这个议政会会成为最大的党争地方,我听说,你们在里面安插了不少人?”

范文景现在是工部侍郎,与钱谦益有些不耐烦,道:“元辅,到底有什么指教?”

钱谦益没了笑容,道:“这个议政会,从头到尾可都没有提及到皇,周阁老就真的没有半点想法吗?”

不管是什么事情,在这个时代,‘皇帝’终究是绕不过去的一道坎。

范文景直接道:“元辅有什么话,为什么不直接与定国公说?”

钱谦益呵呵一笑,道:“范侍郎要是有什么新想法,可以随时来找我。”

说着,钱谦益就走了。

范文景看着他的背影,眉头皱了又皱。

忙忙碌碌,很快就过年了。

周府这一年极其热闹,几个亲家都来了,外加孩子们也长大,着实是热闹。

官烈的事情还是没有摆平,官家已经不管他,任由他去。

倒是第三代的婚事,成了三家主要认真考虑的事情。

周方的长子长女,周德悭,周景瑗都到了议亲的年纪,提亲的不知道多少,但周家非比寻常,一直没有定下。

周德悭没心没肺,一心要建功立业,倒是十六岁的周景瑗,听说在外面与一个书生悄悄有联络,却又瞒着家里人。

为这事,周丁氏没少与周方争吵,官司也打到了周清荔面前。



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